Las tensiones están aumentando a lo largo de la frontera entre Tayikistán y Afganistán en Asia Central y el gobierno tayiko informó de múltiples incursiones armadas este mes, lo que tensó su frágil relación con los líderes talibanes de Afganistán.
Más de una docena de personas han muerto en ataques de hombres a quienes las autoridades tayikas llaman “terroristas” y en los enfrentamientos resultantes con las fuerzas tayikas, dijeron funcionarios en Dushanbe y Beijing. Entre las víctimas se encuentran ciudadanos chinos que trabajan en zonas remotas de la montañosa ex república soviética.
En los últimos enfrentamientos de esta semana, al menos cinco personas murieron en el distrito de Shamsiddin Shokhin de Tayikistán, incluidos «tres terroristas», dijeron las autoridades.
Tayikistán se ha opuesto durante mucho tiempo al ascenso de los talibanes en Afganistán, país con el que comparte una frontera en gran medida insegura de 1.340 kilómetros (830 millas).
A pesar del cauteloso compromiso diplomático entre los dos países para adaptarse a las nuevas realidades regionales, dijeron los analistas, la frecuencia de los recientes enfrentamientos fronterizos corre el riesgo de erosionar la credibilidad de los talibanes y plantea dudas sobre su capacidad para imponer el orden y la seguridad.
Esto es todo lo que sabemos sobre los enfrentamientos a lo largo de la frontera entre Tayikistán y Afganistán y por qué son importantes:
¿Qué está pasando en la frontera entre Tayikistán y Afganistán?
La frontera corre a lo largo del río Panj a través del terreno remoto y montañoso del sur de Tayikistán y el noreste de Afganistán.
El jueves, el Comité Estatal de Seguridad Nacional de Tayikistán dijo en un comunicado que “tres miembros de una organización terrorista” cruzaron al territorio tayiko el martes. El comité añadió que los hombres fueron localizados a la mañana siguiente e intercambiaron disparos con los guardias fronterizos tayikos. Cinco personas, incluidos los tres intrusos, murieron, añadió.
Los funcionarios tayikos no nombraron a los hombres armados ni especificaron a qué grupo pertenecían. Los funcionarios, sin embargo, dijeron que confiscaron en el lugar tres rifles M-16, un rifle de asalto Kalashnikov, tres pistolas con silenciadores de fabricación extranjera, 10 granadas de mano, una mira de visión nocturna y explosivos.
Dushanbe dijo que este era el tercer ataque originado en la provincia afgana de Badakhshan en el último mes que resultó en la muerte de su personal.
Estos ataques, dijeron el jueves funcionarios tayikos, «demuestran que el gobierno talibán está demostrando una irresponsabilidad y falta de compromiso serias y repetidas en el cumplimiento de sus obligaciones internacionales y promesas constantes de garantizar la seguridad… y combatir a los miembros de organizaciones terroristas».
La declaración de Tayikistán pedía a los talibanes que “pidieran disculpas al pueblo de Tayikistán y tomaran medidas efectivas para garantizar la seguridad a lo largo de la frontera compartida”.
Tayikistán no ha sugerido cuál podría ser el motivo de los ataques, pero los ataques parecen tener como objetivo empresas y nacionales chinos que trabajan en la zona.
¿Cómo está involucrada China en todo esto?
Beijing es el mayor acreedor de Tayikistán y uno de sus socios económicos más influyentes con una huella significativa en infraestructura, minería y otros proyectos en la región fronteriza.
China y Tayikistán también comparten una frontera de 477 kilómetros (296 millas) que atraviesa las montañas de gran altitud Pamir en el este de Tayikistán, adyacente a la región china de Xinjiang.
En la última semana de noviembre se lanzaron dos ataques contra empresas y nacionales chinos. El 26 de noviembre, un dron equipado con un artefacto explosivo atacó un complejo perteneciente a Shohin SM, una empresa privada china de extracción de oro, en la remota región de Khatlon, en la frontera entre Tayikistán y Afganistán, matando a tres ciudadanos chinos.
En un segundo ataque el 30 de noviembre, un grupo de hombres armados con armas de fuego abrió fuego contra trabajadores empleados por la empresa estatal China Road and Bridge Corporation, matando al menos a dos personas en el distrito de Darvoz en Tayikistán.
Los funcionarios tayikos dijeron que esos ataques se originaron en aldeas de la provincia afgana de Badakhshan, pero no revelaron ninguna afiliación o motivo detrás de los ataques.
Los ciudadanos chinos también han sido atacados en la provincia paquistaní de Baluchistán y a lo largo de la frontera entre Afganistán y Pakistán.
La embajada de China en Dushanbe aconsejó a las empresas y al personal chinos que evacuaran la zona fronteriza. funcionarios chinos exigió “que Tayikistán tome todas las medidas necesarias para garantizar la seguridad de las empresas y los ciudadanos chinos en Tayikistán”.
¿Quién lleva a cabo estos ataques?
Si bien los atacantes no han sido identificados, analistas y observadores creen que los ataques llevan el sello de la filial de ISIL (ISIS) en la provincia de Khorasan (ISKP), que, según dijeron, tiene como objetivo desacreditar a los líderes talibanes de Afganistán.
“El ISKP ha atacado a extranjeros dentro de Afganistán y ha llevado a cabo ataques contra extranjeros dentro de Afganistán como pilar clave de su estrategia”, dijo Ibraheem Bahiss, analista del grupo de expertos International Crisis Group con sede en Kabul.
«El objetivo es destruir la imagen de los talibanes como proveedores de seguridad con quienes los gobiernos regionales deberían colaborar», dijo Bahiss a Al Jazeera.
¿Cómo han reaccionado los talibanes ante estos ataques?
Kabul expresó su “profundo dolor” por los asesinatos de trabajadores chinos el 28 de noviembre.
Los talibanes culparon de la violencia a un grupo armado anónimo que, según dijeron, está “esforzándose por crear caos e inestabilidad en la región y sembrar desconfianza entre los países”, y aseguraron a Tayikistán su plena cooperación.
Después de los enfrentamientos de esta semana, Sirajuddin Haqqani, ministro del Interior de los talibanes, dijo que Kabul sigue comprometido con el Acuerdo de Doha de 2020, su acuerdo con Estados Unidos para una retirada gradual de las tropas extranjeras de Afganistán a cambio de compromisos de los talibanes para evitar que Afganistán sea utilizado como base para atacar a otros países.
Al dirigirse a una ceremonia de graduación de cadetes de policía en la Academia Nacional de Policía en Kabul el jueves, Haqqani dijo que Afganistán no representaba una amenaza para otros países y que la puerta al diálogo sigue abierta.
«Queremos abordar los problemas, la desconfianza o los malentendidos a través del diálogo. Hemos pasado la prueba de la confrontación. Puede que seamos débiles en recursos, pero nuestra fe y nuestra voluntad son fuertes», dijo, añadiendo que la seguridad había mejorado hasta el punto de que los funcionarios talibanes ahora viajan por todo el país sin armas.
Los talibanes insisten en que ningún “grupo terrorista” opera desde Afganistán. Sin embargo, en un informe reciente, el comité de supervisión de sanciones de las Naciones Unidas citó la presencia de múltiples grupos armados, incluidos ISKP, Tehreek-e-Taliban Pakistan, al-Qaeda, el Partido Islámico de Turkestán, Jamaat Ansarullah e Ittehad-ul-Mujahideen Pakistan.
Jamaat Ansarullah es un grupo tayiko vinculado a redes alineadas con Al Qaeda y activo principalmente en el norte de Afganistán, cerca de la frontera con Tayikistán.
¿Cómo son las relaciones entre Tayikistán y los talibanes?
Durante décadas, la relación entre Tayikistán y los talibanes se ha definido por una profunda hostilidad ideológica y desconfianza étnica, siendo Dushanbe uno de los críticos más feroces del grupo en Asia Central.
En la década de 1990, Tayikistán se alineó con la Alianza del Norte antitalibán, encabezada por el comandante militar afgano y ex ministro de Defensa Ahmad Shah Massoud.
Tras el regreso de los talibanes al poder en Afganistán en agosto de 2021, Tayikistán fue el único que entre sus vecinos se negó a reconocer oficialmente al nuevo gobierno.
Sin embargo, el compromiso diplomático pragmático comenzó silenciosamente alrededor de 2023, impulsado por la necesidad económica y los temores de seguridad compartidos por la presencia del ISKP. Para intensificar el restablecimiento de las relaciones, una delegación tayika de alto nivel visitó Kabul en noviembre, la primera visita de este tipo desde el regreso de los talibanes al poder.
Pero los dos gobiernos continúan intercambiando acusaciones de que el otro alberga a “terroristas”, el principal problema que queda en su relación bilateral, y de que el contrabando de drogas se produce a través de su frontera.
La frontera entre Tayikistán y Afganistán ha sido durante mucho tiempo una importante ruta de tráfico de heroína y metanfetamina afganas hacia Asia Central y hacia Rusia y Europa, explotando el terreno accidentado de la zona y la débil vigilancia policial.
«La creciente frecuencia (de los enfrentamientos) es nueva e interesante y plantea una cuestión: si podríamos estar viendo surgir una nueva amenaza», dijo Bahiss.
La provincia de Badakshan, de donde las autoridades tayikas dijeron que se originan los ataques contra ciudadanos chinos, presenta una situación de seguridad compleja para los talibanes mientras luchan por frenar la amenaza de los grupos armados de oposición, añadió Bahiss.
Esta cuestión de seguridad se ha complicado aún más con la represión de los talibanes contra el cultivo de amapola en la provincia, afirmó. Los talibanes han enfrentado resistencia a esta política por parte de los agricultores del norte. Esto se debe en gran medida a que el terreno de Badakshan hace que la amapola sea el único cultivo comercial viable.
¿Cómo les va a los talibanes con otros vecinos?
Desde que los talibanes retomaron el control de Afganistán en 2021, algunos de sus vecinos han mantenido una relación transaccional pragmática mientras que otros no.
Las relaciones con Pakistán, anteriormente su patrocinador, han particularmente deteriorado. Islamabad acusa a Kabul de albergar a combatientes de Tehrik-i-Taliban Pakistan, también conocidos como los talibanes de Pakistán. Las tensiones sobre esta cuestión estallaron en noviembre cuando Pakistán lanzó ataques aéreos en Kabul, Khost y otras provincias, lo que provocó ataques de represalia por parte de los talibanes contra puestos fronterizos.
Decenas de personas murieron antes de que Qatar y Turkiye negociaran un alto el fuego. Sin embargo, ambas partes han entablado combates desde entonces, culpándose mutuamente de romper la frágil tregua.
Los talibanes niegan las acusaciones de Islamabad y han culpado a Pakistán de sus «propios fallos de seguridad».
Mientras tanto, los talibanes ahora están invirtiendo en desarrollando una nueva relación con el archirrival de Pakistán, India, y delegaciones visitaron ciudades indias para mantener conversaciones sobre comercio y seguridad. Nueva Delhi formó parte anteriormente de la alianza antitalibán. Sin embargo, ese enfoque ha cambiado con el deterioro de los lazos entre Pakistán y los talibanes.
