El presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, advirtió a la FIFA contra cualquier intento de celebrar la Copa Mundial del Club cada dos años, diciendo que los mejores jugadores ya están «muertos» al final de cada temporada debido al calendario lleno.
En una entrevista amplia con la salida en línea PoliticoCeferin dijo que no estaba preocupado por la FIFA tratando de arrebatar el control del fútbol del club de la UEFA y señaló que los mejores equipos de Europa querían el gran torneo de estilo de la Copa Mundial que debutó en los Estados Unidos este verano.
La siguiente edición de ese torneo de 32 equipos está programada para 2029, pero se cree ampliamente que FIFA explora formas de convertirlo en un evento bienal, con 48 equipos.
«Si organizan una Copa Mundial de Club cada cuatro años, para nuestra organización y para mí personalmente, está perfectamente bien», dijo Ceferin. «Pero eso es todo».
Cuando se le pidió su opinión sobre cómo organizarlo cada dos años, el esloveno de 57 años dijo: «No estaría de acuerdo con eso, pero no creo que quieran».
Cuando se le presenta la idea de que el mayor interés de la FIFA en el juego del club es una amenaza potencial para las lucrativas competiciones de clubes de la UEFA, Ceferin dijo que «el fútbol de clubes no solo es territorio de la UEFA» y señaló que la FIFA ha estado organizando una Copa Mundial de Clubes más pequeñas cada año desde 2005, que ahora ha sido renombrado como la Copa Intercontinental.
Pero luego explicó por qué cree que no hay espacio para la Copa Mundial de Clubes Expandidos cada dos años, por ahora, de todos modos.
«Lo más problemático de eso es que los jugadores están muertos después de la temporada y luego tienen que ir y jugar en este torneo de cinco semanas, lo cual es demasiado», dijo.
“(FIFA) tendría que hablar también con los clubes que apoyaron esta idea. Así que eso es lo que es agotador porque tienen la competencia masculina, tienen la Copa Mundial del Club, luego el próximo año tienen la Copa Mundial, y un año nada y luego Euro y Copa América y todo.
«Así que es agotador y ahora con la Copa Africana de Naciones en enero, es una historia interminable. Así que es difícil, pero veamos qué sucede en el futuro».
Ese último comentario levantará cejas en las mejores ligas nacionales de Europa, mientras se asociaron con Fifpro Europa, el grupo paraguas para los sindicatos de jugadores europeos, el año pasado presentar una queja formal contra la FIFA en la Comisión Europea por no consultarlos en agregar la Copa Mundial del Club a un calendario de partidos internacional ya congestionado. Afirman que esto es un abuso de una posición de mercado dominante y, por lo tanto, contrario a la ley de la UE.
La UEFA, que también ha aumentado recientemente el tamaño de sus competiciones de clubes, se ha mantenido fuera de esta fila por ahora, pero se sabe que cree que Inglaterra, Italia y España deberían reducir sus mejores vuelos de 20 a 18 equipos para crear más espacio en el horario durante los períodos de descanso para los jugadores.
En respuesta a la queja de la Comisión Europea, la FIFA estableció el grupo de trabajo para discutir la congestión del calendario, pero hasta ahora aún no ha presentado alguna sugerencia.
Sobre el tema espinoso de las relaciones FIFA/UEFA más amplias, Ceferin está ansioso por pasar de sus recientes disputas, diciendo que las relaciones entre los dos cuerpos de gobierno mejoran en gran medida y están de acuerdo en el «90 por ciento» del tiempo. Cuando se le preguntó sobre La declaración altamente crítica de la UEFA publicada Cuando el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, llegó tarde a su propio Congreso en Paraguay en mayo, Ceferin admitió que era «un poco excesivo».
También expresó su simpatía por los fanáticos, jugadores y entrenadores de Crystal Palace, luego de su degradación a la Liga de la Conferencia Europa debido a un vínculo de múltiples clubes con Lyon que ya no existe. Pero dijo que el fallo no fue culpa de la UEFA y reiteró su creencia de que la UEFA debe hacer cumplir sus reglas de múltiples clubes para evitar cualquier amenaza para la integridad de sus competiciones.
Las ligas nacionales que toman juegos al extranjero son otra área de preocupación por la ceferina, como le dijo a Politico que se opone a la idea en principio y cree que solo debería permitirse en ciertas circunstancias únicas.
Sin embargo, también admitió que no cree que la UEFA pueda hacer mucho para detenerlo si las federaciones nacionales relevantes no se oponen al juego en el extranjero propuesto. Algunos también podrían señalar que no puede estar tan en contra de la idea de los juegos en el extranjero, ya que recientemente nombró a la firma estadounidense Relevent como socio de ventas de medios globales de la UEFA. Relevente, por supuesto, es la compañía que ha pasado una década tratando de llevar los partidos de la Liga Europea a los Estados Unidos.
Con respecto a su propio futuro, Ceferin, quien se convirtió en presidente de la UEFA en 2016 y fue reelegido en 2019 y 2023, se negó a decir si tenía la intención de representar un cuarto mandato en 2027, pero dijo que no deseaba convertirse en el próximo jefe de la FIFA.
(Foto de Aleksander Ceferin y el presidente de la FIFA, Gianni Infantino: Nicolò Campo/LighTrocket a través de Getty Images)
