En 2005, la Administración de Alimentos y Medicamentos aprobó un disparo combinado para los cuatro, la vacuna MMRV, lo que proporcionó una alternativa al método anterior para dar una dosis de vacuna MMR (contra el sarampión, las paperas y la rubéola) más una dosis de vacuna contra la varicela separada al mismo tiempo. (Esta estrategia de vacunación es corta de mano como MMR + V.) Por lo tanto, el disparo combinado de MMRV significó una toma menos para los niños. Pero, en 2008, los datos posteriores al mercado sugirieron que el disparo MMRV podría tener un riesgo ligeramente mayor de causar convulsiones febriles (convulsiones asociadas con fiebres), lo cual es un riesgo muy bajo con los disparos separados MMR + V.
Las convulsiones febriles son una reacción algo común en niños pequeños; Este tipo de convulsión ocurre casi por completo en niños menores de 5 años, más a menudo golpeando entre 14 y 18 meses. Las convulsiones son cortas, generalmente menos de un minuto o dos, y pueden ser causadas esencialmente por cualquier cosa que pueda causar fiebre: infecciones del oído, vacunas, gripe, etc. Para los padres, una convulsión febril puede ser muy aterradora y llevarlos a llevar a su hijo a un médico o hospital. Sin embargo, las convulsiones febriles son casi siempre inofensivas: el pronóstico es «excelente», como señalaron los expertos en personal de los CDC. Casi todos los niños se recuperan por completo sin problemas a largo plazo. A los 5 años, hasta el 5 por ciento de todos los niños han tenido una convulsión febril en algún momento, por alguna razón.
Bajos riesgos
En los estudios posteriores al mercado de la vacuna MMRV, estaba muy claro que un riesgo ligeramente mayor de convulsiones febriles solo estaba vinculada a la primera dosis (administrada de 12 a 15 meses, no la segunda, dada a los 4 a 6 años). En estudios de más de 400,000 niños, los datos encontraron que el riesgo de una convulsión febril después de una primera dosis de vacuna MMRV fue de 7 a 8.5 casos de convulsiones por cada 10,000 vacunas. Eso se compara con 3.2 a 4.2 casos de convulsiones en 10,000 vacunas con MMR + V. En total, una vacuna MMRV de primera dosis tuvo aproximadamente una convulsión febril adicional por 2,300 a 2,600 niños vacunados en comparación con MMR + V.
En 2009, los expertos en vacunas de los CDC revisaron todos los datos y actualizaron la recomendación de la vacuna. Sostuvieron que las vacunas MMRV y MMR+V todavía son seguras, efectivas y recomendadas en ambos puntos de tiempo de vacunación. Pero, agregaron el matiz de que hay una preferencia (o un valor predeterminado, básicamente) para usar los disparos MMR + V para la primera dosis, a menos que un padre quisiera expresamente la vacuna MMRV para esa primera dosis. Esto bordeó el riesgo ligeramente mayor de convulsión febril en niños pequeños, sin quitar la opción por completo si un padre priorizaba menos golpes y quería el MMRV. Para la segunda dosis, nuevamente, tanto MMRV como MMR + V son opciones, pero los CDC declararon una preferencia por el MMRV de un solo disparo.
