FEMA no respondió a la solicitud de comentarios de Wired.
«No es sorprendente que algunos de los mismos burócratas que presidieron décadas de ineficiencia ahora estén objetando la reforma», la agencia le dijo a The Guardianque informó sobre las represalias contra los empleados que firmaron la carta. «El cambio siempre es difícil. Es especialmente para aquellos invertidos en el status quo, quienes han olvidado que su deber es para el pueblo estadounidense que no arraigó la burocracia».
La focalización de firmantes de letras en FEMA se hace eco de un movimiento anterior en la Agencia de Protección Ambiental en julio, cuando esa agencia suspendido Unos 140 empleados que firmaron una carta pública similar.
Un empleado de FEMA que firmó la carta de esta semana expresó su preocupación a Wired de que la agencia puede tratar de buscar a aquellos que no incluyeron sus nombres en la carta, especialmente dada cómo DHS Según se informa, los polígrafos administrados En abril, intentando identificar a los empleados que se filtraron a la prensa. «Me preocupa que puedan usar tácticas similares para identificar firmantes anónimos», dicen. Este empleado habló con Wired bajo condición de anonimato, ya que no estaban autorizados a hablar con la prensa.
El martes por la mañana, un día después de que se publicó la carta de los empleados, el ex administrador interino de FEMA, Cameron Hamilton, quien fue despedido de su puesto un día después de testificar en defensa de la agencia al Congreso en mayo, publicó una crítica públicamente en LinkedIn.
“Afirmar que @fema está operando de manera más eficiente, y cortar la burocracia está: desinformado sobre la gestión de desastres; engañado por funcionarios públicos; o mentirle al público al público al público (sic) para apuntalar puntos de conversación «, él escribió. «El presidente Trump y el pueblo estadounidense merecen algo mejor que esto … FEMA está ahorrando dinero, lo cual es bueno debido a la deuda astronómica de los Estados Unidos del Congreso. A pesar de esto, el personal de FEMA está respondiendo a formas completamente nuevas de burocracia ahora que alargan los tiempos de espera para los beneficiarios de reclamos y retrasan el despliegue de recursos sensibles al tiempo».
«Hice mi publicación para aclarar las declaraciones hechas por algunos en DHS que creo que están caracterizando los problemas con FEMA», le dice Hamilton a Wired. «Me ha sentido frustrado por cómo FEMA ha sido chivo expiatorio y cree firmemente que el papel de FEMA debería ser de excelencia y éxito para el gobierno».
Tanto el puesto de Hamilton como la carta abierta llaman a una nueva regla, instituida en junio, ordenando que cualquier gasto de más de $ 100,000 debe ser examinado personalmente por Noem. Ese límite, los empleados de FEMA alegan en la carta del lunes, «reduce las autoridades y capacidades de FEMA para entregar rápidamente nuestra misión». La política fue criticada en julio después de varios salidas informó que había causado un retraso en la respuesta de la agencia después de las inundaciones en Texas que mató al menos a 135 personas. El jefe de operaciones de búsqueda y rescate urbano de la agencia renunció a fines de julio, en parte debido a las frustraciones con la forma en que el proceso de aprobación de gastos del DHS retrasó la ayuda durante el desastre, CNN reportado.
Las capturas de pantalla de los datos del contrato vistos por Wired muestran que al 7 de agosto, a la agencia todavía les quedaba más de $ 700 millones para asignar el gasto no desastre antes del final del año fiscal el 30 de septiembre, con más de 1,000 acciones contractuales abiertas. La agencia parece estar sintiendo la presión para acelerar las propuestas de contrato. A principios de agosto, se pidió a varios empleados de FEMA que se ofrecieran como voluntarios para trabajar durante un fin de semana para ayudar a revisar los contratos para prepararlos para la firma de Noem, según los correos electrónicos revisados por Wired. («Mucho trabajo durante el fin de semana», leyó las notas de una reunión).
«El dinero del desastre está sentado», le dice un empleado de FEMA a Wired. «Todos los días, los solicitantes le preguntan a su contacto de FEMA '¿Dónde está mi dinero?' Y se nos ordena simplemente no decir nada y redirigir «.
Como dice la carta abierta de los empleados, aproximadamente un tercio del personal de tiempo completo de FEMA ya se había ido en mayo, «conduciendo a la pérdida de conocimiento institucional irremplazable y relaciones desde hace mucho tiempo». Estas salidas del personal pueden obstaculizar aún más los esfuerzos de la agencia para implementar medidas de eficiencia financiera como las revisiones de contratos. Un ex empleado de FEMA le dice a Wired que, si bien la agencia comenzó el año con nueve abogados en el equipo de adquisiciones que ayuda a revisar los contratos financieros durante un desastre, casi todo el equipo se ha ido o ha sido reasignado, dejando una escasez de experiencia justo cuando la temporada de huracanes aumenta.
«No tengo idea de lo que sucede», le dice el ex empleado a Wired, cuando un huracán golpea «y necesitamos un abogado de contrato en el turno 24/7».
Actualización: 29/08/2025, 2:30 pm EDT: Esta historia se ha actualizado con comentarios de Cameron Hamilton.
