La figura de Rafael Nadal va más allá de generaciones, épocas, eras. Muestra de ello es la gente que se reunió este lunes en el Hotel Palace de Madrid y que no quiso perderse el homenaje de AS al campeón de 22 Grand Slams. Desde Juan Avendaño y Jordi Arrese, capitanes de la Copa Davis que conquistaron España en 2004, en la que Nadal ya estuvo presente, hasta Feliciano López, con quien el de Manacor levantó la Ensaladera en 2019, la última en su carrera y por el momento en la historia de la Selección.
Por supuesto, Rafa estuvo en todo momento arropado por su gente. Su padre, Sebastián, y personal de su equipo.como Rafa Maymó, Gustavo Marcaccio, Carlos Costa y Benito Pérez Barbadillo, no faltaron a la cita. Tampoco lo hizo Jordi Robert, de Nike, muy ligado a la carrera del manacorí. También hubo representación institucional de la mano de Miguel Díaz, presidente de la Real Federación Española de Tenis, y de Juan Luis Rascón, homólogo del primero en la Federación Madrileña de Tenis.
Volviendo a los tenistas, a lo largo de la noche Rafa se fue encontrando con antiguos compañeros, rivales, pero, sobre todo, amigos. Se fundió en un abrazo con Feliciano, que ahora es director del Madrid Open y de las Finales de la Davis. El toledano estuvo presente en los cinco títulos de la copa del mundo de tenis que tiene Nadal en su palmarés, y fue uno de sus grandes amigos en el circuito. También fue bonito el abrazo con Tommy Robredo, presente en las Davis de 2004, 2008 y 2009, y que ahora es director del Conde de Godó, torneo ganado por Rafa en 12 ocasiones.
Más gente del tenis estuvo presente en el Palace, como Martín De la Puente, premiado por sus grandes méritos este año, o Carla Suárez, capitana de la Selección femenina y que coincidió durante toda su trayectoria con Rafa. Y muchos de los que no pudieron acudir, estaban presentes de algún modoen el vídeo que se proyectó o en intención, porque todos querían estar, pero no pudieron.
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