Liv Mc Mahonreportero de tecnología
ReutersChangpeng Zhao, fundador del mayor intercambio de criptomonedas del mundo, Binance, ha sido indultado por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
Zhao, también conocida como «CZ», fue condenado a cuatro meses de prisión en abril de 2024 después de declararse culpable de violar las leyes estadounidenses sobre lavado de dinero.
Binance también se declaró culpable y se le ordenó pagar 4.300 millones de dólares (3.400 millones de libras esterlinas) después de que una investigación estadounidense descubriera que ayudó a los usuarios a eludir las sanciones.
El indulto reavivó el debate sobre la adopción de la industria de las criptomonedas por parte de la Casa Blanca a medida que las propias inversiones de la familia Trump en la industria se han profundizado.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, calificó el procesamiento de Zhao bajo la administración Biden como parte de una «guerra contra las criptomonedas», rechazando a los críticos que dijeron que la decisión parecía motivada por los intereses financieros personales de Trump.
«Este fue un caso excesivamente procesado por parte de la administración Biden», dijo, y agregó que el caso había sido «revisado minuciosamente». «Así que el presidente quiere corregir esto, una extralimitación de la injusticia de la administración Biden, y ejerció su autoridad constitucional para hacerlo».
Binance había pasado casi un año buscando el indulto para su exjefe, quien cumplió su sentencia de prisión de cuatro meses en septiembre de 2024. el WSJ informó el jueves.
Su campaña llegó como Trump, que lanzó su propia moneda. poco antes de su toma de posesión en eneroprometió adoptar un enfoque más amigable con la industria que su predecesor.
Desde entonces, ha flexibilizado las regulaciones, ha tratado de establecer una reserva nacional de criptomonedas y empujado para hacerlo más fácil que los estadounidenses utilicen sus ahorros para la jubilación para invertir en activos digitales.
Zhao, quien renunció como director ejecutivo de Binance en 2023, escribió en las redes sociales el jueves que estaba «profundamente agradecido por el perdón de hoy y con el presidente Trump por defender el compromiso de Estados Unidos con la equidad, la innovación y la justicia».
El indulto levanta las restricciones que habían impedido que Zhao dirigiera empresas financieras, pero aún no está claro si cambia su posición ante los reguladores estadounidenses o su capacidad para dirigir Binance directamente.
En un comunicado, Binance calificó la decisión como «una noticia increíble».
El intercambio, que está registrado en las Islas Caimán, sigue siendo la plataforma más popular del mundo para comprar y vender criptomonedas y otros activos digitales.
No respondió a más preguntas sobre las reclamaciones de conflicto de intereses.
Antes del indulto, las empresas de Zhao se habían asociado con empresas vinculadas a Donald Trump en nuevos proyectos de moneda digital, incluido Dominari Holdings, donde sus hijos forman parte de la junta de asesores y que tiene su sede en la Torre Trump.
El Wall Street Journal también informó anteriormente que representantes de la familia Trump, que tiene su propia empresa de criptomonedas World Liberty Financial, habían mantenido conversaciones recientemente con Binance.
La administración Trump detuvo previamente un caso de fraude contra el empresario criptográfico Justin Sun, después de sus inversiones en la empresa criptográfica de la familia Trump, World Liberty Financial.
También ha indultado a los fundadores del intercambio de criptomonedas BitMex y a Ross Ulbricht, fundador de Silk Road, el mercado de la web oscura conocido como un lugar para el tráfico de drogas.
El cofundador de Palantir, Joe Lonsdale, escribió en las redes sociales que amaba a Trump pero que había sido «terriblemente aconsejado» sobre los indultos.
«Da la impresión de que se está produciendo un fraude masivo a su alrededor en este ámbito», afirmó.
La senadora demócrata Elizabeth Warren criticó la decisión en un comunicado calificándola de «un tipo de corrupción».
Cuando se le preguntó el jueves sobre la decisión de indultar a Zhao, Trump pareció no saber quién era.
«¿Estás hablando del tipo criptográfico?» preguntó, y luego dijo que le habían concedido el indulto «a petición de mucha gente buena».
Cuando los funcionarios estadounidenses anunciaron la declaración de culpabilidad de Binance en 2023, dijeron que Binance y Zhao eran responsables de «violaciones deliberadas» de las leyes estadounidenses, que habían amenazado el sistema financiero y la seguridad nacional.
«Binance hizo la vista gorda ante sus obligaciones legales en busca de ganancias», dijo la entonces secretaria del Tesoro, Janet Yellen.
«Sus fallos deliberados permitieron que el dinero fluyera hacia terroristas, ciberdelincuentes y abusadores de niños a través de su plataforma».
Zhao había dimitido como director ejecutivo de Binance como parte de la resolución del caso, y escribió en ese momento que dimitir era «lo correcto».
«Cometí errores y debo asumir la responsabilidad». el dijo.
Informe aportado por Bernd Debussman Jr.
