Sean Seddonnoticias de la BBC y
Kate Whannelnoticias de la BBC
AFP/Getty ImagesEl asesor adjunto de seguridad nacional del gobierno advirtió en 2023 que China estaba llevando a cabo actividades de «espionaje a gran escala» contra el Reino Unido cuando se le pidió que proporcionara pruebas en el caso ahora colapsado contra dos hombres acusados de espiar para China.
Una segunda declaración testimonial escrita por Matthew Collins en febrero de 2025 como prueba para el caso de dos hombres acusados de espiar a parlamentarios, Christopher Cash y Christopher Berry, dijo que el espionaje de China amenazaba «la prosperidad económica y la resiliencia del Reino Unido».
Una tercera declaración testimonial publicada en agosto de este año reafirmó la visión del Reino Unido sobre el desafío planteado por China.
Pero las dos segundas declaraciones dejaron claro que el gobierno estaba «comprometido a buscar una relación económica positiva con China».
Tanto Cash como Berry han negado las acusaciones en su contra.
Las tres declaraciones de Collins fueron publicadas por Downing Street el miércoles por la noche mientras el gobierno seguía enfrentando preguntas después de que el Servicio de Fiscalía de la Corona (CPS) retirara inesperadamente los cargos contra los dos hombres el mes pasado, lo que provocó críticas de ministros y parlamentarios.
La primera de las tres declaraciones de Collins fue dada a los fiscales en diciembre de 2023, cuando cumplía su mandato bajo un gobierno conservador.
La segunda y tercera declaraciones se presentaron este año después de que los laboristas asumieran el poder.
Anteriormente, el director de la fiscalía dijo que el caso fracasó porque no se pudieron obtener pruebas del gobierno refiriéndose a China como una amenaza a la seguridad nacional.
Más temprano el miércoles, Sir Keir Starmer dijo que publicaría las declaraciones del asesor adjunto de seguridad nacional después de que el líder conservador Kemi Badenoch lo acusara de «encubrimiento».
Los documentos muestran que en diciembre de 2023, Collins concluyó: «Los servicios de inteligencia chinos son muy capaces y llevan a cabo operaciones de espionaje a gran escala contra el Reino Unido y otros socios internacionales para promover los intereses del Estado chino y dañar los intereses y la seguridad del Reino Unido».
En febrero de 2025, dijo: «China es un Estado autoritario, con valores diferentes a los del Reino Unido. Esto presenta desafíos tanto para el Reino Unido como para nuestros aliados. Tanto China como el Reino Unido se benefician del comercio y la inversión bilaterales, pero China también presenta la mayor amenaza estatal para la seguridad económica del Reino Unido».
Y en una tercera declaración en agosto, dijo que las «operaciones de espionaje de China amenazan la prosperidad económica y la resiliencia del Reino Unido, y la integridad de nuestras instituciones democráticas».
Señaló una serie de acciones que las autoridades del Reino Unido creen que están detrás de Beijing, incluido un ciberataque a la comisión electoral del Reino Unido entre 2021 y 2023.
En sus declaraciones de 2025, Collins dejó claro que el gobierno buscaba una buena relación económica con China y escribió: «Sin embargo, es importante para mí enfatizar que el gobierno está comprometido a buscar una relación económica positiva con China.
«El gobierno cree que el Reino Unido debe continuar colaborando con socios internacionales en materia de comercio e inversión para hacer crecer nuestra economía y al mismo tiempo garantizar que nuestra seguridad y nuestros valores no se vean comprometidos».
Cuando Collins firmó originalmente la segunda declaración, estaba fechada por error en febrero de 2024. Pero el gobierno dijo que en realidad había sido firmada y presentada a los fiscales en febrero de 2025, momento en el que los laboristas estaban en el poder, y esto se había aclarado a la CPS en ese momento.
BBC News entiende que Collins asumió que había aportado pruebas suficientes para que la acusación continuara cuando presentó su tercera declaración testimonial en agosto de 2025.
Una fuente gubernamental señaló los comentarios hechos por él en los que describía «la creciente amenaza de espionaje chino que representa para el Reino Unido» como un ejemplo de por qué creía que había dicho lo suficiente como para satisfacer el umbral de procesamiento del CPS.
También se entiende que la CPS contactó a Collins después de su primera declaración como testigo para pedir más aclaraciones sobre la amenaza planteada por China, pero que no estaban explícitamente claro qué tendría que decir el funcionario en declaraciones posteriores para cumplir con el umbral de la CPS.
Nuevos detalles del presunto espionaje
En su primera declaración, Collins escribió en detalle sobre las acusaciones hechas sobre Cash y Berry que, según dijo, se basaban en información que le proporcionó la policía antiterrorista.
Collins dijo en esta declaración de 2023 que «se había evaluado que el estado chino reclutó al Sr. Berry como agente y le ordenó con éxito que utilizara al Sr. Cash», quien tenía acceso al Commons China Research Group (CRG) y a otros parlamentarios.
Cash trabajó como investigador parlamentario y participó en el CRG, que fue creado por un grupo de parlamentarios conservadores que investigaban cómo debería responder el Reino Unido al ascenso de China.
En su declaración, Collins dijo que en julio de 2022, Berry se reunió con un alto líder del Partido Comunista Chino y que tenía entendido que Berry informó a Cash de la reunión.
Collins dijo que Cash respondió a Berry con múltiples mensajes, incluido uno que decía: «Ahora estás en territorio de espías».
Collins también dijo que la información recopilada fue transmitida a un individuo llamado «Alex» que se creía que era un agente del estado chino.
Dijo que al evaluar si esto era perjudicial para la seguridad o los intereses del Estado, había procedido sobre la base de que los hechos alegados por la policía antiterrorista eran ciertos.
Esto incluía información sobre la perspectiva de que el diputado Tom Tugendhat fuera nombrado ministro y la probabilidad de que Jeremy Hunt se retirara de la carrera por el liderazgo conservador.
En una nueva declaración publicada el miércoles por la noche, Cash dijo que quería reiterar que era «completamente inocente».
Dijo: «Me han puesto en una posición imposible. No he tenido la luz de un juicio público para demostrar mi inocencia, y no debería tener que participar en un juicio realizado por los medios de comunicación.
«Las declaraciones que se han hecho públicas están completamente desprovistas del contexto que se habrían dado en el juicio».
Si bien Berry ha negado anteriormente haber espiado para China, no ha hecho comentarios desde el día en que terminó el caso.
Cámara de los ComunesCash, un ex investigador parlamentario, y Berry fueron acusados en virtud de la Ley de Secretos Oficiales en abril de 2024, cuando los conservadores estaban en el poder.
Fueron acusados de recopilar y proporcionar información perjudicial para la seguridad y los intereses del Estado entre diciembre de 2021 y febrero de 2023.
El director de la fiscalía ha dicho que el caso fracasó porque no se pudieron obtener pruebas del gobierno refiriéndose a China como una amenaza a la seguridad nacional.
Dijo que si bien había pruebas suficientes cuando se presentaron cargos originalmente contra los dos hombres, un precedente sentado por otro caso de espionaje a principios de este año significó que China debería haber sido etiquetada como una «amenaza a la seguridad nacional» en el momento de los presuntos delitos.
Los conservadores han afirmado que el gobierno no proporcionó pruebas suficientes porque no quiere dañar las relaciones con Beijing.
Sin embargo, el gobierno laborista ha argumentado que debido a que los presuntos delitos tuvieron lugar bajo el gobierno de los conservadores, el procesamiento sólo podría basarse en su postura sobre China en ese momento.
En su intervención anterior en la sesión de preguntas del Primer Ministro, Sir Keir Starmer dijo: «Bajo este gobierno, ningún ministro o asesor especial desempeñó ningún papel en la presentación de pruebas».
La publicación de los documentos se produjo tras la presión de los conservadores y los demócratas liberales, que habían pedido su liberación.
El martes, altos funcionarios del gobierno sugirieron que la CPS les había dicho que publicar las declaraciones de los testigos sería «inapropiado».
Pero el CPS dejó claro más tarde que no se interpondría en el camino si los ministros decidieran poner las pruebas del gobierno en el dominio público.
