A medida que los turistas se acomodan para esos largos vuelos, parece que el pequeño cargador portátil pronto encontrará algunas turbulencias. A partir del 1 de octubre de 2025, Emirates ya no permitirá el uso ni la carga de baterías portátiles a bordo durante los vuelos. Esta decisión surge de la creciente preocupación por los incendios de baterías de iones de litio.
Aunque a los pasajeros todavía se les permite un único banco de energía compatible en su equipaje de mano, se les recomienda cargar completamente sus dispositivos antes de la salida, a pesar de que hay enchufes disponibles en los asientos de cada avión. Tras una evaluación de seguridad en profundidad, este cambio se reveló en agosto, a medida que los incidentes con baterías de aviación se vuelven cada vez más comunes, lo que refleja un esfuerzo de toda la industria para controlar los riesgos de «descontrol térmico».
Lo que los viajeros deben saber sobre los bancos de energía a bordo
Las directrices actualizadas de los Emiratos son relativamente simples: Se permiten baterías externas de menos de 100 vatios-hora (Wh), solo una por pasajero y solo en el equipaje de mano, y deben guardarse en los bolsillos de los asientos o debajo de los asientos para facilitar el acceso a ellas. ¿Registrarlos? En absoluto, porque las baterías de litio sueltas podrían explotar en la bodega de carga. Y, sobre todo, no los enchufes durante el vuelo. Está prohibido cargar dispositivos utilizando el power bank o recargar el power bank utilizando los enchufes del avión.
¿Cuál es el motivo de las elecciones de la aerolínea? Es una forma de reducir el riesgo. «La seguridad sigue siendo nuestra principal prioridad», señaló Emirates. Si las baterías son visibles en la cabina, esto permitirá a la tripulación responder inmediatamente si hay problemas. Para dar una perspectiva, un cargador típico de iPhone tiene una potencia máxima de aproximadamente 20-30 Wh, lo que significa que la mayoría de los modelos de uso diario están bien. Sin embargo, los pasajeros de vuelos largos de Dubai a Sydney (14 horas o más) pueden querer asegurarse de verificar la información de capacidad en la etiqueta del dispositivo.
Para ayudar con el cambio, Emirates sugiere a los viajeros que se aseguren de que sus dispositivos estén completamente cargados antes de subir al avión, incluso en vuelos donde cada asiento tiene puertos AC y USB-A. Si bien no es una prohibición total, ya que los pasajeros aún pueden usar computadoras portátiles y teléfonos conectándolos al avión, sirve como una indicación de que deben ser autosuficientes, particularmente para los pasajeros de clase económica en vuelos nocturnos.
La creciente marea de errores cometidos con las baterías
La restricción proviene de una «extensa revisión de seguridad» resultante de la creciente popularidad de los bancos de energía y del aumento de los incidentes relacionados con el litio. La energía para la mayoría de los dispositivos portátiles proviene de celdas de iones de litio y de polímero de litio, que pueden experimentar una «fuga térmica». Esta reacción en cadena puede provocar un aumento de calor, lo que genera vapores tóxicos, humo o incendios, especialmente si han sido dañados, sobrecargados o cortocircuitados. Muchos bancos de energía asequibles carecen de funciones de seguridad como la carga lenta, que se incluyen en los teléfonos inteligentes, lo que aumenta los riesgos a bordo en la cabina cerrada y presurizada.
Las autoridades de aviación de todo el mundo han tomado nota de esta tendencia. De 2018 a 2023, la FAA informó de más de 300 incendios de baterías en EE. UU., mientras que la EASA en Europa informó aumentos similares. Emirates es ahora una de varias aerolíneas que fortalecen sus reglas, y Air Canada y Qantas implementarán restricciones similares en 2024 luego de informes de dispositivos ardiendo que desvían aviones. Emirates espera que al prohibir el uso activo de bancos de energía a bordo se puedan reducir las posibilidades de accidentes y que las tripulaciones puedan apagar cualquier chispa antes de que se convierta en un incendio.
Navegando por la zona sin cargo
Este cambio podría ser un poco molesto para el pasajero promedio de Emirates, que viaja a más de 150 destinos desde su centro en Dubai, durante esos vuelos realmente largos. Desafortunadamente, las baterías agotadas significan pantallas más oscuras durante la película en vuelo. Pero bueno, es un pequeño sacrificio por un poco más de tranquilidad. La aerolínea destaca los enchufes universales de su flota como opción de respaldo, además las salas VIP de DXB ofrecen estaciones de carga previa al embarque para los pasajeros.
Hay que tener en cuenta que si no cumple, le podrían quitar el dispositivo en la puerta o le podrían multar, aunque Emirates se centra más en enseñar a la gente las nuevas reglas, no en castigarlos. El viajero con un presupuesto limitado puede querer explorar opciones aprobadas por las aerolíneas o fundas solares, mientras que aquellos que vuelan en clase ejecutiva y que normalmente traen varios dispositivos pueden querer empezar a repensar.
Irónicamente, Emiratos lidera el estándar más seguro para los cielos
Esta no es la primera vez que Emirates da prioridad a la seguridad. Tienen un historial de realización de inspecciones exhaustivas de cabina y capacitación de la tripulación. Emirates establece un estándar para sus rivales al formalizar la prohibición, probablemente. La expansión de la tecnología de baterías da forma continuamente a las regulaciones de la IATA. Dado que los bancos de energía se están volviendo cada vez más comunes (las ventas mundiales alcanzaron los 1.500 millones en 2024), una mayor supervisión es esencial para los viajes aéreos.
El enfoque de Emirates, en medio de nuestro constante compromiso digital, ofrece una lección reflexiva: desconectarse antes de la salida puede, en ocasiones, ser la estrategia más eficaz para retener el poder. Hasta nuevo aviso, es recomendable cargar completamente los dispositivos antes de volar y mantener los bancos de energía conectados a tierra.
