Miles de viviendas militares en todo el Reino Unido serán modernizadas, renovadas o reconstruidas durante la próxima década en el marco de un plan gubernamental de 9.000 millones de libras esterlinas para mejorar las viviendas militares.
La nueva estrategia de vivienda del Ministerio de Defensa incluirá mejoras en casi todas sus 47.700 viviendas para familias de militares en lo que el Secretario de Defensa, John Healey, dijo que será la «mayor renovación de viviendas de las Fuerzas Armadas en más de 50 años».
El plan surge en respuesta a las constantes quejas del personal de servicio sobre el estado de sus alojamientos.
En 2022, decenas de miembros y sus familias le dijo a la BBC tenían que vivir en viviendas húmedas, infestadas de moho y sin calefacción.
Un comité de defensa de los Comunes el año pasado encontrado dos tercios de los hogares para familias de servicios necesitaban «una renovación o reconstrucción exhaustiva» para cumplir con los estándares modernos.
Según la nueva estrategia, los alojamientos familiares de servicio (SFA) se renovarán con nuevas cocinas, baños y sistemas de calefacción.
Alrededor de 14.000 recibirán una «renovación sustancial» o serán reemplazados por completo.
Los planes son parte de una estrategia más amplia de viviendas de defensa del gobierno, que se publicará el lunes. Ya se había anunciado un total de 4.000 millones de libras esterlinas en financiación para abordar el problema de la vivienda.
El gobierno dice que también ha identificado terrenos excedentes del Ministerio de Defensa que podrían usarse para construir 100.000 nuevas viviendas para familias civiles y militares.
Healey dijo: «Este es un nuevo capítulo: una ruptura decisiva con décadas de inversión insuficiente, con un programa de construcción para respaldar a las familias de militares británicos e impulsar el crecimiento económico en todo el país».
Hace casi tres años, la BBC fue contactada por familias que se encontraban en alojamientos militares en Sandhurst y que llevaban días viviendo sin calefacción.
«Estamos en un punto de quiebre y algo tiene que cambiar. El sistema está roto», dijeron en ese momento.
En respuesta a la historia, el Ministerio de Defensa dijo que estaba trabajando con sus contratistas para mejorar el servicio. Pero un informe publicado en diciembre del año pasado encontró que esos problemas «todavía existen».
«Es impactante que hasta un cambio de política en 2022, se considerara aceptable alojar a familias en propiedades que se sabía que tenían humedad y moho», dice el informe.
El año pasado, el Ministerio de Defensa anunció que adquiriría 36.347 casas militares de la empresa inmobiliaria Annington Homes por casi 6.000 millones de libras esterlinas, revirtiendo un acuerdo de privatización alcanzado en 1996 bajo el gobierno conservador.
El acuerdo ahorraría millones en costos de alquiler y mantenimiento, dijo el Ministerio de Defensa, dinero que se destinaría a arreglar alojamiento militar.
