Con misiles balísticos volando regularmente cerca, Japón y Corea del Sur no necesitan recordar la amenaza que Corea del Norte y su arsenal nuclear representan para sus vecinos. Pero el sorprendente resurgimiento de un acuerdo de defensa mutua de la época de la Guerra Fría durante una visita esta semana del presidente Vladimir V. Putin de Rusia a Pyongyang, la capital del Norte, aumentó la presión sobre algunos de los vecinos más cercanos del reino ermitaño.
Putin y el líder de Corea del Norte, Kim Jong-un, acordaron que si un país se encontraba en estado de guerra, el otro proporcionaría «asistencia militar y de otro tipo con todos los medios a su alcance sin demora», según el informe. texto del acuerdo publicado el jueves por la Agencia Central de Noticias Coreana, oficial del Norte.
Los analistas todavía estaban revisando el texto del acuerdo para entender hasta dónde se extendería, ya sea en términos de la guerra de Putin en Ucrania o de cualquier conflicto futuro en la Península de Corea. Pero la promesa, junto con los indicios de que Rusia podría ayudar a impulsar la continua búsqueda de Corea del Norte para desarrollar sus capacidades nucleares, inquietó a los funcionarios en Tokio y Seúl.
Kim se ha vuelto cada vez más hostil hacia Corea del Sur y este año abandonó su antiguo objetivo de reunificarse con el Sur, por improbable que hubiera sido. Ahora describe al Sur únicamente como un enemigo que debe ser subyugado, si es necesario, mediante una guerra nuclear. Y a menudo ha probado sus misiles balísticos lanzándolos hacia Japón, demostrando la postura provocativa de Corea del Norte hacia su antiguo colonizador.
La alianza de Kim con Putin, dijeron los analistas, intensificaría las tensiones en el noreste de Asia al agudizar una división entre la asociación democrática entre Estados Unidos, Corea del Sur y Japón, por un lado, y el campo autocrático de Rusia, Corea del Norte y China, por el otro.
«Es una mala noticia para los esfuerzos internacionales por impedir que Corea del Norte avance en sus tecnologías nucleares y de misiles», dijo Koh Yu-hwan, ex director del Instituto Coreano de Estudios de Unificación, con sede en Seúl.
La prolongada guerra de Putin en Ucrania lo ha llevado a profundizar las relaciones con Kim. Funcionarios estadounidenses y surcoreanos dicen que ha buscado y recibido municiones de grado soviético de Pyongyang, acusaciones que tanto Moscú como Pyongyang niegan.
La guerra en Ucrania ha cobrado gran importancia en la región. “La Ucrania de hoy puede ser el Asia Oriental del mañana”, ha dicho el Primer Ministro Fumio Kishida del Japón. a menudo dicho.
«Estamos seriamente preocupados por el hecho de que el presidente Putin no descartó la cooperación técnico-militar con Corea del Norte», dijo Yoshimasa Hayashi, secretario jefe del gabinete de Kishida, en una conferencia de prensa en Tokio.
Corea del Sur criticó duramente el acuerdo, diciendo que era “sofista y absurdo” que Corea del Norte y Rusia, que tienen un historial de iniciar guerras en la Península de Corea y Ucrania, respectivamente, prometieran cooperación militar bajo el supuesto de ser atacados primero. .
«Enfatizamos que cualquier cooperación que ayude directa o indirectamente a Corea del Norte a fortalecer su poder militar viola las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU y debe estar sujeta a vigilancia y sanciones internacionales», dijo el gobierno surcoreano en un comunicado. También prometió fortalecer la cooperación en materia de defensa con Estados Unidos y Japón para contrarrestar la amenaza nuclear y de misiles de Corea del Norte.
Además, Corea del Sur planeaba “revisar” su política de no proporcionar a Ucrania armas letales para usar en la guerra con Rusia, dijo Chang Ho-jin, asesor de seguridad nacional del presidente Yoon Suk Yeol.
En algunos aspectos, la reunión entre los dos líderes autoritarios, ambos desesperados por apoyo externo, brindó una especie de momento de «te lo dije» para Estados Unidos y sus aliados asiáticos, que se han estado preparando en los últimos años para una creciente seguridad. desafíos tanto de Corea del Norte como de China, y en ocasiones se han enfrentado a obstáculos políticos internos para hacerlo.
“Creo que muestra cuán proféticos fueron el presidente Biden, el presidente Kishida y el presidente Yoon a la hora de gastar el capital político”, dijo en una entrevista Rahm Emanuel, embajador de Estados Unidos en Japón. «Fue profético no sólo desde un punto de vista político, sino también desde un punto de vista estratégico porque ahora Rusia y Corea del Norte» pueden estar desarrollando armas juntas.
El resurgimiento de un compromiso de defensa mutua de la época de la Guerra Fría entre Corea del Norte y Rusia en este tenso momento global asustó a otros países de la región.
«Lo que creo que es más peligroso es que muestra que la relación será a más largo plazo de lo que tal vez pensábamos inicialmente y que puede ser más estratégica que transaccional», dijo Bruce Klingner, investigador principal en estudios asiáticos de la Heritage Foundation. en Washington. «No conocemos los parámetros de hasta dónde llegará cada país para apoyarse mutuamente».
Como mínimo, demuestra que Rusia está dispuesta a descartar flagrantemente las sanciones de la ONU.
«No hace mucho que Rusia respaldaba las sanciones de la ONU contra Corea del Norte», dijo James DJ Brown, profesor de ciencias políticas en el campus de Tokio de la Universidad Temple, que se especializa en las relaciones entre Rusia y Asia Oriental. «Por lo tanto, confirma que Rusia no sólo no está implementando sanciones por sí misma, sino que las está socavando activamente y ayudará a Corea del Norte a evadirlas».
En Seúl, la reunión entre Putin y Kim probablemente revivió la discusión sobre si Corea del Sur debería considerar armarse con armas nucleares, así como comenzar a anticipar lo que podría suceder si Donald Trump es reelegido presidente de Estados Unidos.
«Es hora de que Corea del Sur realice una revisión fundamental de su actual política de seguridad, que depende casi totalmente del paraguas nuclear de Estados Unidos para contrarrestar la amenaza nuclear de Corea del Norte», dijo Cheong Seong-chang, director del Centro para la Península de Corea. Estrategia en el Instituto Sejong.
En cierto sentido, el creciente vínculo entre Rusia y Corea del Norte podría ayudar a cimentar los vínculos recientemente revividos entre Tokio y Seúl, así como su cooperación tripartita con Estados Unidos. A muchos analistas les preocupa que un cambio de administración en Estados Unidos o Corea del Sur podría poner en peligro estas relaciones. (Japón se considera relativamente estable.)
“En cierto modo, establece la justificación para continuar con el trilateralismo después de que potencialmente llegue una administración Trump o si los progresistas llegan a Corea”, dijo Jeffrey Hornung, analista político senior que se especializa en Japón en RAND Corporation en Washington. «Aunque no cambia lo que Seúl o Tokio deberían estar haciendo, definitivamente añade un nuevo factor a lo que deben considerar».
Pero un editorial en Hankyoreh, un diario de izquierda en Seúl, cuestionó la sabiduría de una cooperación estrecha entre Estados Unidos, Japón y Corea del Sur, diciendo que había puesto a Corea del Sur «consistentemente en conflicto con China y Rusia, dos países con una enorme influencia en la situación política de la península de Corea. Es hora de reflexionar sobre si este enfoque sesgado de la diplomacia no ha tenido el efecto de contribuir al desarrollo de las relaciones entre Corea del Norte y Rusia”.
A pesar del drama en Pyongyang esta semana, algunos analistas dijeron que la mayor preocupación para la región siguen siendo las crecientes ambiciones militares de China.
«La acumulación marítima en el Mar de China Oriental o el Mar de China Meridional o en el espacio y la cibernética y una capacidad de guerra multidominio: todos ellos justifican nuestra nueva política», dijo Kunihiko Miyake, ex diplomático japonés y asesor especial del Instituto Canon. de Estudios Globales en Tokio. La visita de Putin a Corea del Norte, dijo, “es sólo otro ejemplo, y no el mayor ejemplo” de amenazas en Asia.
Kiuko Notoya contribuyó con informes desde Tokio.
