“Antes de entrar en ciencia de la madera, trabajé con componentes de acero y aluminio en la industria automotriz. Pero los metales son aburridos en comparación con los materiales vivos. La madera tiene carácter; no hay dos troncos iguales.
Trabajo con el escaneo de tomografía computarizada (CT) para estudiar las propiedades mecánicas de la madera para que podamos localizar regiones de material de alta calidad y usar cada árbol a su máximo potencial. Los aserraderos que pueden permitirse escáneres CT generalmente verifican los registros para evitar ciertos patrones de nudos, pero mi objetivo es poder predecir las características de la madera más allá de los nudos.
En nuestro laboratorio en Skellefteå, Suecia, uso una máquina que parece un escáner hospitalario. En realidad, es un Microtec Mito, una máquina CT industrial optimizada para registros, que tiene niveles de radiación mucho más altos que los escáneres hospitalarios. Este modelo se ha utilizado para escanear manzanas en la industria alimentaria, pero aún no se usa en aserraderos. Tiene un tubo de rayos X y un detector que gira alrededor de una estructura de anillo, dentro de la cual atacamos nuestras muestras. En lugar de escanear a un paciente (o una manzana), estamos escaneando troncos de seis metros de largo o pequeñas muestras de madera de solo unos pocos centímetros de tamaño. La resolución que estamos usando es de 0.3 milímetros en cubos; Es como ser cirujano.
