abril es Mes Nacional de la Salud Mental de las Minorías.
Una mujer de color comienza a sufrir depresión después de escuchar chistes sobre su origen étnico con regularidad en el trabajo. Otra mujer se siente ansiosa cuando conduce demasiado cerca de un coche patrulla. Otra mujer más deja de salir a caminar habitualmente, temerosa de que su raza pueda convertirla en blanco de violencia.
Los tres escenarios pueden considerarse ejemplos de trauma racial — la respuesta emocional resultante de experiencias negativas que ocurren debido a la raza de una persona. El trauma racial o basado en la raza puede tener un impacto significativo en la salud mental, emocional y física, especialmente si esa persona enfrenta una exposición continua a la discriminación.
Amy Beck, Ph.D.psicóloga sanitaria, puede identificarse con sus pacientes que expresan temores sobre “conducir siendo negro” y potencialmente interactuar con las autoridades si los atrapan por una infracción de tránsito menor.
“¿Quién más tiene que pensar en no sobrepasar el límite de velocidad por lo que podría pasar si lo detienen?” -Preguntó Beck. “Cuando piensas en el estrés crónico, aparecen estos ejemplos de tener que pensar continuamente en lo que podría pasarte debido a tu raza u origen étnico. El trauma racial es un factor estresante enorme que puede ser continuo porque siempre serás negro o una persona de color. Eso nunca va a cambiar”.
La discriminación racial como causa de trauma ha ganado más atención internacional en los últimos años, especialmente después de que el asesinato de George Floyd impulsó un ajuste de cuentas nacional sobre la Tratamiento de las personas de color por parte de la policía.. Los ataques a mujeres asiáticas durante los primeros días de la pandemia aumentaron la conciencia sobre Crímenes de odio contra la comunidad asiáticaya que los asiáticos fueron atacados por otros que los culparon por Covid simplemente porque el virus comenzó en China.
A estudiar en 2019 encontró que entre el 50% y el 75% de las personas negras, hispanas y asiáticas en los EE. UU. informaron haber experimentado discriminación racial. Otro estudiar sobre el trauma racial citado investigación que encontró que las personas que han experimentado “trauma complejo”, que es la exposición repetida a eventos traumáticos en curso, tienen tasas más altas de depresión, trastorno de estrés postraumático (TEPT), ansiedad, problemas de sueño, abuso de sustancias y trastornos del comportamiento, entre otros problemas de salud mental. Las condiciones físicas como hipertensión, diabetes, problemas digestivos, obesidad y problemas cardiovasculares también se han relacionado con traumas complejos. Los investigadores argumentan que el trauma racial es un trauma complejo porque es continuo e implacable.
«El trauma afecta el cuerpo, la mente y el espíritu», dijo Beck. “Sabemos que hay evidencia de que el trauma puede cambiar el desarrollo neurológico del cerebro según su intensidad y cuándo se experimentó el trauma. El trauma racial puede afectar absolutamente la forma en que se desarrollan los cerebros y la forma en que están conectados, lo que puede tener efectos a largo plazo”.
¿Qué es el trauma racial?
El trauma racial, o el trauma basado en la raza, puede resultar de experimentar una discriminación que se clasifica en las siguientes categorías generales.
- Discriminación interpersonal Es una acción directa realizada por una persona hacia otra. Esta es la categoría que suele tener mayor visibilidad pública e incluye acciones a menudo clasificadas como crímenes de odio.
- Discriminación sistémica/institucional Consiste en desigualdades arraigadas en una organización o cultura que conducen a peores resultados para los afectados. Prácticas como línea roja (negar crédito a las personas según el lugar donde viven) o asistir a instituciones educativas que históricamente no cuentan con fondos suficientes son ejemplos de este tipo de discriminación.
- Discriminación intrapersonal Es cuando una persona absorbe experiencias y mensajes negativos relacionados con su raza y los interioriza. Esto puede afectar la autoestima y la autoimagen porque los afectados pueden sentirse menos calificados o no lo suficientemente buenos para algo positivo debido a su raza.
Además de los efectos negativos sobre la salud, el trauma racial también puede contribuir a dañar las relaciones con los demás y consecuencias socioeconómicascomo la dificultad para mantener un empleo, el desempleo y la pobreza.
«Cuando juntas todas estas cosas, se necesita mucho trabajo para desarrollar un espíritu resiliente que pueda luchar contra estas presiones externas y limitar la absorción de este trauma en tu existencia», dijo Beck.
Cómo encontrar ayuda para el trauma racial
La investigación sobre tratamientos eficaces para el trauma racial es limitada, pero se han observado resultados positivos en
Programas de atención plena que centran a las personas de color.incluido RiSE (Resiliencia, Estrés y Etnicidad), un programa diseñado para ayudar a las mujeres negras que enfrentan riesgos cardiovasculares a desarrollar habilidades de afrontamiento relacionadas con el estrés y el trauma relacionados con la raza. Uno estudio del uso psicodélico encontró mejoras en los síntomas de trauma racial, estrés traumático, ansiedad y depresión en personas de color.
La terapia y el tratamiento de salud mental son beneficiosos, pero es importante encontrar un proveedor de salud mental que comprenda el impacto de la discriminación racial y cómo puede desencadenar un trauma. Beck dijo que abordar el trauma racial debe adoptar un enfoque holístico que aborde los problemas mentales, emocionales y físicos.
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«Se ha reconocido mucho que quién eres afecta no sólo tu experiencia de atención médica, sino también tu salud en el mundo, y eso debe incorporarse a tu tratamiento de atención médica», dijo Beck. “Es difícil incluso para las poblaciones más privilegiadas y no vulnerables recibir atención médica integral, por lo que es especialmente más difícil para muchas personas de color. Cuando se piensa en el hecho de que la mayoría de las personas de color están subrepresentadas en todas las disciplinas de la atención médica, puede resultar difícil encontrar a alguien capacitado en esto”.
Sin embargo, el acceso a proveedores de salud mental calificados ha aumentado en otros aspectos. La telesalud ha ampliado las opciones de atención, al igual que PSYPACTO, un pacto multiestatal que permite a los profesionales aprobados ofrecer terapia a través de fronteras estatales en 39 (a partir de ahora) estados, y está previsto que se unan más. Las mujeres en los estados participantes pueden buscar proveedores en directorios en línea de especialistas de un grupo étnico o racial en particular o mediante una búsqueda general en Internet.
«En terapia, existen tratamientos específicos diseñados para ayudar a las mujeres a manejar y mejorar después de experiencias negativas de trauma, pero el tratamiento también puede incluir elementos como nutrición y ejercicio», dijo. “Hay datos interesantes que analizan el impacto de la
intestino en la salud mental. Todas esas cosas funcionan juntas”.
Lo más importante, dijo Beck, es convertirse en su propio defensor de la salud mental. Cuando se reúna con un proveedor, haga preguntas y sea honesto acerca de sus experiencias. Si siente que no lo están escuchando, infórmeselo al proveedor y considere buscar otro especialista que sea más adecuado.
«Mereces sentirte bien y estar saludable», dijo Beck. “No normalices sentirte menos que tu mejor y más pleno yo. Si no te sientes así, comunícate porque hay personas que realmente quieren ayudarte a lograrlo”.
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