Un helicóptero que transportaba al presidente Ebrahim Raisi de Irán y a su ministro de Relaciones Exteriores se estrelló el domingo en el noroeste montañoso del país, según los medios estatales, profundizando la agitación que se ha apoderado de la nación tanto en el frente internacional como en el interno en los últimos meses.
Raisi, de 63 años, viajaba desde la frontera de Irán con Azerbaiyán para inaugurar un proyecto conjunto de represa. El helicóptero, que transportaba al Sr. Raisi y al ministro de Relaciones Exteriores, Hossein Amir Abdollahian, informaron los medios estatales, se estrelló cerca de la ciudad de Varzaghan alrededor de la 1 pm hora local, con mal tiempo y una espesa niebla.
Los equipos de búsqueda y rescate recorrieron una zona de altas montañas y densos bosques bajo la lluvia y la niebla durante más de 10 horas. En un momento dado, las autoridades suspendieron la búsqueda aérea debido al clima y enviaron soldados de a pie, comandos de élite de la Guardia Revolucionaria y 40 equipos de rescate para localizar el lugar del accidente.
Incluso bien entrada la noche, los medios estatales aún no habían informado sobre las víctimas ni sobre el estado del presidente o de cualquier otra persona a bordo. También se desconocía la causa del accidente.
«No habrá perturbaciones en el funcionamiento del país», dijo el líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, en un discurso en la televisión estatal. «Los altos funcionarios están haciendo su trabajo y les he asesorado sobre los puntos necesarios y todas las operaciones del país se desarrollarán sin problemas y en orden».
Raisi, un conservador que aplastó violentamente la disidencia, es ampliamente visto como un posible sucesor del líder supremo. La incertidumbre sobre su destino se produce durante un período particularmente tumultuoso para Irán.
Es largo guerra en la sombra con Israel salió a la luz después de que Hamas atacara a Israel el 7 de octubre, desencadenando la guerra en Gaza y una cascada de huelgas y contraataques en toda la región.
Las hostilidades se hicieron aún más pronunciadas después de que Israel llevara a cabo ataques aéreos contra un edificio en el complejo de la embajada iraní en Siria en abril. Irán tomó represalias con su primer ataque directo a Israel tras décadas de enemistad, lanzó más de 300 drones y misiles hacia el país, muchos de los cuales fueron derribados.
A nivel interno, Irán también enfrenta una ira generalizada, y muchos residentes piden el fin del gobierno clerical. La corrupción y las sanciones han destruido la economía, avivando las frustraciones.
En los últimos dos años, el país ha sido testigo de un levantamiento interno: la moneda iraní ha caído a un mínimo histórico, la escasez de agua intensificado por el cambio climático y el más mortífero ataque terrorista desde la fundación de la República Islámica en 1979.
Fuente: Agencias de noticias semioficiales y estatales iraníes.
Por Charlie Smart y Lauren Leatherby
Si el presidente muere, el vicepresidente asume el poder y las elecciones deben organizarse dentro de 50 días, dijo Ali Vaez, director iraní del International Crisis Group, una agencia independiente de prevención de conflictos.
Eso, dijo, sería “un desafío importante para un país que se encuentra en medio de una grave crisis de legitimidad interna y dagas apuntadas hacia Israel y Estados Unidos en la región”.
Raisi es un clérigo religioso de línea dura que alcanzó la mayoría de edad durante la revolución islámica del país. Bajo el sistema teocrático de Irán, Raisi, como presidente, es el segundo individuo más poderoso en la estructura política de Irán después del líder supremo, Jamenei.
Después de asumir la presidencia en 2021, Raisi consolidó el poder y marginó a los reformistas que querían calmar las tensiones con Occidente. En repetidas ocasiones dijo que seguía una política de “diplomacia fuerte”, forjando vínculos económicos y de seguridad más estrechos con Rusia y China.
Durante el mandato de Raisi, Irán continuó expandiendo su influencia regional, respaldando a representantes en todo el Medio Oriente que han llevado a cabo ataques contra Israel y Estados Unidos, además de impulsar el programa nuclear del país.
En el mismo período, Raisi supervisó una amplia y letal represión contra los manifestantes nacionales, muchos de ellos mujeres y jóvenes, que habían salido a las calles contra los clérigos gobernantes del país. Grupos de derechos humanos dijeron que cientos de manifestantes fueron asesinados por las fuerzas de seguridad del país.
Raisi ha sido visto como uno de los favoritos para suceder a Jamenei como líder supremo. Uno de sus principales rivales para ese papel es un hijo de Jamenei.
A pesar del colapso, algunos analistas dijeron que no esperaban un cambio importante en la agenda de Irán en el exterior.
El líder supremo de la nación es responsable de establecer todas las políticas del país, dijeron los analistas, mientras que el poder del presidente proviene de promulgar esas decisiones.
«En cierto nivel, el resultado no presagia un cambio radical en la forma en que Irán formula y actúa según sus intereses en el extranjero», dijo Ali Vaez, director para Irán del International Crisis Group.
«Es el líder supremo quien toma decisiones estratégicas sobre política exterior, aunque informado por las opiniones de otras partes interesadas clave, incluido el presidente».
Abdollahian, el Ministro de Asuntos Exteriores, ha estado muy involucrado en la diplomacia regional con los países árabes. En los últimos meses, también se había reunido en Qatar con líderes de los grupos militantes respaldados por Irán, incluida la Jihad Islámica Palestina y Hamás, el grupo que dirigió el ataque del 7 de octubre contra Israel.
También participó en conversaciones indirectas secretas con Estados Unidos, en febrero y mayo, en Omán para discutir cómo aliviar las tensiones y aliviar las sanciones relacionadas con el programa nuclear de Irán.
Vivian Nereim contribuyó con informes.
