El organismo de control presupuestario británico corre el peligro de estrangular el crecimiento y debería modernizarse para deshacerse de su apoyo «integrado» a la economía de austeridad, advirtió el Congreso de Sindicatos.
Menos de dos semanas antes del presupuesto de otoño de Rachel Reeves, la agrupación sindical afirmó que Oficina de Responsabilidad Presupuestaria (OBR) corría el riesgo de convertirse en una “camisa de fuerza” para el crecimiento de los niveles de vida.
Pidió una revisión urgente del papel de la OBR en el centro del proceso de fijación del presupuesto de la canciller desde la primera oportunidad después de su declaración de impuestos y gastos del 26 de noviembre.
Paul Nowak, el TUC secretario general, dijo a The Guardian: “No creo que el Canciller, pase lo que pase con el presupuesto, quiera seguir el camino de la austeridad 2.0.
«Pero tenemos un organismo de control fiscal que está efectivamente programado para apoyar ese enfoque de tala y quema en nuestros servicios públicos».
Se entiende que Reeves está furioso con la OBR por el momento de una revisión del pronóstico de productividad que se espera arruine un agujero en las finanzas públicas de hasta 20 mil millones de libras esterlinas en el presupuesto, poniéndola reglas fiscales en peligro.
Teniendo en cuenta el impacto de los mayores costos de endeudamiento y los cambios de sentido en el bienestar de los laboristas, se espera ampliamente que la canciller aumente los impuestos y reduzca el gasto en dos semanas para recuperar el margen frente a su objetivo fiscal.
En medio de una ira apenas disimulada dentro del Tesoro, cifras laboristas molestas han destacado que si la OBR hubiera recortado sus previsiones en una fase anterior (por ejemplo, en 2023), entonces los conservadores recortes de impuestos preelectorales podría haberse descartado por ser inasequible.
Se cree que el canciller recibió pronósticos actualizados de la OBR que recortan su supuesto de crecimiento tendencial de la productividad en 0,3 puntos porcentuales. El organismo de control ha elaborado pronósticos sucesivos que anticipan un retorno cercano a las tasas de crecimiento de la productividad registradas antes de la crisis financiera de 2008, a pesar de que el país no lo ha logrado durante la mayor parte de dos décadas.
Al pedir una revisión posterior al presupuesto, el TUC argumentó que el organismo de control no podía escapar de las preguntas sobre cómo había errado tanto sus pronósticos anteriores. Dijo que la OBR no podía escapar al escrutinio por su papel en la formulación de las difíciles decisiones del canciller.
Nowak dijo: «El momento en que se presentó la visión de productividad de la OBR fue desconcertante. ¿Por qué no publicaron al final del último gobierno, o al comienzo de este, lo que les dio certeza para planificar?
«Por eso es hora de que revisemos urgentemente si la OBR es adecuada para su propósito. El organismo de control tiene serias preguntas que responder y necesita urgentemente una modernización para evitar que sea un lastre para el crecimiento».
Establecido en 2010 por el ex canciller conservador George Osborne, el organismo de control ha enfrentado críticas de todo el espectro político en los últimos años en medio de una situación que empeora constantemente para la economía y las finanzas públicas del Reino Unido.
después de la promoción del boletín
El TUC dijo que el organismo de control había servido efectivamente como “animador de la austeridad” desde su creación y no tuvo en cuenta suficientemente los beneficios de la inversión a largo plazo en la economía.
Liz Truss arremetió contra la OBR y la marginó de su minipresupuesto para 2022, contribuyendo al colapso del mercado de bonos que acogió su plan de reducción de impuestos no financiado.
Reeves intentó aprovechar el episodio en beneficio de los laboristas en la campaña electoral del año pasado prometiendo fortalecer el papel de la OBR y advirtiendo a los votantes que nunca más se debería confiar a los conservadores la economía.
Desde entonces, muchos dentro de las filas laboristas han cada vez más descontento después de que la canciller optara por recortar el gasto en asistencia social en su declaración de primavera para evitar romper sus reglas fiscales, lo que la llevó a considerar reducir las previsiones semestrales de la OBR a un único conjunto de proyecciones que se publicarían junto con el presupuesto de otoño.
El TUC pidió un pronóstico único para frenar la “montaña rusa de la especulación” y soluciones fragmentadas para llenar los vacíos de financiamiento de los pronósticos. El Fondo Monetario Internacional ha sugerido que el Reino Unido podría evaluar el cumplimiento de su regla fiscal sólo una vez al año, aunque instó al gobierno a seguir publicando previsiones dos veces al año.
La OBR se negó a hacer comentarios. Un portavoz del Tesoro dijo: «Respetamos la independencia de la OBR y no comentaremos sobre especulaciones antes de su pronóstico, que se publicará el 26 de noviembre».
