Al llegar a la carrera final, que valía 25 puntos por una victoria, Norris tenía 408, Verstappen 396 y Piastri 392 puntos. Un podio era todo lo que Norris necesitaba para sellar el campeonato. Si Verstappen ganara y Norris quedara cuarto o peor, el piloto holandés conseguiría su quinto campeonato. Piastri, durante mucho tiempo líder del título, tenía la tarea más difícil de todas: nada menos que una victoria y alguna desgracia para los otros dos sería suficiente.
En ocasiones, los coches naranjas les han hecho la vida más difícil de lo necesario.
Crédito: Jakub Porzycki/NurPhoto vía Getty Images
La clasificación fue a favor de Verstappen, con Norris unas centésimas de segundo más rápido que Piasrtri en segundo y tercer lugar. El Ferrari de Charles Leclerc y el Mercedes de George Russell podrían haber complicado las cosas interponiéndose entre nuestros tres protagonistas pero se quedaron cortos.
el gran dia
El día de la carrera, Verstappen hizo una buena salida, defendió su posición, luego agachó la cabeza y condujo hasta la bandera a cuadros. El circuito de Yas Marina, que supuestamente es la pista de carreras más cara jamás creada, tuvo algunas curvas rediseñadas en 2021 para mejorar la carrera, por lo que el tipo de juegos de “reducir la velocidad de tu rival y volver a colocarlo en el grupo perseguidor” que Lewis Hamilton intentó jugar con Nico Rosberg en 2016 ya no funciona.
Verstappen fue perseguido por Piastri, quien vio la oportunidad de adelantar a Norris en la vuelta 1 y la aprovechó. Por su parte, Norris lo dejó ir, luego le dio a su equipo un motivo de pánico al dejar que el Ferrari de Leclerc se acercara en un segundo antes de mostrar más velocidad. Una parada en boxes temprana significó que Norris tuvo que adelantar algunos en la pista. Lo cual hizo con decisión, muy lejos del conductor más tímido que vimos en ocasiones a principios de este año.
Con ocho victorias este año, Verstappen ha estado en una forma asombrosa. Lo que hace que el logro de Norris sea aún más impresionante.
Crédito: Clive Mason/Getty Images
El compañero de equipo de Verstappen, Yuki Tsunoda, estaba en uno de los coches que necesitaba para adelantar. Ascendido del equipo junior Racing Bulls después de sólo dos carreras esta temporada, Tsunoda ha tenido el típico tiempo tórrido del segundo piloto de Red Bull, y Abu Dhabi iba a ser su última carrera para el equipo después de anotar menos de una décima parte de los puntos que Verstappen. Tsunoda intentó detener a Norris y lo llevó hasta el borde más alejado de la pista, pero recibió una penalización de cinco segundos por desviarse en el proceso.
