Francia recibió orgullosamente a los asombrosos 100 millones de turistas internacionales en 2024, reafirmando su posición como el principal destino turístico del mundo, como indican las cifras del gobierno. Sin embargo, un examen más detallado revela un patrón preocupante: a pesar del alto volumen de visitantes, Francia ocupa el cuarto lugar a nivel mundial en ingresos por turismo, detrás de los Estados Unidos, España y Japón. Con estadías más cortas y un gasto reducido, el país está perdiendo beneficios económicos considerables, lo que lleva a los llamados a mejoras rápidas para reforzar su sector turístico.
Turismo de Francia: líder en visitantes, no ingresos
Mientras que Francia atrae a más turistas internacionales que cualquier otro país, estos visitantes pasan comparativamente menos tiempo y menos dinero. El turista extranjero promedio gasta aproximadamente € 650 por día en Francia, en lugar de casi € 1,000 en España. En 2024, Francia generó € 71 mil millones en recibos de turismo, mientras que España lo eclipsó con € 126 mil millones. Esta disparidad ilustra un problema crítico: muchos turistas, especialmente cuando visitan París, están utilizando a Francia como una breve parada en una gira europea más amplia, prefiriendo destinos como Londres, Barcelona o Roma para estadías prolongadas, a menudo debido a los mayores gastos de alojamiento.
La ubicación de Francia en Europa Central lo convierte en un centro conveniente para los turistas, especialmente los de América y Asia en viajes únicos. No obstante, esos mismos visitantes tienden a favorecer destinos más baratos como España, donde pueden estirar sus presupuestos. En consecuencia, esta tendencia lleva a una pérdida significativa de ingresos para Francia, que subrayan el potencial económico de su sector turístico.
Estacas económicas y creación de empleo
El turismo de Francia forma un pilar vital de la economía, empleando a aproximadamente 2 millones de personas y contribuyendo del 5% al 8% de su PIB. Se estima que se crea un trabajo por cada 100,000 € en ingresos por turismo. Si los turistas gastaron en los mismos niveles que en España, Francia podría generar € 28 mil millones adicionales en IVA e impuestos, lo que lleva a un estimado de 280,000 nuevos empleos. Este potencial sin explotar subraya cuán urgente es abordar las razones por las que los turistas pasan menos mientras están en Francia.
Desafíos en infraestructura y apelación
Para revertir esta tendencia problemática, Francia debe abordar varios puntos cruciales. El stock de alojamiento del país, por un total de 2 millones de camas en hoteles y campings, no ha aumentado desde 2004. Aunque plataformas como Airbnb, reserva y viernes de casas han aumentado el número de cama en 1 millón, muchas no están reguladas y no cumplen con las expectativas modernas de los viajeros. La actualización y expansión de adaptaciones de alta calidad es vital para alentar tanto las visitas más largas como el mayor gasto.
La seguridad y la hospitalidad en el transporte público, las estaciones y los aeropuertos también son áreas de mejora. Las experiencias desagradables en estas áreas pueden desalentar naturalmente a los visitantes de extender sus estadías en Francia. Al mejorar la infraestructura y mejorar las experiencias de los huéspedes en general, Francia debería poder competir de manera más efectiva con destinos como España, donde, nuevamente, los costos más bajos combinados con ofertas sólidas mantienen a los turistas durante más tiempo.
Un llamado a la inversión estratégica
El sector turístico de Francia enfrenta un momento crítico. Si bien los puntos de referencia culturales de la nación, que se extienden desde la Torre Eiffel hasta la Riviera francesa, continúan atrayendo a millones, el país corre el riesgo de perder terreno ante sus competidores si no se toman medidas estratégicas. Invertir en adaptaciones modernizadas, mejorar la accesibilidad y la seguridad, y en última instancia, promover a Francia como un destino para elegir durante largas estadías podría ayudar a cerrar la brecha de ingresos notable. Con el verano de 2025 acercándose rápidamente, tanto el gobierno como la industria deberían actuar rápidamente para garantizar que Francia no solo acudiera a los turistas globales, sino que asegura su costumbre y billeteras, lo que ayuda a garantizar su futuro económico.
