Mientras el domingo se establecía una tregua en Gaza, que podría poner fin a la guerra más larga y mortífera en un siglo de conflicto palestino-israelí, dos hombres utilizaron la misma metáfora para describir cómo se sentían.
“El peso sobre mi pecho se ha aliviado”, dijo Ziad Obeid, un funcionario de Gaza desplazado varias veces durante la guerra. «Hemos sobrevivido».
«La piedra que descansaba sobre mi corazón ha sido removida», dijo Dov Weissglas, un ex político israelí. «Queremos ver a los rehenes en casa, punto».
Pero (ambos también tenían un “pero”): Obeid no ha visto su casa dañada en el norte de Gaza desde hace más de un año. ¿Qué tan graves son los daños?, se preguntó. ¿Y quién reconstruirá una Gaza diezmada?
Weissglas estaba preocupado por la condición de los rehenes que serán liberados gradualmente durante las próximas semanas de los húmedos barrios del territorio. Y hizo una mueca al pensar en intercambiarlos por cientos de detenidos palestinos, muchos de los cuales cumplen cadena perpetua por ataques a israelíes. «Hay alivio», dijo, «envuelto en precaución, miedos y preocupación».
Fue un resumen adecuado del estado de ánimo en ambos lados de la división palestino-israelí el domingo, cuando israelíes y palestinos expresaron sentimientos de júbilo teñido de duda.
Para los palestinos, en teoría se espera que la tregua proporcione al menos seis semanas sin ataques en Gaza. Eso ofrece una ventana para que los habitantes de Gaza den primeros pasos tentativos hacia la reconstrucción; encontrar familiares aún enterrados entre los escombros; y aceptar la matanza de más de 45.000 personas, tanto civiles como combatientes, cuyos cuerpos ya han sido contabilizados por las autoridades sanitarias de Gaza.
Para los israelíes, el acuerdo permite la liberación gradual de al menos 33 de los rehenes capturados durante el ataque de Hamás a Israel el 7 de octubre de 2023, un ataque que mató a hasta 1.200 personas y provocó la devastadora respuesta de Israel que duró 15 meses. Para los rehenes liberados con vida, eso significa libertad después de 470 días de cautiverio. Para los israelíes en general, muchos de ellos atormentados por una forma de culpa de sobreviviente, ofrece una catarsis calificada.
Pero los detalles del acuerdo entre Israel y Hamas significan que ambas partes todavía enfrentan una considerable incertidumbre sobre cómo se desarrollarán las próximas seis semanas, y mucho menos sobre si el acuerdo tentativo se volverá permanente más adelante. Incluso la primera fase comenzó con horas de retraso el domingo por la mañana, en medio de disputas sobre qué rehenes serían liberados por la tarde. En ese tiempo, según las autoridades de Gaza, los ataques israelíes mataron e hirieron a aún más personas.
Los palestinos siguen sin tener claro el destino de varios miles de habitantes de Gaza detenidos en régimen de incomunicación durante la guerra y que tal vez no sean liberados durante los próximos intercambios. Reema Diab, ama de casa en el centro de Gaza, todavía no tiene forma de localizar a su marido, un entrenador de caballos, de quien, según ella, fue llevado para interrogarlo en Israel en diciembre de 2023 y nunca más se supo de él desde entonces.
“Me alivia que el derramamiento de sangre esté llegando a su fin, pero me duele el corazón”, dijo Diab. «Su ausencia es inimaginable».
A unas decenas de kilómetros de distancia, Weissglas temía por el destino de unos 65 rehenes que tal vez no sean liberados de Gaza si el acuerdo fracasa después de seis semanas. Le preocupa que muchos de los 33 rehenes iniciales que serán liberados en los próximos 42 días puedan tener cicatrices emocionales o físicas, o incluso muertos. Y lamentó el coste de su libertad, que se obtendrá a cambio de los detenidos palestinos, incluidos los condenados por grandes atentados terroristas y los adolescentes que nunca han sido acusados.
Los palestinos ven a los prisioneros que pronto serán liberados como luchadores por la libertad. Para los israelíes, será un golpe psicológico ver “esta corriente de asesinos siendo liberados”, dijo Weissglas.
Los vídeos de los combatientes de Hamas resurgiendo triunfantes de su escondite también fueron un puñetazo para los israelíes, que esperaban que la guerra destruyera por completo las capacidades militares del grupo. Para muchos habitantes de Gaza, fue un espectáculo digno de celebración, pero para otros, fue un recordatorio de la persistente incertidumbre sobre el futuro gobierno de Gaza.
Obeid trabaja para la Autoridad Palestina, que perdió poder ante Hamas en Gaza hace 18 años pero que todavía emplea allí a algunos funcionarios públicos, incluido Obeid. Dijo que había estado trabajando con los líderes de la autoridad en Cisjordania para planificar posibles operaciones de limpieza y reconstrucción en Gaza en los próximos días. No está claro, dijo, si eso será posible con Hamas todavía al mando durante las próximas seis semanas.
Pero ese es el desafío del mañana, afirmó Obeid.
Por ahora, dijo, “puedo volver a respirar oxígeno”.
Bilal Shbair contribuyó con informes desde Deir al Balah, Franja de Gaza, y Aarón Boxerman de Jerusalén.
