Un ex miembro conservador, cuyo abuelo fue arzobispo de Jerusalén, está demandando al partido después de que fue suspendido por hacer comentarios críticos sobre el Estado de Israel.
Funcionarios del partido conservador dijeron a Bruce MacInnes que su “repetida acusación de que Israel está cometiendo genocidio en Palestina” constituía un lenguaje “supuestamente antisemita”, “discriminatorio” y “insensible y altamente ofensivo”, lo que resultó en su suspensión del partido el año pasado.
MacInnes, quien dice que inicialmente no estaba al tanto del procedimiento disciplinario a pesar de que la parte afirmó que le habían enviado un correo electrónico, está entablando una acción legal contra la parte por £30,000 en el tribunal superior por incumplimiento de contrato y discriminación basada en creencias.
La disputa ha planteado dudas sobre la libertad de expresión dentro del partido y ha generado críticas del ex ministro de Asuntos Exteriores, Sir Alan Duncan, quien describió el trato que el partido dio a MacInnes como “macartismo construido sobre la ignorancia”.
MacInnes, miembro desde 2018, solía compartir sus puntos de vista sobre la situación política en Oriente Medio en un grupo de WhatsApp con otros miembros. Se sentía capacitado para hacerlo, dados los vínculos de larga data de su familia con la región.
Dos de los antepasados de MacInnes fueron obispos anglicanos en Jerusalén y su abuelo, Campbell MacInnes, fue arzobispo durante 13 años hasta 1969. El padre de MacInnes, David, nació en Jerusalén, y MacInnes considera la región “parte de mi propia historia”.
Pero poco antes de la contienda por el liderazgo entre Kemi Badenoch y Robert Jenrick en octubre de 2024, descubrió que su afiliación al partido ya no estaba activa.
Al preguntar por la papeleta que le permitiría votar en la contienda por el liderazgo, que aún no había recibido, MacInnes descubrió que había sido suspendido seis meses antes por antisemitismo.
El equipo de gobierno del partido había decidido, sin su conocimiento, que MacInnes había expresado opiniones sobre la guerra de Israel en Gaza que eran «supuestamente antisemitas».
La disputa se centra en mensajes enviados después del 7 de octubre, cuando MacInnes, que había sido miembro del grupo de WhatsApp del Partido Conservador de Lambeth & Southwark durante algunos años, pensó que la comprensión de la historia de la región por parte de otros miembros estaba equivocada.
«Es una característica del discurso público que el conflicto se presenta habitualmente de manera inexacta», dijo MacInnes a The Guardian.
Comenzó a expresar opiniones en el grupo que eran críticas hacia Israel y sus partidarios, hasta que uno fue censurado. Mencionaba “el papel fundamental de Israel en la destrucción masiva en el Líbano… entre 1978 y 2000”, y fue eliminado porque, según el administrador del grupo, “puede haber violado las pautas de uso del grupo”.
MacInnes volvió a publicar el contenido del mensaje y unas horas más tarde fue eliminado por completo del grupo durante un «período de reflexión». Cuando pidió una explicación, le dijeron que la “repetida acusación de que Israel está cometiendo genocidio en Palestina” había sido un factor.
después de la promoción del boletín
MacInnes, quien dice que había estado discutiendo el fallo de la Corte Internacional de Justicia con respecto a la demanda de Sudáfrica, que cuatro días antes se había determinado que tenía un caso plausible de genocidio, respondió al administrador: «¿Es realmente ofensivo en su opinión que un miembro de este grupo destaque o apoye las conclusiones de la Corte Internacional de Justicia?»
El problema se trasladó al equipo de gobierno de los miembros centrales del Partido Conservador, que afirmó haber enviado correos electrónicos a MacInnes en relación con el asunto; sin embargo, afirma que ninguno de estos correos electrónicos fue recibido.
MacInnes dijo que también estaba intentando ponerse en contacto con el partido: «En ese momento enviaba correos electrónicos repetidamente al partido para preguntar qué había pasado con la remisión al equipo de gobierno de miembros, pero no respondieron». También envió un correo electrónico al presidente del partido local, pero no recibió respuesta.
Mientras tanto, parece que se presentó una denuncia anónima contra MacInnes y en abril el panel del partido sobre las reglas de quejas de redes sociales confirmó la denuncia e impuso una suspensión de seis meses y capacitación en inclusión y redes sociales.
MacInnes no supo nada de esto hasta octubre, no vio los correos electrónicos hasta el 4 de noviembre y dice que no se ofreció ninguna capacitación. El procedimiento disciplinario conservador ha sido acusado anteriormente de utilizarse para silenciar las críticas, y el caso se hace eco del del ex ministro de Asuntos Exteriores Sir Alan Duncan, a quien MacInnes acudió en busca de consejo.
Duncan, al igual que MacInnes, fue objeto de una denuncia anónima de antisemitismo por los comentarios que hizo en LBC antes de ser absuelto y cree que la investigación fue una “decisión política” por sus críticas al grupo de presión Amigos Conservadores de Israel.
Duncan dijo a The Guardian: «Todo lo que dijo el señor MacInnes (en el grupo de WhatsApp) fue totalmente razonable e históricamente exacto». Y añadió: “Estamos viendo un resurgimiento cruel del McCarthysim basado en la ignorancia y destinado a suprimir todo apoyo a la justicia palestina”.
MacInnes está esperando una cita en la corte y ya ha gastado casi £30,000 en honorarios legales, aproximadamente lo mismo por lo que está demandando. «Es muy probable que, incluso si gano, me cueste una suma importante de dinero», afirma. «Lo hago porque creo… que nuestro derecho a la libertad de expresión se está erosionando».
Se contactó al Partido Conservador para solicitar comentarios.
