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Una nueva ronda de enfrentamientos entre Tailandia y Camboya ha generado preocupación entre los viajeros que se dirigen a dos de los destinos vacacionales más populares del sudeste asiático.
Las tensiones estallaron el lunes cuando Tailandia lanzó ataques aéreos contra lo que dice son instalaciones militares al otro lado de la frontera con Camboya. Ambos bandos acusaron al otro de disparar primero.
Las escaramuzas se producen apenas dos meses después de que se anunciara un plan de paz mediado por Estados Unidos. También se producen tras la explosión de una mina terrestre en noviembre que paralizó los esfuerzos para garantizar un alto el fuego después de peleando en julio Dejó 40 muertos y obligó al cierre de fronteras terrestres.
Los enfrentamientos de esta semana han vuelto a desplazar a decenas de miles de personas. Las autoridades tailandesas dicen que más de 125.000 personas se encuentran ahora refugiadas en campamentos improvisados, mientras que Camboya dice que ha evacuado a más de 21.000 de tres provincias fronterizas.
Hasta ahora, los enfrentamientos se han producido sólo en distritos fronterizos remotos, lejos de las ciudades habitualmente visitadas por turistas.
Pese a los enfrentamientos, los vuelos a Tailandia siguen funcionando
Tailandia y Camboya son destinos turísticos muy populares durante las vacaciones de invierno, ya que el clima frío se apodera de gran parte del hemisferio norte. Pero el conflicto no ha puesto freno a los viajes invernales y aún no ha afectado a los principales centros turísticos.
Los combates se producen lejos de los sitios turísticos más populares, como Bangkok, Phuket, Chiang Mai, Siem Reap y Phnom Penh.
Pero más temprano el martes, enfrentamientos a lo largo de la frontera de Trat en Tailandia acercaron los combates al islas turísticas de Koh Chang, Koh Kood y Koh Mak. De las provincias tailandesas fronterizas con Camboya, sólo Chanthaburi ha evitado hasta ahora los combates.
A pesar de los ataques, un portavoz de la autoridad de aviación civil de Camboya dijo a los periodistas locales que los vuelos entre Bangkok, Phnom Penh y Siem Reap continúan operando con normalidad, aunque parte del espacio aéreo permanece cerrado hasta nuevo aviso.
Sin embargo, las fronteras terrestres están cerradas para la entrada y salida, lo que significa que los viajeros actualmente no pueden cruzar entre los dos países por carretera.
¿Qué dicen los avisos nacionales?
La Oficina de Asuntos Exteriores, Commonwealth y Desarrollo (FCDO) del Reino Unido desaconseja todos los viajes, excepto los esenciales, a las secciones afectadas de la frontera entre Tailandia y Camboya, citando los continuos disparos, el uso de artillería y la presencia de minas terrestres sin explotar.
Varios templos situados a ambos lados de la frontera, incluido el disputado Preah Vihear en Camboya, conocido como Khao Phra Wihan en Tailandia, están cerrados.
Pero la FCDO no ha emitido una advertencia más amplia contra los viajes a Tailandia o Camboya, y los principales aeropuertos, centros turísticos y ciudades de ambos países permanecen abiertos.
Los viajeros cautelosos en el Reino Unido deben tener en cuenta que, a menos que el aviso advierta contra los viajes a nivel nacional en Tailandia o Camboya, no se garantizarán los reembolsos.
