El granjero José Esquivel inspecciona su campo de ganado el 13 de junio de 2023 en Quemado, Texas.
Brandon Bell/Getty Images Norteamérica
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Este año, Destinee Weeks y su esposo, que administran un rebaño de aproximadamente 250 cabezas de ganado en el norte de Oklahoma, comenzaron a obtener ganancias por primera vez en una década. Así que Weeks quedó sorprendida y consternada cuando supo que el presidente Trump estaba buscando importar más carne vacuna de otro país.
«Se siente como una bofetada a la América rural», dijo. «Te hace sentir invisible y pasado por alto».
Los precios de la carne vacuna han sido altísimo en Estados Unidos como resultado de la reducción de la oferta de ganado. El domingo, Trump sugirió que comprar carne vacuna de Argentina podría ser una forma de reducir los costos. Esto ocurre cuando el presidente ya acordó un Swap de divisas por 20.000 millones de dólares para impulsar la economía en dificultades del aliado sudamericano.
Destinee Weeks dijo que la granja de su marido en el norte de Oklahoma pertenece a su familia desde hace más de cien años. Su sueño es algún día transmitir la granja y el rancho a sus hijos.
Semanas de destino
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Los ganaderos y grupos agrícolas estadounidenses se opusieron rápidamente al posible acuerdo, argumentando que perjudicaría a los ganaderos. Pero Trump defendió la medida mientras hablaba con los periodistas el domingo, afirmando que «Argentina está luchando por su vida». También afirmó en Truth Social que sus aranceles globales han ayudado a los ganaderos.
«Los ganaderos, a quienes amo, no entienden que la única razón por la que les está yendo tan bien, por primera vez en décadas, es porque impuse aranceles al ganado que ingresa a Estados Unidos», escribió Trump en su publicación del miércoles.
A pesar de días de enfrentamientos verbales entre el presidente y los ganaderos, la Casa Blanca confirmó el miércoles sus planes de cuadriplicar el contingente arancelario para las importaciones de carne vacuna de Argentina. El mismo día, el Departamento de Agricultura anunció un plan de acción para apoyar a los ganaderos nacionales.
La Asociación de Ganaderos de Estados Unidos dicho La iniciativa del USDA fue un paso positivo hacia adelante, pero el grupo todavía estaba «profundamente preocupado» por la decisión de comprar más carne extranjera.
«Un acuerdo de esta magnitud con Argentina socavaría los cimientos mismos de nuestra industria ganadera», dijo el presidente de la USCA, Justin Tupper, en un comunicado.
Los ganaderos dicen que no es su culpa que los precios sean altos
El inventario de ganado estadounidense está en su punto más alto. niveles más bajos en décadas — una tendencia impulsada por la sequía y el aumento de los costos operativos, que ha obligado a muchos ganaderos a reducir sus rebaños.
En agosto, el costo de la carne molida por libra era de unos 6,63 dólares, unos dos dólares más que hace cuatro años, según el Oficina de Estadísticas Laborales. Al mismo tiempo, los precios más altos han ofrecido un camino hacia la recuperación para algunos ganaderos como Weeks.
«Quiero dejar muy claro que cuando decimos que es rentable, nadie se va a la puesta del sol en un yate», dijo. «Nos estamos recuperando».
Mientras tanto, algunos ganaderos argumentan que hay otro actor clave que influye en los precios de la carne: las cuatro empresas empacadoras de carne que controlan más del 80% del procesamiento de carne vacuna en Estados Unidos.
«El ganadero estadounidense no controla el precio de la carne vacuna en este país», afirmó Christian Lovell, productor de ganado de Illinois y director senior de programas de Farm Action, un grupo de defensa no partidista.
Recientemente, dos de esas empresas, Tyson Foods y Cargill, acordaron pagar 87,5 millones de dólares combinados para llegar a un acuerdo. una demanda colectiva acusándolos de fijar los precios de la carne de vacuno. Es una de las principales razones por las que Lovell calificó el mercado de ganado como «quebrado».
«Importar más carne vacuna no solucionará ese problema», afirmó.
Algunos se muestran escépticos de que importar carne vacuna argentina baje los precios
Estados Unidos ya importa una cantidad récord de carne vacuna de otros países, incluida Argentina, según David Anderson, economista ganadero de la Universidad Texas A&M.
El desafío de depender de la carne extranjera para bajar los precios es que Estados Unidos es el mayor consumidor de carne vacuna del mundo. Anderson dijo que es poco probable que Argentina tenga suficiente oferta para satisfacer el apetito de Estados Unidos.
«Simplemente no tienen el tipo de suministros que podrían exportarnos y que tendrían un impacto notable en los precios de la carne vacuna estadounidense para los consumidores», afirmó.
Anderson añadió que, en última instancia, hará falta tiempo para que los precios de la carne de vacuno se estabilicen.
«No existe una solución fácil para bajar los precios, especialmente una solución fácil y rápida», afirmó.
La medida se produce después de una disputa con otros agricultores.
John Boyd Jr., un agricultor de ganado y cultivos de Virginia y fundador de la Asociación Nacional de Agricultores Negros, ya se ha estado recuperando de la guerra comercial de Trump con China, que ha provocado que deje de comprar soja estadounidense. Ahora Boyd está preocupado por su negocio ganadero.
«Todo lo que el presidente está molestando e interfiriendo afecta mis operaciones agrícolas», dijo.
El miércoles, el USDA respondió a las preocupaciones de los ganaderos presentando una serie de planes para fortalecer la industria cárnica del país. Eso incluye ampliar el acceso al pastoreo y reforzar la ayuda en caso de desastres naturales.
Aún así, Boyd dijo que comprar más carne de Argentina no le sienta bien.
«Me opongo a que Argentina reciba algo más de Estados Unidos», dijo.
Estos enfrentamientos son particularmente notables porque los agricultores y ganaderos son un bloque de votantes importante para Trump. Weeks, de Oklahoma, dijo que simplemente quiere que el presidente se ciña a su agenda de poner a Estados Unidos en primer lugar.
«Creo que siempre deberíamos optar por apoyar a nuestros productores nacionales», afirmó.
