El primer ministro de Eslovaquia, Robert Fico, un personaje importante en la política del país conocido por desafiar a sus colegas líderes de la Unión Europea, fue sometido a horas de cirugía de emergencia el miércoles después de recibir cinco disparos y resultar gravemente herido en una ciudad en el centro de Eslovaquia, en lo que dijeron funcionarios. Parecía ser un intento de asesinato por motivos políticos.
Su adjunto, Tomás Taraba, le dijo a la BBC que la operación parecía haber ido bien. «Supongo que al final sobrevivirá», dijo.
El tiroteo fue el ataque más grave contra un líder europeo en décadas, provocando conmoción y condena por parte de funcionarios eslovacos y otros líderes europeos y avivando los temores de que los debates políticos cada vez más polarizados y venenosos en Europa hubieran desembocado en violencia.
Los hechos fueron capturados en videos, que mostraban a Fico, de 59 años, acercándose a un pequeño grupo de personas detrás de una barrera metálica hasta la cintura en una plaza pública en la ciudad de Handlova, cuando un hombre se adelantó y disparó una pistola desde apenas un a pocos metros de distancia. Se escucharon cinco golpes.
Con el primer golpe, Fico se dobló por la cintura y cayó de espaldas sobre un banco mientras suenan más informes. Luego, los agentes de seguridad lo metieron a empujones en un Audi negro a varios metros de distancia, y casi lo llevaron hasta la puerta trasera del auto. Lo llevaron a un hospital local y lo trasladaron en avión a otro para operarlo.
Los agentes de seguridad en el lugar del tiroteo derribaron a un sospechoso al suelo y los funcionarios dijeron que la evidencia inicial apuntaba a motivaciones políticas. Las autoridades no identificaron al sospechoso, a quien los medios de comunicación eslovacos describieron como un poeta de 71 años. El ministro del Interior del país, Matus Sutaj Estok, dijo que se haría pública más información «en los próximos días».
La presidenta de Eslovaquia, Zuzana Caputova, cuyo cargo es en gran medida ceremonial, dijo en un comunicado: «El disparo del primer ministro es ante todo un ataque a un ser humano, pero también es un ataque a la democracia».
El tiroteo también provocó un coro de condenas de los líderes mundiales, incluido el presidente Biden, quien lo calificó de “horrible acto de violencia”, y el líder de Rusia, Vladimir V. Putin, quien elogió a Fico como un “hombre valiente y decidida”.
Fico comenzó su carrera política de tres décadas como izquierdista pero con el paso de los años se giró hacia la derecha, al igual que el partido que fundó, Smer. Fue primer ministro de 2006 a 2010 y de 2012 a 2018, antes de regresar al poder en las elecciones del año pasado. Después de ser derrocado en medio de protestas callejeras en 2018, fue reelegido con una plataforma de conservadurismo social, nacionalismo y promesas de generosos programas de bienestar.
Fico se presentó como un combatiente belicoso del hombre común y un enemigo de las elites liberales y la inmigración de fuera de Europa, y se alineó con el primer ministro de Hungría, Viktor Orban, para oponerse a la ayuda a Ucrania y desafiar las opiniones dominantes dentro de la Unión Europea.
A nivel nacional, sus críticos lo acusaron de socavar la independencia de los medios de comunicación, se opusieron a sus esfuerzos por restringir la financiación extranjera de organizaciones cívicas y lo llamaron una amenaza a la democracia. También acusaron a Fico de intentar devolver a Eslovaquia a los días represivos del bloque soviético.
Esto es lo que más debe saber:
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El Sr. Fico estuvo en Handlova para celebrar una reunión gubernamental, a la que siguió con una conferencia de prensa de casi una hora. Acababa de salir de esos acontecimientos cuando fue atacado.
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El Parlamento de Eslovaquia suspendió sus reuniones y dijo que estaba reforzando “significativamente” sus medidas de seguridad. Algunos de los aliados parlamentarios de Fico sugirieron que sus oponentes liberales habían creado la atmósfera para el tiroteo.
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Michal Simecka, presidente del partido de oposición Eslovaquia Progresista, dijo que compartía el “horror” del ataque y enfatizó que el atacante no era miembro de su movimiento ni estaba conectado con su partido de ninguna manera.
Pavol Štrba y Gaya Gupta contribuyó con informes.
