Celui qui a mis les travers de la société cruellement en couleurs est mort à 73 ans. Il laisse un vaste corpus et un fan-club planétaire.
Avec la mort de Martín Parr, de 73 años, es un gran fotorreportero de Magnum, un fotógrafo de nuestro tiempo y un coleccionista de libros fotográficos que disparaît. Et aussi une suree Angleterre, à la fois conformiste et anticonformiste, agregado aux tradiciones les plus royales et mordante dans ses comments sociales les plus radicales. Une somme de contrasts qui confère à la Grande Île et à ses sujets son caractère única.
Martin Parr, dont les proches avaient révélé le cancer à l'été 2022, avait continué, depuis, de travailler d'arrache-pied, restant fondu dans la foule comme toujours, quitte à s'appuyer sur un déambulateur et à multiplicar les prises assises. La maladie l'avait à peine changé. Un peu plus rond, un peu plus bouclé peut-être, mais toujours aussi caustique, como la inmortalizada sa légende pugnace. Il avait surpris tout le monde en venant inaugurar debut septiembre 2022, en voiturette de golf, el 8mi Edición del Festival Imágenes de Vevey. Il était encore à Kyoto au printemps 2025 pour la 13e édition de Kyotographie où il avait exposé sa vision moqueuse des turistas, y comprende japonais, aux natifs del archipiélago.
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Señor invisible
«Si d'aventure vous croisiez Martin Parr sans savoir qui il est, vous le remarqueriez à peine. Il est tout à la fois Monsieur Invisible et Monsieur Normal, dans son pull confortable – sans doute un Marks & Spencer -, ses chaussettes et ses sandales confortables. Il ae raie de côté et une coupe bien nette. L'homme doux et conformiste, à l'image de son apparence, douce et conformiste»presenta Wendy Jones en su autobiografía, Martin Parr, Complètement paresseux et étourdi (Michel Laffon, octubre de 2025). «Mais ne soyez pas dupe. C'est le déguisement d'un homme qui voit bien plus de choses que la plupart d'entre nous verront jamais, et il se cache au grand jour. Il vous a peut-être même pris en photo sans que vous le remarquiez (…) Il est intelligent, très intelligent, et sait comment vous approcher, comment se faire passer pour un photographe enthousiaste et inoffensif». De Shanghai a Copenhague, de Berlín a París, ce familier des festivals, des Rencontres d'Arles et des Rencontres de Bamako a exposé partout.
La foto famosa de SM Isabel II vue de dos, drôle de retrato real en «Cool Britannia» en Londres en 2017, c'est lui. ¿Para qué sirve dos? «Parce que cela ne pouvait être qu'elle. J'avais passé toute la matinée avec elle, j'étais le seul photographe admis colgante deux heures. He hecho muchas otras fotos de ellas que están en el sitio de Magnum. J'en ai publié quelques-unes sur Instagram. ¡C'est un grandioso y raro privilegio, on n'a pas accès à la reine tous les jours! C'était interessant de ver à quel point elle était professional. Ce matin-là, elle devait être présentée à un groupe de personnes. Hijo «gerente» m'a dit: «Elle le fera en vingt minutos.» Et c'est ce qu'elle a fait exactitud, en prenant le temps de serrer les mains, de dire quelques mots à chacun, d'être absolument charmante dans ce timing si précis. Même la sécurité qui inspecte chaque lieu avant sa lugar est d'une discrétion et d'une précision cinématographique«», Nous avait-il répondu, à sa manière concise et sans appel, en noviembre de 2022.
La Galerie Magnum Paris presenta alors «Déjà View», exposición conçue avec The Anonymous Project et fondée sur l'ouvrage Déjà Ver de Martin Parr y Lee Shulman (publicado en 2021 por Textuel). Martin Parr le caustique était néanmoins CBE (Comandante de la Orden del Imperio Británico).
«Fotógrafo la fiesta en el jardín de la reina figurait dans ma liste de choses à faire avant de mourir, et je me demandais bien si j'en aurais un jour l'occasion. Puis j'ai reçu le titre de commandeur de l'ordre de l'Empire britannique, ce qui est super»raconte-t-il, très «cuestión de hecho». Recibí una invitación para cuatro personas para la fiesta en el jardín de 2022, si se envían las reglas, apprend qu'il poutporter un petit appareil photo. «J'ai mitraillé tout l'après-midi et fait des photos assez réussies. Je pensais que la garden-party accueillait 500 personnes, mais il y en a eu 7000. Les files d'attente pour le gâteau et le thé – aucun alcool n'est servi – étaient Impressionnantes (…) Par la suite, j'ai écrit au Palais et demandé: »Je peux publier ceci ? « No lo es. ça a été une grande deception. Mais désormais lorsque je donne una conférence, je montre les images censurées de la garden-party, et les gens sont ravis parce qu'ils ne pourraient jamais voir ces images sinon». Protocolaire, mais pas trop.
Bronzajes insensatos
Tener una conversación con Martin Parr n'était pas chose facile, au-delà même de tu acento inglés trop continental qui le faisait souffrir comme un mauvais thé français. Élisabeth Quin qui le reçut récemment dans son émission 28 minutos sur Arte, sut faire face avec grâce et humor à ce drôle d'oiseau qui ne respetait que ses propres normes et refusait les compromis du «small talk», ce bavardage léger que la France pratique avec art. El humor de Martin Parr était assez sec, como un ping-pong mental, et vous renvoyait vite dans le filet dès lors que le sujet l'ennuyait.
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Dans son corpus photographique, cet homme si vif et si taiseux a saisi les travers humains comme personne, ciblant les bourrelets sous la soie des nouveaux riches, les bronzages insensés des femmes vieillissantes sur toutes les plages du monde, les signes extérieurs de richesse como des marques flagrantes de vulgarité. Malheur à ceux qui mangent goulûment des petits fours ou ceux hors du temps qui ne se savent pas observés dans leurs vieilles manières, como au cocktail du Château de Versailles, pour la 12e exposition d'art contemporain, «Visible / Invisible», en 2019.
Sévérité natural
El 23 de mayo de 1952 en Epsom en Surrey, Martin Parr está enterrado en la fotografía documental de 14 años, pero no su abuelo, George Parr fue un fotógrafo aficionado, miembro de la Royal Photographic Society. Voici le tout jeune Martin Parr, écolier bien peigné, curieux et souriant, à moins de 10 ans avec son oncle Wilf, à Calverley, dans le Yorkshire rural, en 1960. «Mon grand-père était un gars très gentil, très attentif, très doux, apaisant. Il a mis cette photo en scène et l'a Prize: un vieil homme qui montre à un jeune garçon comment marche un appareil photo (…) Mon grand-père était un prêtre méthodiste laïque, tout comme ma tante. Il était assez pieux. Comme l'étaient mis padres. Ils fréquentaient la capilla méthodiste dans le Surrey où je suis allé au catéchisme. Je me rappelle m'être constamment chamaillé avec les enseignants de cette école au sujet de la religion. J'étais assez combatif», confie, comme rarement, ce raisonneur né dont la sévérité naturallle s'explique mieux.
Sa collection personalle témoignera de son amour premier pour les photographes documentaires britanniques, âmes rudes et sensibles, qui subliment la desnudez de un paisaje y la rudesse de la sociedad de clases par le noir et blanc. Este admirador de Garry Winogrand y de su «Fotografía callejera», de Robert Frank y de su libro de culto Los americanosfera d'abord de même. Mais c'est avec la couleur, una explosión de colores ácidos, crues et traîtreusement pimpantes qu'il imponera son style et son nom, au milieu des années 1980.
La serie sobre la estación balnéaire y prolétaire de New Brighton cerca de Liverpool es una contracción entre el technicolor manié de Hollywood y el realismo social brutal. Goélands, déchets, poubelles qui débordent, mères trop maquillées et étourdies, bébés lays, friteries et bronzages sur le parpaing. Avec lui, les supermarchés et les chariots pleins comme un œuf à Dublin et les vieilles dames gourmandes à Broadstairs en 1986, les enfants aux ongles noirs qui s'empiffrent à Ramsgate en 1996, sont inmortalisés. «Parred» es el anglicismo. Exotique, il fait courir Paris à ses vernissages à la galerie Clémentine de la Féronnière, dans l'Île Saint-Louis.
«J'aime beaucoup les couleurs du kitsch. Como un pastel, je suis attiré par les couleurs et tout ce qui scintille, or les station balnéaires regorgent de couleurs kitsch»explica Martin Parr en esta autobiografía à quatre mains à la saveur posthume qui est una petite mine d'or de la culture insulaire. «Les station balnéaires sont censées être très joyeuses, mais sont souvent très déprimantes. La plus grande pauvreté du pays se trouve dans les villes du bord de mer, comme Blackpool ou Clacton, alors que algunos, telles que Broadstairs, Southwold, et bien sûr St Ives, diferentes en ce que les schools moyennes s'y plaisent aussi. La Grande-Bretagne est davantage definie par les différences de classe que la mayor parte de los países de Europa. J'appartiens à la classe moyenne, mais je photographie toutes les schools. La classe sociale se lit dans les images – j'ai une approche plus instintive qu'intelectuelle. La clase social se enciende en las prendas, los peinados, los accesorios y el idioma del cuerpo. ¿Elle se voit, non?»analiza celui qui détestait qu'on lui prête aigreur et mauvais sentiments.
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Il ferraillera à sa façon, silencieuse et souterraine, british en somme, avec Magnum et le grand Henri Cartier-Bresson qui ne l'apprécie guère. Il finira par l'emporter en 1994 sur cette «vieja guardia» humaniste qui ne voit que satire dans ses imágenes. El fotorreportero gallois Philip Jones Griffiths no es Francis Ford Coppola, está muy inspirado para Apocalipsis ahorafait circuler una petición parmi les miembros de Magnum pour s'assurer de son rejet. Il obtiendra la majorité des votes aux deux tiers, juste à unae voix. Mais une fois dans la place, il l'occupa bien, jusqu'à devenir le président de Magnum en 2014, jusqu'à 2017.
Juegos de palabras vengadores
Ses séries, il est vrai, dissèquent de tout leur humor noir la société contemporaine et son Organization implacable: la classe ouvrière, El último recurso1982–1985, la clase moyenne, El costo de vida (1987-1989), El turismo de masas, Pequeño mundo (1987-1994), La sur consommation planétaire, Sentido común (1995-1999). Ses títulos sont souvent des jeux de mots vengeurs, difficiles à traduire en si peu de mots.
«La vida de Martin Parr aura aussi été una vida de este siglo. Il était là au «grand gel» de 1962 qu'il a inmortalisé avec sa premiere photo. Lycéen, il observait les dernières locomotives à vapeur, avant devenir un hippie aux cheveux longs dans les años 1970. Il était in Irlande du Nord colgante les conflits., puis dans les años 1980, il a fotografiado la mode, le luxe, le consumérisme et le conservatisme britannique. Il a vu la chute du communisme, la montée de Mc Donald's y la explosión del turismo internacional»alma de Wendy Jones. «Au niveau millénaire, il a vu l'Inde se transformador, l'industrie mourir dans le Black Country, il a vu fleurir le village anglais de carte postale, il a vu l'Afrique du Sud après l'Apartheid, la croissance du niveau de vie dans le monde. Il a vu l'arrivée de la fotografía numérica, del teléfono portátil y de los selfies».
