El Secretario de Salud de los Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr., ha infligido un daño inmenso en el programa de vacunación de los Estados Unidos. Aunque Kennedy, un conocido crítico de las vacunas, había prometido al senador Bill Cassidy, un médico republicano, que no socavaría la confianza pública en las vacunas durante sus audiencias de confirmación, la administración Trump ha llevado a cabo una feroz campaña para desmantelar los pilares clave del programa de salud pública de la nación.
Kennedy se negó a respaldar fuertemente las vacunas cuando Texas enfrentó un brote de sarampión poco después de que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, fuera inaugurado. Ha reducido bruscamente los fondos para programas de investigación vitales, incluido el desarrollo de las vacunas MNRA. Poco después de que el Dr. Peter Marks, el principal experto en vacunas de la Administración de Alimentos y Medicamentos, renunció en marzo para protestar por Kennedy propagando información errónea, la agencia informó al público que las vacunas Covid-19 solo serían aprobadas para los estadounidenses categorizados como de alto riesgo y para aquellos mayores de 65 años.
El Secretario de Salud de los Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr., ha infligido un daño inmenso en el programa de vacunación de los Estados Unidos. Aunque Kennedy, un conocido crítico de las vacunas, había prometido al senador Bill Cassidy, un médico republicano, que no socavaría la confianza pública en las vacunas durante sus audiencias de confirmación, la administración Trump ha llevado a cabo una feroz campaña para desmantelar los pilares clave del programa de salud pública de la nación.
Kennedy se negó a respaldar fuertemente las vacunas cuando Texas enfrentó un brote de sarampión poco después de que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, fuera inaugurado. Ha reducido bruscamente los fondos para programas de investigación vitales, incluido el desarrollo de las vacunas MNRA. Poco después de que el Dr. Peter Marks, el principal experto en vacunas de la Administración de Alimentos y Medicamentos, renunció en marzo para protestar por Kennedy propagando información errónea, la agencia informó al público que las vacunas Covid-19 solo serían aprobadas para los estadounidenses categorizados como de alto riesgo y para aquellos mayores de 65 años.
Kennedy despidió a todos los miembros del Comité Asesor de 17 personas sobre Prácticas de Inmunización (ACIP), que es el panel de expertos en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) que ha sido el estándar de oro científico para la información sobre las pautas de vacunas. Kennedy pronto los reemplazará con figuras cuestionables que han sido escépticos de vacuna firme. También despidió a Susan Monarez, la directora de los CDC que Trump nombró. Ella afirma que se sintió aliviada de su trabajo por rechazar la directiva de Kennedy de «preprobar las recomendaciones» del panel asesor de vacunas que él reunió.
Lo que está sucediendo es nada menos que una guerra a gran escala contra la salud pública.
El hombre de Trump's Point es el sobrino del Presidente que superó una de las leyes más consecuentes relacionadas con las vacunas, lo que fortaleció la infraestructura federal para apoyar a los gobiernos estatales y locales en sus esfuerzos para difundirlas. La Ley de Asistencia de Vacunación del Presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy, de 1962 encarna la asociación entre el gobierno, la medicina y la ciencia que alguna vez buscó hacer que todos los estadounidenses sean lo más saludables posible.
Las vacunas han sido Durante siglos, al igual que los esfuerzos gubernamentales para proteger porciones de la población. Durante la Guerra Revolucionaria Americana, el general del ejército continental George Washington ordenó que sus tropas fueran inoculadas para la viruela. En 1905, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó Jacobson v. Massachusetts Ese estado y localidades tenían derecho a requerir vacunas.
A pesar de que el escepticismo y la oposición a las vacunas han seguido siendo fuerzas poderosas dentro del tejido político de los Estados Unidos, el impulso para expandir las vacunas ha continuado. El 12 de abril de 1955 ocurrió un momento de cuenca, cuando el gobierno federal declaró que una vacuna contra la poliomielitis desarrollada por el científico Jonas Salk era «segura, efectiva y potente». El presidente de los Estados Unidos, Dwight Eisenhower, republicano, celebró el desarrollo. La noticia se produjo tres años después de que un devastador brote de polio había matado a más de 3.000 personas y dejó a más de 20,000 paralizados. Eisenhower, emocional cuando hizo el anuncio, proclamado«El trabajo del Dr. Salk se encuentra en la más alta tradición de la investigación médica desinteresada y dedicada. Ha proporcionado un medio para el control de una enfermedad temible. Al ayudar a los científicos en otros países con información técnica; al ofrecerles las tensiones de virus semillas y la ayuda profesional para que la producción de vacunas pueda ser la bienvenida en todas partes; acogerles a su laboratorio que pueden obtener el conocimiento más completo, Dr. Salk es un benefactor de Mankind».
Aunque hubo muchos problemas con el despliegue de la vacuna contra la poliomielitis y con lotes específicos de la vacuna, los resultados fueron extremadamente impresionantes. La Organización Mundial de la Salud informó que los casos anuales cayeron de 58,000 a 5,600 en solo dos años. El 4 de abril de 1960, Eisenhower celebró el quinto aniversario del anuncio de la vacuna contra la poliomielitis por llamar Los ciudadanos celebrarán un «nuevo tipo de día V» el 12 de abril, un día de vacunación en el que más ciudadanos aprovecharon «uno de los grandes logros de la medicina» al ir al médico y vacunarse. Un año después, el público se enteró de una vacuna contra la polio oral creada por el Dr. Albert Sabin, un emigrado judío de Polonia, cuya familia huyó de la persecución religiosa a los Estados Unidos en 1921, que fue mucho más fácil de administrar y más barato que la medicina original.
El problema era que las comunidades estatales y locales carecían de los recursos necesarios para implementar programas de vacunación efectivos, que tenían que incluir esfuerzos promocionales para que un mayor número de estadounidenses se enterara de los beneficios. Aparte de un puñado de excepciones, como la legislación aprobada en 1955 que brindó ayuda a los estados para comprar y distribuir la vacuna contra la poliomielitis, el gobierno federal no fue un socio importante en este esfuerzo de salud pública. La brecha no fue sorprendente. La resistencia a la intervención gubernamental en la atención médica fue tan fuerte durante la era temprana de la Guerra Fría que la mayoría de los políticos recurrían a proponer cualquier iniciativa federal. La Asociación Médica Americana advirtió que las políticas de atención médica pública conducirían a la medicina socializada. Como resultado, mientras que la viruela había desaparecido en gran medida en los Estados Unidos a principios de la década de 1960, otras enfermedades peligrosas, como la difteria y el tétanos, aún eran muy destructivas.
JFK, quien luchó con la enfermedad él mismo, abrazó la atención médica como un problema exclusivo. Mientras que el presidente permaneció tibio cuando se trataba de los derechos civiles, más temerosos de las consecuencias políticas de enojar al sur que a la urgencia moral para poner fin a la discriminación racial, tomó riesgos cuando se trataba de la atención médica. En un mensaje al Congreso sobre las necesidades nacionales de atención médica el 27 de febrero de 1962, habló sobre por qué «la enfermedad prevenible, la discapacidad e incapacidad física o mental son asuntos de preocupación individual y nacional». También describió su visión para un programa de atención médica que proporcionaría un seguro de salud a estadounidenses mayores de 65 años y dijo que «ya no había ninguna razón por la cual los niños estadounidenses deberían sufrir polio, difteria, tos hemallida o tétanos, desasimes que pueden causar la muerte o consecuencias graves a lo largo de la vida, lo que puede prevenirse, pero que aún prevalecen en demasiados casos». Pidió a los estadounidenses que «se unan a un programa de vacunación nacional para eliminar» esas enfermedades y dijo que estaba proponiendo legislación para proporcionar asistencia federal.
El presidente y sus aliados en Capitol Hill centraron gran parte de su mensaje de cabildeo para dar vacunas a niños en edad preescolar, una población que recibió una fuerte simpatía pública (en contraste con los pobres, por ejemplo). Con la población joven de los Estados Unidos creciendo rápidamente debido al baby boom, y con la pediatría avanzando mucho como una especialidad, presentando un caso que los niños dirigidos fue un argumento fuerte, como Elena Conis documentó en su libro Nación vacuna.
El Congreso aprobó la Ley de Asistencia de Vacunación en octubre de 1962, un punto de inflexión en la salud pública, con apoyo bipartidista. La legislación no recibió mucha atención cuando se aprobó durante la crisis de los misiles cubanos. Hubo varios componentes. El proyecto de ley asignó subvenciones federales para que los gobiernos estatales y locales pudieran comprar vacunas para niños en edad preescolar. Los fondos federales reforzarían las instituciones de salud pública que realizaron unidades de vacuna; El dinero se destinaría a la divulgación y los programas epidemiológicos que rastrean las enfermedades. El Cirujano General administraría las subvenciones y supervisaría las regulaciones federales. Aunque el Congreso estableció el programa para expirar en junio de 1965, los legisladores pudieron extender su vida si querían hacerlo. La legislación eximió a los estados y localidades de tener que emprender programas para aliviar parte de la oposición política. El Congreso autorizó $ 14 millones para el primer año y $ 11 millones para los próximos dos años del programa.
El Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos tenía el programa en funcionamiento dentro de un año. Decenas de millones de niños serían vacunados en 1965. Para exponer a más estadounidenses a las virtudes de la vacunación, las campañas de relaciones públicas de los CDC presentaron a Wellbee, una abeja amigable que apareció en los carteles. Un póster tenía las palabras «Wellbee dice estar bien», con Wellbee señalando un mensaje que decía: «Tomar la vacuna contra la poliomielitis» y «sabe bien, funciona rápido, previene la poliomielitis». La abeja no estaba sola. Las empresas privadas también entendieron los esfuerzos promocionales. En Miseria Strip, Charlie Brown obtuvo su vacuna contra el sarampión. El gobierno federal asumió parte del trabajo, argumentó, Conis, que la organización sin fines de lucro March of Dimes había realizado en las décadas de 1940 y 1950.
En 1964, los CDC crearon el ACIP para que el gobierno federal y la nación pudieran contar con un panel de los principales expertos para proporcionar orientación sobre nuevas vacunas a medida que surgieron. La inmunización aumentó significativamente en los primeros años del programa de vacunación, y el Congreso amplió la Ley de 1962 en 1965. Mientras que el presidente de los Estados Unidos, Richard Nixon, no renovó los fondos para el programa, lo que condujo a números de inmunización disminuidos en la década de 1970, su sucesor, Jimmy Carter, revertido en el curso con la iniciativa nacional de inmunización infantil. Su esposa, Rosalynn Carter, emprendió una campaña con Betty Bumpers, la esposa del senador Dale Bumpers, y presionó a más de 33 estados para adoptar requisitos de vacunas preescolares.
La Ley de Asistencia de Vacunación de JFK ha sido un componente integral de la infraestructura de salud pública de los Estados Unidos. Las mejoras posteriores incluyeron legislación en 1993 que proporcionó vacunas gratuitas a los no asegurados. Los estados y las localidades adoptaron los requisitos de vacuna porque el gobierno federal había hecho posible que más familias inocularan a sus hijos.
Hoy, sobrino de JFK, Servir bajo Trump, está destrozando este legado. En unos pocos meses, la administración Trump ha desmantelado algunas de las medidas más importantes y efectivas que el Congreso ha adoptado durante décadas para mantener a los estadounidenses a salvo de enfermedades mortales y debilitantes. Basado en la ciencia del cigüeñal, Kennedy está en medio de un esfuerzo político altamente destructivo que dejará a los Estados Unidos físicamente más débiles que cuando tomó el puesto por primera vez, y que ya ha socavado la confianza pública en la ciencia y la medicina.
En un mundo mejor, la política se detendría en el borde del laboratorio. Pero como Estados Unidos está aprendiendo, tales esperanzas no se enfrentan a las realidades del momento.
Los senadores republicanos que confirmaron a Kennedy a pesar de todas sus reservas pusieron el partidismo por encima del interés público. Ahora, los estadounidenses están pagando el precio. A menos que el Congreso tome medidas para restaurar parte de la Cámara que JFK construyó, Trump 2.0 dejará atrás una nación que es mucho más vulnerable a las pandemias, enfermedades y enfermedades que arruinarán vidas, comunidades y el país mismo.
