El presidente Donald Trump ha anunciado que las embajadas de Estados Unidos darán prioridad a la cita de visas para los viajeros con boletos para la Copa del Mundo de 2026.
El Sistema de Programación de Citas Priorizadas (Pass) de la FIFA «permitirá a los poseedores de entradas para la Copa del Mundo con largos tiempos de espera optar por la FIFA para una entrevista prioritaria», dijo Trump en la Casa Blanca el lunes.
A los poseedores de entradas para el torneo, previsto para junio y julio próximos en Estados Unidos, Canadá y México, no se les concederá automáticamente una visa de turista, dijo el secretario de Estado, Marco Rubio.
Pero los extranjeros con entradas para partidos de fútbol de la Copa Mundial podrían obtener una entrevista en una embajada o consulado dentro de seis a ocho semanas después de presentar la solicitud, dijo Rubio.
«Su boleto no es una visa; no garantiza la entrada a Estados Unidos», dijo Rubio, también en la Casa Blanca el lunes.
«Vamos a hacer la misma investigación que cualquier otra persona. La única diferencia aquí es que los estamos moviendo hacia arriba en la cola».
La Copa Mundial masculina de 2026 se organizará conjuntamente en América del Norte, con México y Canadá, y la mayoría de los partidos se jugarán en Estados Unidos.
Hablando en la Oficina Oval con Trump y Rubio, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, dijo que hasta 10 millones de visitantes podrían venir a Estados Unidos para ver partidos de la Copa Mundial.
«Con este Fifa Pass podemos asegurarnos de que aquellos que compren una entrada, que sean legítimos aficionados al fútbol o aficionados al fútbol, puedan venir y asistir al Mundial en las mejores condiciones, empezando por obtener su visa», afirmó.
Algunos países cuyos equipos nacionales ya se han clasificado para el torneo del próximo año tienen actualmente largos tiempos de espera para las citas de visa.
En Colombia, los viajeros que solicitan visas estadounidenses esperan actualmente alrededor de 11 meses para una cita para una entrevista, según datos publicados por el Departamento de Estado de Estados Unidos, la agencia que procesa las solicitudes de visa.
El tiempo promedio de espera en la Ciudad de México es de nueve meses y medio, mientras que los residentes de Toronto que no sean ciudadanos canadienses pueden esperar una espera de 14 meses para las citas.
Si esos tiempos de espera se mantienen, la Copa del Mundo ya se habrá jugado y el trofeo de oro ya habrá sido entregado para cuando a los aficionados de algunos países se les aprueben o denieguen sus visas.
El anuncio del lunes fue elogiado por la Asociación de Viajes de Estados Unidos, un grupo comercial de la industria del turismo. «El proceso acelerado para los poseedores de entradas de la FIFA añade la eficiencia necesaria sin sacrificar la seguridad», dijo su director ejecutivo, Geoff Freeman, en un comunicado.
«Este es el tipo de acción práctica que fortalece la seguridad, aumenta la capacidad y reduce los tiempos de espera, poniendo a Estados Unidos en una posición más sólida para recibir a millones de visitantes el próximo año».
No está claro si las nuevas reglas de nombramiento cubrirán a los titulares de boletos de países cuyos ciudadanos tienen prohibido en su mayor parte o en su totalidad viajar a los EE. UU. En junio, Trump firmó una orden ejecutiva que prohíbe la entrada a Estados Unidos a ciudadanos de 12 países, citando un esfuerzo para gestionar las amenazas a la seguridad.
Irán, cuyo equipo de fútbol se clasificó para el Mundial, se encuentra entre los países afectados por la prohibición. La orden ejecutiva de junio exime a los atletas y al cuerpo técnico que viajan para la Copa del Mundo y los Juegos Olímpicos de 2028, aunque sus fanáticos aún podrían enfrentar una prohibición.
La BBC se ha puesto en contacto con el Departamento de Estado de Estados Unidos para solicitar comentarios.
No todos los viajeros que vengan a Estados Unidos el próximo año necesitarán una visa. La mayoría de los ciudadanos de países bajo el programa de exención de EE. UU. normalmente pueden viajar sin visa por hasta 90 días. Ese plan cubre gran parte de Europa, incluido el Reino Unido, junto con Japón, Australia y otros.
En los dos Mundiales más recientes, en Rusia y Qatar, una entrada para un partido generaba una identificación de aficionado que podía utilizarse como visa para entrar al país anfitrión.
