Las familias y los partidarios de los huelguistas de hambre afiliados a Acción Palestina han suplicado a David Lammy que se reúna con ellos en un intento de poner fin al estancamiento de la protesta que ha dejado a algunos de ellos gravemente enfermos.
El lunes, cuando la protesta alcanzó una etapa peligrosa, los abogados de los huelguistas de hambre enviaron una carta legal alegando que al negarse a reunirse el secretario de Justicia no había cumplido con la propia política del Ministerio de Justicia sobre el manejo de las huelgas de hambre.
La intervención se produjo después de que tres de los prisioneros estuvieran simultáneamente en el hospital el domingo: Qesser Zuhrah, de 20 años, y Amu Gib, de 30, que se niegan a recibir alimentos durante 51 días, y Kamran Ahmed, de 28 años, que se encuentra en el día 43 de su huelga de hambre.
Para Ahmed, era la tercera vez que era hospitalizado y su estado ya no era urgente, dijo su hermana Shahmina Alam a The Guardian.
Cuando se le preguntó si tenía un mensaje para Lammy, Alam dijo: “Todavía hay tiempo para hacerlo mejor, mejor para los ciudadanos del Reino Unido para poner fin a la complicidad del Reino Unido en el genocidio en curso (por parte de Israel en Gaza), apoyando a los prisioneros que están arriesgando sus vidas para garantizar la transparencia y la integridad en nuestros sistemas de justicia y gobierno.
«Tiene una opción. Puede decir algo y puede hacer algo al respecto y reunirse con los abogados o familiares de los huelguistas de hambre y puede mostrar un poco de humanidad».
Refiriéndose a la huelga de hambre de los republicanos irlandeses durante los disturbios que culminaron con la muerte de Bobby Sands y otras nueve personas, añadió: “No deberíamos repetir la huelga de hambre de 1981, y no deberíamos tener que mirar las cosas en retrospectiva y preguntarnos cómo salieron tan mal las cosas cuando tenemos la oportunidad de arreglarlas ahora”.
Alam, farmacéutico de 33 años, dijo que el lunes le dijeron a la familia que Ahmed fue dado de alta el domingo por la noche «pero no hemos recibido ninguna llamada telefónica de él, así que no sabemos cómo está ni por qué fue en primer lugar».
Una queja reiterada de familiares y amigos ha sido que no han recibido actualizaciones cuando los presos están hospitalizados.
Se cree que Zuhrah sigue en el hospital después una ambulancia llegó a HMP Bronzefield el miércoles por la tarde. Los manifestantes se reunieron durante la noche del martes acusando al personal penitenciario de negarse a permitir su traslado a atención de emergencia.
Su familiar más cercano designado, su amiga Ella Moulsdale, de 21 años, dijo la semana pasada: «Imagínese… alguien a quien ama y no sabe si está vivo… No tengo confirmación de que ella estuviera dentro de esa ambulancia, que esté siendo tratada en el hospital».
Francesca Nadin, de Prisioneros por Palestinadijo: «A diferencia del gobierno británico, los huelguistas de hambre no pueden tomarse unas vacaciones de Navidad, ya que continúan encerrados en celdas de prisión, sufriendo inmensamente lejos de sus familias. Sus vidas corren grave peligro y pueden morir en cualquier momento. Nos hemos visto obligados a amenazar al gobierno con acciones legales para obtener justicia para los prisioneros, y no pararemos hasta lograrlo».
La carta legal, enviada por Imran Khan and Partners, decía que los demandantes tenían una “expectativa legítima” de los documentos oficiales de política “de que el acusado propuesto convocaría una reunión de revisión de las personas 'con mayor probabilidad de lograr la resolución de la situación', incluidas 'aquellas sugeridas por el individuo' que rechaza los alimentos, para 'abordar los motivos de su negativa'».
Pidió una respuesta antes de las 14.00 horas del martes “dada la urgencia de la situación respecto al deterioro de la salud de nuestros clientes”.
Todos los huelguistas de hambre se encuentran en prisión en espera de juicio acusados de delitos relacionados con presuntos allanamientos o daños criminales durante acciones de protesta.
Habrán cumplido más de un año de cárcel antes de ser juzgados. Los otros huelguistas de hambre actuales son Heba Muraisi, de 31 años, que lleva 50 días, Teuta Hoxha, 29 añosque está en el día 44, y Lewie Chiaramello, de 22 años, que se niega a comer cada dos días porque tiene diabetes, y está en el día 16.
Alam dijo: “Realmente no puedo juntar las palabras para (describir) cómo me siento porque ¿cómo se puede expresar con palabras lo que significa cuando tu hermanito está al filo de la navaja?”
Se entiende que hay preocupación en el gobierno por la condición de los prisioneros, pero también extrema cautela a la hora de sentar un precedente incluso para facilitar una reunión con Lammy, dado el número de prisioneros que se ven obligados a pasar largos períodos en prisión preventiva debido al atraso en los tribunales.
Se ha pedido a los funcionarios que proporcionen actualizaciones periódicas, incluso sobre cómo se puede persuadir a los prisioneros para que cambien de opinión y recibir apoyo para hacerlo.
Pero fuentes del Ministerio de Justicia dijeron que el departamento tenía poderes muy limitados para hacer más en términos de recursos legales o ayuda médica que no se estuviera ofreciendo ya. Las muertes bajo custodia por huelgas de hambre fueron muy raras, dijeron los funcionarios, y la mayoría puso fin a sus huelgas voluntariamente.
Un portavoz del gobierno dijo: «Aunque es muy preocupante, claramente las huelgas de hambre no son un tema nuevo para nuestras prisiones. Sólo en los últimos cinco años, hemos tenido un promedio de más de 200 por año. Contamos con procedimientos de larga data para garantizar la seguridad de los prisioneros y los equipos de atención médica penitenciaria brindan atención del NHS. Ellos monitorean continuamente la situación.
«(HM Prison & Probation Service) ha sido claro en que las afirmaciones de que se niega atención hospitalaria son completamente engañosas. Siempre se las aceptarán cuando sea necesario y, de hecho, varios de estos prisioneros ya han sido tratados en el hospital, pero estos prisioneros están acusados de delitos graves, incluidos robo con agravantes y daños criminales».
