La audiencia, titulada «Hay una mala luna en aumento: por qué el Congreso y la NASA deben frustrar a China en la carrera espacial», no tuvo testigos que no estuvieran de acuerdo con este punto de vista. Incluyeron a Allen Cutler, CEO de la Coalición para la Exploración de Espacios Profundos, la Organización Jefe de Cobby para SLS, Orion y Gateway; Jim Bridenstine, ex administrador de la NASA que ahora lidera las operaciones gubernamentales para United Launch Alliance; Mike Gold de Redwire, un contratista de Gateway; y el teniente general John Shaw, ex oficial de comando espacial.
La audiencia ante el comité presidido por Cruz, comercio, ciencia y transporte, incluyó la mezcla habitual de la política parroquial, cabildeando por el espacio tradicional, la espalda y la ventaja, en un momento, oro, un fanático de Star Trek, llegó a afirmar que Cruz es el «Capitán Kirk» del Senado de los Estados Unidos.
Más allá de esto, sin embargo, había una buena cantidad de dientes que se criticaron sobre el hecho de que Estados Unidos enfrenta una seria amenaza de China, que parece estar en curso para poner a los humanos en la luna antes de que la NASA pueda regresar allí con el programa Artemis. China tiene como objetivo aterrizar a los humanos en el Polo Sur antes del año 2030.
La NASA probablemente perderá la «raza»
Bridenstine, quien supervisó la creación del programa Artemis hace media década, lo expresó sin rodeos: «A menos que algo cambie, es muy poco probable que Estados Unidos supere la línea de tiempo proyectada de China a la superficie de la luna», dijo.
Bridenstine y otros en el panel criticaron la naturaleza compleja del Lunar Lander basado en la nave espacial de SpaceX, que la NASA seleccionó en abril de 2021 como un medio para llevar a los astronautas a la superficie lunar y la espalda. La propuesta se basa en que la nave se reabueza en la órbita de la Tierra baja por múltiples lanzamientos de cisternas de naves espaciales.
