Los senadores de Kenia votaron a favor de destituir de su cargo al vicepresidente Rigathi Gachagua a pesar de que no testificó en su juicio político después de que su abogado dijera que lo habían llevado al hospital.
En uno de los días más dramáticos de la historia política reciente de Kenia, Gachagua debía comparecer ante el Senado después del almuerzo para defenderse, un día después de haberse declarado inocente de 11 cargos.
Sin embargo, Gachagua, conocido popularmente como Riggy G, no se presentó y su abogado solicitó un aplazamiento alegando que su cliente padecía dolores en el pecho y estaba siendo atendido por médicos en el Hospital Karen.
Los senadores optaron por continuar el juicio sin él, lo que provocó que el equipo de la defensa abandonara la cámara.
La negativa de los senadores a retrasar el proceso hasta el sábado – tanto tiempo como lo hubiera permitido legalmente – muestra cuán decididos estaban a deshacerse de Gachagua, varios meses después de que se peleara con el presidente William Ruto.
La semana pasada, una abrumadora mayoría de parlamentarios de la Asamblea Nacional (la cámara baja del parlamento) votó a favor de su destitución, preparando el terreno para su juicio de dos días en el Senado.
Gachagua, un rico hombre de negocios de la región central del Monte Kenia, rica en votos, que estuvo presente en la casa por la mañana, describió el juicio político como un «linchamiento político».
El jueves por la tarde, los dos tercios requeridos de los 67 senadores confirmaron cinco cargos, entre ellos el de incitar a las divisiones étnicas y el de violar su juramento, suficientes para que fuera destituido de su cargo.
Fue absuelto de seis cargos, entre ellos corrupción y blanqueo de dinero.
Esto ocurre apenas dos años después de que Ruto y Gachagua fueran elegidos en una lista conjunta.
La votación pone fin a meses de luchas internas en el nivel más alto del gobierno y consolida el control de Ruto en el poder.
La disputa llegó a un punto crítico en junio cuando Gachagua, en un acto considerado como un debilitamiento del presidente, culpó al jefe de la agencia de inteligencia por no informar adecuadamente a Ruto y al gobierno sobre la magnitud de las protestas masivas contra los impopulares aumentos de impuestos.
En un duro golpe a su autoridad, Ruto acababa de verse obligado a retirar los impuestos. Despidió a su gabinete y trajo a miembros de la oposición a su gobierno.
Ruto no se ha pronunciado sobre el impeachment de su diputado.
Al inicio del juicio, uno de los abogados de Gachagua, Elisha Ongoya, dijo todas las acusaciones eran «falsas, ridículas o vergonzosas».
Antes de la votación, Gachagua había dicho que impugnaría la decisión si se aprobaba.
La agencia de noticias Reuters cita a un médico diciendo que el hombre de 59 años había ido al hospital con problemas cardíacos, pero se encontraba estable y se le estaban realizando pruebas.
Los medios de comunicación kenianos ya han estado informando sobre sus posibles reemplazos, mencionando a cuatro personas:
- Gobernador del condado de Murang'a, Irungu Kang'ata
- Anne Waiguru, gobernadora del condado de Kirinyaga
- Kithure Kindiki, ministro del Interior
- La ministra de Asuntos Exteriores, Musalia Mudavadi.
Información adicional de Jewel Kiriungi de la BBC en Nairobi.
