Archie Mitchelly
Raquel Clun,Reporteros de negocios
bbcEl presidente de la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria (OBR) dimitió tras el error del día del presupuesto que provocó la publicación anticipada de un documento clave.
Richard Hughes dijo en su carta de renuncia asumió «toda la responsabilidad» por los problemas identificados en la investigación de la OBR sobre el error.
Esa investigación encontró que la publicación anticipada de las previsiones de la OBR fue el peor fracaso en los 15 años de historia de la organización.
El pronosticador oficial del Reino Unido confirmó que se accedió al informe sensible al mercado 43 veces desde 32 dispositivos diferentes en la hora previa al discurso del Canciller.
En una carta enviada tanto al canciller como a la presidenta del Comité Selecto del Tesoro, Dame Meg Hillier, Hughes dijo que creía que la OBR podría «recuperar y restaurar rápidamente la confianza y la estima» que se había ganado al implementar las recomendaciones del informe.
«Pero también necesito desempeñar mi papel para permitir que la organización que me ha encantado dirigir durante los últimos cinco años supere rápidamente este lamentable incidente», continuó.
«Por lo tanto, he decidido que lo mejor para la OBR es que renuncie como su presidente y asuma toda la responsabilidad por las deficiencias identificadas en el informe».
Hughes debía enfrentarse a preguntas del Comité Selecto del Tesoro el martes sobre el presupuesto y las previsiones económicas de la OBR, pero Dame Meg confirmó que ya no asistiría.
En respuesta a su renuncia, la canciller Rachel Reeves dijo: «Quiero agradecer a Richard Hughes por su servicio público y por dirigir la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria durante los últimos cinco años y por sus muchos años de servicio público».
Pero el líder del Partido Conservador, Kemi Badenoch, acusó a la canciller de «intentar utilizar la presidencia de la OBR como escudo humano».
Paul Johnson, ex director del Instituto de Estudios Fiscales y rector del Queen's College de Oxford, dijo que no le sorprendía que Hughes hubiera dimitido.
«Ese fue un error realmente grave», dijo a BBC News, pero añadió que Hughes había sido un jefe de la OBR «muy eficaz y muy robusto».
«Creo que es una vergüenza para Richard Hughes y una vergüenza para la OBR».
Hughes acababa de comenzar su segundo mandato de cinco años como presidente de la OBR, después de haber sido nombrado nuevamente por el canciller en mayo. Asumió el cargo por primera vez durante la pandemia de Covid en octubre de 2020.
Antes de eso, había sido director de política fiscal del Tesoro y anteriormente fue jefe de división del departamento de asuntos fiscales del Fondo Monetario Internacional durante ocho años.
Anteriormente, Sir Keir Starmer negó que el canciller hubiera engañado al público sobre el estado de las finanzas de la nación antes del presupuesto de la semana pasada.
Reeves había dado fuertes indicaciones en el período previo al presupuesto de que estaba planeando aumentar las tasas del impuesto sobre la renta, señalando pronósticos sombríos para la productividad económica.
Pero el viernes, la OBR reveló que había dicho anteriormente al Tesoro que su rebaja en productividad sería compensada por mayores ingresos, lo que aumentaría los ingresos tributarios del gobierno.
preguntado el lunes si Reeves había sido engañosoSir Keir dijo que el gobierno se había comprometido a una serie de cosas, incluido el recorte del endeudamiento, lo que significaba que el gobierno «siempre tendría que recaudar ingresos».
'El peor fracaso'
Tras la filtración del día del presupuesto, el señor Hughes llamó a un destacado experto en ciberseguridad para investigar cómo el documento crucial fue colocado en su sitio web demasiado pronto.
El lunes el informar sobre el percance concluyó que había «infligido un grave daño a la reputación de la OBR» y había sido «gravemente perturbador» para el canciller, pero añadió que fue involuntario.
La «responsabilidad final» de las circunstancias que permitieron que la gente pudiera acceder al informe tempranamente recaía en el liderazgo de la OBR, añade el informe.
«Es el peor fracaso en los 15 años de historia de la OBR», afirmó.
El informe del lunes también encontró que alguien obtuvo acceso temprano a los pronósticos financieros equivalentes en marzo mientras Reeves entregaba su Declaración de Primavera, aunque no actuaron en base a la información.
El presupuesto de la canciller se vio sumido en el caos cuando se descubrió en Internet el pronóstico de la OBR.
El OBR evalúa la salud de la economía del Reino Unido. Es independiente del gobierno pero trabaja en estrecha colaboración con el Tesoro.
Sus informes se publican junto con grandes eventos gubernamentales como el Presupuesto, cuyos detalles se supone que se mantienen en secreto hasta que el canciller los anuncie en la Cámara de los Comunes.
La publicación inicial de la OBR confirmó efectivamente una serie de nuevas medidas, incluido un cargo de pago por milla en los vehículos eléctricos y una congelación de tres años de los umbrales del impuesto sobre la renta y del Seguro Nacional, antes de que el canciller las anunciara.
Debilidad preexistente
La OBR contrató a Ciaran Martin, ex director ejecutivo del Centro Nacional de Seguridad Cibernética, para dirigir la investigación sobre cómo se accedió tempranamente a los pronósticos.
Sin embargo, la OBR concluyó que no había motivos para sospechar de la participación de actores extranjeros o ciberdelincuentes, o de «connivencia de cualquiera que trabaje para la OBR».
En su investigación, el profesor Martin encontró:
- El análisis OBR estuvo disponible en una URL oculta entre las 11:30 y las 12:08 de la mañana del Presupuesto.
- se intentó acceder a la URL ya a las 05:16
- Se trataba de una debilidad preexistente en el sistema de publicación de la OBR, demostrada por el acceso prematuro a las previsiones de marzo.
- La publicación temprana estuvo relacionada con el software que la OBR eligió publicar en su sitio web, que era más adecuado para una pequeña o mediana empresa que una publicación importante de datos críticos sensibles al mercado.
Si bien el personal de OBR pensó que habían aplicado medidas de seguridad para evitar la publicación anticipada, hubo dos errores en la forma en que se configuraron en la plataforma de publicación WordPress que efectivamente eludieron estos controles.
Uno tenía que ver con un complemento (un extra opcional) que la OBR había instalado, que tuvo el efecto involuntario de evitar la necesidad de iniciar sesión para acceder a documentos destinados a publicaciones futuras.
El segundo era el directorio en el que se colocaba el archivo antes de su publicación, lo que permitía a cualquiera descargar un archivo directamente.
La OBR obtuvo una exención en 2013 del uso de una plataforma de publicación gubernamental más segura para autoridades independientes con el fin de ayudar con su autonomía. En otros ámbitos de la seguridad informática, como por ejemplo el correo electrónico seguro, la OBR había adoptado los sistemas seguros del Tesoro.
Un portavoz del Tesoro agradeció a la OBR por su informe y dijo que un ministro respondería «a su debido tiempo».
