El Camino de la Santidad y el Camino del Hedonismo
Santidad y felicidad, pureza y placer, benevolencia y bienaventuranza, virtud y vivacidad, fidelidad y plenitud, carácter y contentamiento: ¿qué tienen en común estos conceptos aparentemente contradictorios? ¿Qué tienen que ver entre sí estas ideas, a menudo enfrentadas entre sí como mutuamente excluyentes? ¿Es esto algún tipo de paradoja?
Hay algunos principios wesleyanos que llevaré conmigo dondequiera que vaya, y uno de ellos es la idea de que la santidad es el camino a la felicidad.
Lo creas o no, la idea de que la vida moral es la buena vida domina el pensamiento antiguo. La santidad y la felicidad, en particular, están entrelazadas en el pensamiento cristiano clásico. Agustín reconoció que La búsqueda de la felicidad llega a su fin en Dios.y Aquino enfatizado la felicidad de los santos en su Suma Teológica. Pero la conexión entre santidad y felicidad es probablemente más clara en la teología de Juan Wesley—el fundador, aunque quizás sin saberlo, del metodismo.
Asistí a un seminario muy arraigado en las tradiciones anglicana, metodista y wesleyana. Para bien o para mal, aprendí mucho sobre la vida, el ministerio y las enseñanzas de John Wesley mientras estuve allí. Aunque no estoy de acuerdo con Wesley en todo, hay algunos principios wesleyanos que llevaré conmigo dondequiera que vaya, y uno de ellos es la idea de que la santidad es el camino a la felicidad.
Esta perspectiva clásica es bastante ajena a nuestra sensibilidad moderna. En el panorama contemporáneo, la mayoría de nosotros hemos desarrollado una visión negativa de la moral tradicional, las virtudes clásicas y las enseñanzas religiosas sobre el “bien y el mal”. Tendemos a pensar que esas cosas se oponen a la creatividad personal y frenan la autoexpresión, privándonos del placer, la felicidad y la vida. En contraste con el camino wesleyano, muchos de nosotros nos inclinamos a tomar el camino opuesto, que se puede resumir aquí como el camino del hedonismo—el camino del libertinaje, la gratificación instantánea, la indulgencia personal y el placer físico.
Isaac Brock: Buenas noticias para las personas que aman las malas noticias
Este camino muy transitado se retrata de manera bastante positiva en gran parte de nuestro arte y medios actuales. La música y la prosa de la icónica banda de indie rock. Ratón modesto sirve como buen ejemplo. Modest Mouse existe desde principios de los 90. Comenzaron a escribir y tocar música durante el apogeo de la era grunge. Originarios del gran estado de Washington y criados a la sombra de Seattle, no se ganaron el tipo de atención y aclamación que se habían ganado bandas vecinas como Nirvana y Pearl Jam.
En la vida, si se me presentan dos caminos alternativos, uno fácil y otro difícil, ¿por qué no lo haría ¿Elijo el fácil?
Modest Mouse es considerada una de las primeras bandas independientes de la era moderna. Conocidos como verdaderos “guerreros de la carretera”, no obtuvieron mucho reconocimiento hasta 2004, año en que lanzaron su álbum más accesible hasta la fecha: el aclamado por la crítica. Buenas noticias para las personas que aman las malas noticias. Después de tocar en pequeños clubes y bares de todo el país durante más de una década, Modest Mouse finalmente lo había logrado.
Su cantante principal y compositor principal es Isaac Brock, un ateo abierto y autoproclamado. Ha escrito varias canciones que son representativas de una perspectiva atea. Algunas de estas canciones funcionan como críticas explícitas a la fe y la religión. Por ejemplo, en una pista titulada “bukowski”, Brock se refiere a Dios como un “dador indio”, un “fanático del control” e incluso, de manera indirecta, un “imbécil”.
En la canción “El océano respira salado”, que fue uno de los sencillos exitosos de Buenas noticias para las personas que aman las malas noticias, Brock expresa los sentimientos hedonistas predominantes de la época, sentimientos que son característicos de una mentalidad juvenil, y tal vez incluso juvenil. Sobre el pistaBrock canta:
Espero que el cielo y el infierno estén realmente ahí,
Pero no aguantaría la respiración.
Desperdiciaste la vida, ¿por qué no desperdiciarías la muerte?
Desperdiciaste la vida, ¿por qué no desperdiciarías la muerte?
Al final de la canción, Brock reformula esas líneas finales, proclamando: «Desperdiciaste la vida, ¿por qué no desperdiciarías la otra vida?».
Brock esencialmente está diciendo lo que muchos en nuestra cultura dirían: eso la vida religiosa es una vida desperdiciada. El consenso actual, al menos entre los jóvenes, parece ser que vivir según las concepciones clásicas de la piedad, de la moral y los valores religiosos tradicionales, es desperdiciar la vida.
Como dicen: «¡Sólo se vive una vez!» “¡Queremos divertirnos!” «Queremos disfrutar de esta vida fugaz tanto como podamos antes de morir». “Qué desperdicio de vida: seguir las reglas, hacer sacrificios por un Dios que tal vez ni siquiera exista, perseguir la virtud, ser disciplinado, evitar el exceso y abstenerse de ciertos placeres e indulgencias, tomar el camino difícil, el camino menos transitado.»
En la vida, si se me presentan dos caminos alternativos, uno fácil y otro difícil, ¿por qué no lo haría ¿Elijo el fácil? ¡Buena pregunta! Quizás la razón por la que no deberíamos elegir el camino fácil es porque en realidad no nos llevará a donde queremos ir. Quizás el camino fácil no sea el camino hacia la felicidad. Quizás sea cierto que nada bueno, gratificante y verdaderamente valioso es fácil.
¿Es la vida religiosa realmente una vida desperdiciada?
Basándome en mi experiencia personal, rechazaría bastante la noción de que la vida moral o la vida religiosa son una vida desperdiciada. Creo que es exactamente lo contrario, basándome en la experiencia de primera mano. Creo que es importante desafiar algunos de estos supuestos sociales. Es particularmente importante si realmente nos preocupamos por las personas.
Contrariamente a la creencia popular, en realidad es el impío vida que es una vida desperdiciada.
Creo que se puede argumentar con mucha fuerza, basado principalmente en la experiencia humana compartida, que, contrariamente a la creencia popular, en realidad es la impío vida que es una vida desperdiciada. Creo que nos mentimos a nosotros mismos; mentimos a otras personas. El mundo que nos rodea nos miente, ¡y todos nos lo estamos comiendo! He ¡se lo comió! Soy aún ¡comiéndolo! Es algo tan humano que hacer; es natural. Es tan simple y fácil, pero también tan endeble y hueco.
Cuando la gente dice que una vida religiosa o una vida moral es una vida desperdiciada, a menudo tienen en mente tres comportamientos tradicionalmente prohibidos. Es casi seguro que Isaac Brock tenía estas tres cosas en mente cuando escribió la letra de “Ocean Breathes Salty”: consumo excesivo de drogas, consumo excesivo de alcohol y sexo casual.
Pero, ¿realmente estas cosas nos hacen más felices y saludables? ¿Realmente nos hacen más completos? ¿Son buenos para nuestras relaciones, amistades y matrimonios? ¿Nos hacen sentir mejor con nosotros mismos y nos conducen a la realización personal? ¿Nos hacen sentir amados y en paz?
Por el contrario, ¿no nos quitan estas cosas (y a otros) el bienestar emocional, físico, psicológico y espiritual? ¿No nos duelen y obstaculizan estas mismas cosas más de lo que nos ayudan? En general, ¿la presencia de tales hábitos no causa más culpa y vergüenza, más depresión y desesperación, más entumecimiento y vacío, más inseguridad y estrés, más quebrantamiento y esclavitud, más angustia y debilidad, más pereza e impotencia, que su ausencia?
A largo plazo y en su mayor parte, ¿no aumentan estos comportamientos nuestro descontento en lugar de restarlo? ¿No suelen practicar las personas estos hábitos con el único propósito de enmascarar y evitar sus problemas más profundos (problemas que a menudo están directamente relacionados con el dolor y el trauma personal) en lugar de lidiar con ellos, lo que probablemente resultaría en una vida mejor? Normalmente no queremos pensar en estas cosas, en parte porque no parece ser mucho… mucho… divertido….
El camino de la felicidad
No puedo responder estas preguntas a otras personas. No puedo responderlas por usted, sino sólo por mí mismo, y creo que sé cuál es la respuesta… Creo que he llegado a saber cuál es la respuesta, aunque a veces todavía no quiero creerlo, incluso aunque a veces, como un niño, me tapo los oídos, sacudo la cabeza y grito a todo pulmón para evitar la verdad, esa verdad incómoda que una parte de mí, una parte muy real de mí, no conoce. quiero ser verdad. «Malvado… yo, oh sí, lo sé…» Brock canta en “Bukowski”, tal vez lo más consciente de sí mismo que canta a lo largo de toda la canción, tal vez incluso más honesto que el título de la última canción del álbum: “The Good Times Are Killing Me”. si son asesinato usted, entonces son ellos realmente bien?
Wesley tenía razón: fuimos creados para la felicidad, y la felicidad sólo se puede encontrar en nuestro gozoso Creador: el Dios de la felicidad eterna, el Dios del Amor Santo.
Thomas Odenun teólogo de tradición metodista, escribió una teología sistemática de 859 páginas llamada Cristianismo clásico. Al final de su sección sobre el “Carácter de Dios”, habla de la doctrina de felicidad divina, un dogma del que simplemente no escuchamos lo suficiente en la iglesia hoy en día, si es que escuchamos sobre él. Dios es eternamente feliz; Él está eternamente pleno y gozoso. Este Dios de felicidad, este Dios de felicidad y bienaventuranza, quiere que seamos como él, ¡no principalmente por su propio bien, sino por el nuestro! Él quiere que seamos felices. Él quiere que compartamos su bienaventuranza. Él quiere que experimentemos”vida y vida en abundancia.”
Pero este Dios de felicidad eterna es también el Dios de santidad y justicia. El Dios del gozo eterno es el Dios de “Amor Santo.” La santidad de Dios es parte integral de la felicidad de Dios. La justicia de Dios contribuye directamente al gozo de Dios. En Dios y a través de Dios, vemos que la vida santa es la vida feliz, y viceversa.
Esto es lo que John Wesley me ayudó a llamar la atención cuando era un joven estudiante de seminario, algo que ahora sé que es cierto a través de la experiencia. Como la mayoría de las personas, he tenido mis temporadas de inmoralidad: temporadas impías. Pero, cuando recuerdo esas temporadas, ¡no puedo evitar pensar que todas fueron un desperdicio! ¿Qué gané? Más que eso, ¿qué perdí? Fueron temporadas desperdiciadas, potencial desperdiciado, vida desperdiciada. Mi extravío me robó el significado, la belleza, la alegría, la paz y la plenitud de la buena vida. Me impidió experimentar la bendición de Dios. wesley era bien: fuimos creados para la felicidad, y la felicidad sólo se puede encontrar en nuestro gozoso Creador: el Dios de la felicidad eterna, el Dios del Amor Santo.
