Las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF) de Sudán están presionando con fuerza para tomar Kordofán. En el punto de mira de la fuerza paramilitar –acusada de cometer graves abusos contra los derechos humanos durante la guerra de Sudán– están las ciudades y pueblos de la vasta región central, como Babnusa y el-Obeid.
Actualmente, el impulso lo tienen las RSF, que derrotaron a sus oponentes de las Fuerzas Armadas Sudanesas (SAF) en el-Fasher, en la región occidental de Darfur, el mes pasado, desatando una ola de violencia en la que mataron al menos a 1.500 personas y obligaron a miles más a huir.
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Los soldados de las SAF todavía pueden repeler a los combatientes de las RSF en Babnusa, en Kordofán Occidental, un importante cruce de transporte que conecta varias partes del país. Pero seguir controlando la ciudad será difícil para las SAF, y si caen, entonces las RSF probablemente avanzarán hacia El-Obeid, en Kordofán del Norte, y una puerta de entrada vital hacia la capital, Jartum.
Las RSF fueron expulsadas de Jartum en marzo, un momento en el que las SAF parecían estar en ascenso en una guerra de más de dos años.
Pero ahora las cosas han cambiado, y después de haber perdido completamente Darfur con la caída de El-Fasher, las Fuerzas Armadas del Sudán corren el riesgo de perder también Kordofán.
«Las RSF tienen un impulso que seguirán adelante», dijo Dallia Abdelmoniem, analista política sudanesa, quien señaló que un aliado de las RSF, el SPLM-N, ya controla la región de las Montañas Nuba de Kordofán del Sur.
«Hemedti nunca iba a estar satisfecho con controlar simplemente la región de Darfur; quiere todo el país», dijo, usando un apodo para Mohamed Hamdan Dagaloel jefe de RSF.
Con las Fuerzas Armadas del Sudán sobrecargadas y sin posibilidad de adquirir armas confiables, Abdelmoniem cree que el equilibrio de poder está cambiando. “Las Fuerzas Armadas del Sudán están debilitadas a menos que milagrosamente consigan armamento igual, si no mejor, al que tienen las Fuerzas de RSF”.
Conversaciones de alto el fuego
Es notable que los avances de RSF se hayan producido a pesar de los continuos esfuerzos de mediación del llamado “Quad” (Egipto, Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y los Estados Unidos). Estados Unidos – destinado a poner fin a los combates.
El jefe de las Fuerzas Armadas del Sudán, Abdel Fattah al-Burhan, el pasado domingo rechazó un acuerdo de alto el fuego propuesto por el Quad, diciendo que el acuerdo beneficiaba a RSF. También criticó la participación de los Emiratos Árabes Unidos en el Quad, acusándolo de apoyar a las RSF, una afirmación que Abu Dhabi ha negado durante mucho tiempo.
Por su parte, RSF anunció el lunes una medida aparentemente unilateral alto el fuego de tres meses. Sin embargo, desde el anuncio, las RSF han seguido atacando Babnusa.
Los esfuerzos de mediación del Quad, que han incluido un impulso del presidente estadounidense Donald Trump, pueden ser desconcertantemente la razón de la reciente escalada de los combates.
«La presión para un alto el fuego procedente del Quad, incluidos Egipto y Arabia Saudita, está empujando a las SAF y a las RSF a obtener una ventaja territorial lo más rápido posible en caso de que algo cambie durante la mediación», dijo Kholood Khair, director fundador de Confluence Advisory. «Cada parte siempre intentará maximizar su posición antes de las conversaciones».
Khair señala que ambos bandos habían estado acumulando armas durante la temporada de lluvias del verano, cuando las condiciones eran más difíciles para luchar. Ahora que las condiciones son secas, las armas se están “poniendo en uso”, particularmente ahora que las RSF están envalentonadas tras su victoria en el-Fasher.
La importancia estratégica de Kordofán lo convierte en un premio importante, especialmente si cualquier acuerdo de alto el fuego congela las áreas bajo el control de cada lado.
«La ubicación (de Kordofán) hace que sea importante controlarlo debido a sus recursos agrícolas, ganaderos y petroleros», dijo el teniente coronel retirado Omar Arbab. «La batalla por Kordofán no es meramente territorial: se trata de controlar la columna vertebral económica de Sudán».
Arbab añadió que hay una lógica militar en el avance de las RSF hacia Babnusa, ya que es la puerta de entrada que une sus fuerzas en Darfur con el-Obeid. “Si las FAR lo controlan, podrían representar una amenaza para El-Obeid y ciertamente intentarán asediarlo”.
«Han estado bombardeando constantemente durante semanas. Si lo toman, redesplegarán algunas de esas tropas hacia El-Obeid», dijo Khair. Si la ciudad cae, advirtió, la onda de choque política será enorme. «Es un enorme centro mercantil, una capital regional y una importante victoria económica. También acerca a las RSF varios pasos más a Jartum».
Partición potencial
Más allá del campo de batalla, los analistas advierten que la escalada de Kordofán está intensificando las fallas que fragmentan el mapa político y étnico de Sudán.
Khair señaló que la caída de el-Fasher había cimentado la fragmentación territorial del oeste de Sudán, pero añadió que también había “docenas de grupos armados”, alineados con las SAF, las RSF o independientes, que controlaban cada uno sus propios feudos.
Para Khair, el verdadero motor de la desintegración de Sudán no es el territorio sino la identidad. «Esta guerra se ha vuelto extremadamente étnica, tanto por parte de las SAF como de las RSF, por lo que pueden movilizar tropas. Debido a eso, ahora hay una división de comunidades que creen que sus intereses étnicos son servidos por las SAF, las RSF u otros grupos».
Esta competencia étnica, dijo, ahora dirige la trayectoria de la guerra más que la estrategia militar. “En este momento no existe ningún proyecto sudanés singular –ni intelectual, militar, política o económicamente– y eso está catalizando la fragmentación”.
Abdelmoniem, sin embargo, advierte que algunos dentro de las SAF podrían estar dispuestos a aceptar la fragmentación. «Sin duda, hay elementos dentro de las FAS que estarían más que felices con una mayor fragmentación del país para poder seguir gobernando el lado árabe sudanés», dijo. «Perder Darfur no es un problema, y por eso están dispuestos a renunciar a la alianza con las fuerzas conjuntas», añadió, refiriéndose a los antiguos grupos rebeldes basados en gran medida en Darfur y aliados a las Fuerzas Armadas del Sudán.
Muchos sudaneses en Darfur no son árabes y han sido blanco de ataques de RSF en particular.
Pero Abdelmoniem cree que cualquier enfoque que abandone Darfur es insostenible. «Sin las fuerzas conjuntas y otros grupos bajo su paraguas político-militar, no pueden ganar. ¿Y cómo se puede enfrentar a la opinión pública cuando el pueblo sudanés verá a las Fuerzas Armadas del Sudán como la entidad que perdió o dividió el país?»
Arbab tiene una visión más cautelosa. Si bien reconoce la realidad de la ruptura de facto, cree que la partición formal es poco probable. «La división no está actualmente sobre la mesa», dijo Arbab, «porque la estructura de alianzas de ambos lados requiere un proyecto político que abarque todo Sudán. Las complejidades sociales y la diversidad de actores hacen que esa opción sea extremadamente difícil».
Las consecuencias humanitarias
A medida que se expanden las líneas del frente, Korodofan enfrenta ahora la perspectiva de un desastre humanitario de la escala vista en Darfur. Abdelmoniem trazó un paralelo directo con las advertencias emitidas antes de la caída de el-Fasher. «Las atrocidades cometidas serán de otra escala», advirtió. «Puede que no subamos los vídeos como antes, pero los crímenes se cometerán».
Abdemoniem dijo que la inacción internacional ha envalentonado a todos los actores armados. “Esa sensación de impunidad prevalece y no hará más que aumentar cuanto más tiempo la comunidad internacional se contente con publicar declaraciones y no hacer mucho más”.
Arbab se hizo eco de esa preocupación. La atención mundial, dijo, se centró en El Fasher porque la violencia allí contenía “elementos de limpieza étnica y crímenes contra la humanidad”. Pero la dinámica del Kordofán difiere. En Babnusa, las fuerzas de las SAF y las RSF provienen de las mismas comunidades tribales y étnicas superpuestas, lo que distingue la violencia de las masacres étnicas de Darfur. Sin embargo, los riesgos siguen siendo profundos: asesinatos en represalia, asedios y desplazamientos masivos.
Khair advirtió que el acceso humanitario a Kordofán ya es casi imposible. «No veo que las SAF concedan acceso, y no veo que las RSF concedan acceso a las zonas que controlan», afirmó. A diferencia de Darfur, Kordofán carece de fronteras abiertas a las que pueda dirigirse la ayuda. «Los problemas de acceso se agravan aún más cuando estás lejos de una frontera internacional».
