Uno de los edificios de estudio de artistas más emblemáticos de Brooklyn está en un estado precario después de que un incendio de cinco alarmas devastó al almacén de 155 años en Red Hook el miércoles por la noche hasta el jueves por la mañana.
El humo llenó el tercer piso de 481 Van Brunt Street a las 11:35 pm del 17 de septiembre antes de que el fuego se extendiera al techo, forzando a más de 250 bomberos, respondedores de EMS y un bote marino enviado a la sala de la costa del gancho rojo para domar el incendio. Funcionarios del Departamento de Bomberos de Nueva York (FDNY) dijeron que creen que el edificio estaba desocupado en ese momento. Dos bomberos sufrieron heridas leves.
Por la mañana, parte del techo y el cuarto piso se habían derrumbado, y Van Brunt Street se había inundado. El edificio había adquirido tanta agua del tiroteo que parecía inclinarse, dijeron fuentes en la escena.
Kevin Woods, jefe de operaciones de fuego para el FDNY, dijo a los periodistas El jueves que las operaciones de extinción de incendios aún estaban en curso y que el deterioro del edificio era «extenso». La causa del fuego aún se desconoce.
«Antes de entrar allí, los ingenieros tienen que evaluar la estabilidad estructural», dijo Woods. «Con la cantidad de agua en este edificio y la cantidad de fuego, con el daño a la estructura del techo y múltiples pisos, llevará un tiempo».
El almacén de la era de la Guerra Civil es el centro espiritual de la vibrante comunidad artística de Red Hook, que se ha recuperado desde que el huracán Sandy inundó sus calles hace 13 años. El edificio comercial de cuatro pisos contiene docenas de estudios de artistas y negocios de diseño de alta gama y es el hogar de la Brooklyn Waterfront Artists Coalition (BWAC), una organización sin fines de lucro de 400 miembros que ha organizado sin fines de lucro que ha organizado exposiciones sobre el primer y segundo piso de su espacio de 25,000 pies cuadrados durante 48 años.
Los artistas no han podido ingresar al edificio y determinar el alcance de la devastación de sus espacios. Gerentes de BWAC, que celebró la apertura de dos espectáculos grupales, Resiliencia de Brooklyn y Euforia de aerosol: arte callejero urbano el sábado, publicado en Instagram que todavía estaban evaluando el daño con las autoridades y pidieron apoyo para ayudarlos a reconstruir.
Anastasios Poneros, un artista de medios mixtos cuyo estudio reside por encima del espacio de BWAC, estaba trabajando hasta tarde en una instalación y se fue unas horas antes de que comenzara el fuego. Las ventanas de su estudio estaban intactas, y ella esperaba que cualquier daño de agua por mangueras y rociadores que mantuviera su espacio fuera mínimo.
«Tengo muchos trabajos en papel, y se arruinarían», dijo Poneros a Hiperallérgico. «Básicamente son 15 años de mi vida empacados en esos 1,000 pies cuadrados de espacio. Son malas noticias por todas partes. Me preocupa que todos nos echen».
Algunos artistas ya saben que el trabajo de toda su vida se ha perdido.
Grace Whiteside, un soplador de vidrio y artista de performance, dijo que llegó a la escena a las 7:30 a.m. y fue testigo de agua que salía de una ventana abierta como una «cascada».
«Absolutamente nada es salvable», dijo. «Todo mi sustento fue en ese estudio, ya sea en cuanto a empresas o en el arte en cuanto a profesionales del arte. Es posible que todo el edificio sea condenado debido a problemas de seguridad».
Meg Suttles, fundador de Arts Residency and Gallery Space Artes de madera calientedijo Hiperallérgico que fue despertado por mensajes de texto de dos de los vecinos de su estudio que vieron a los bomberos ingresando al edificio justo antes de la medianoche. Tomó un taxi y llegó a Van Brunt Street a la 1 de la mañana, y se quedó toda la noche cuando su parte del almacén se envolvió en llamas.
«Hice muchas llamadas a las 2 a.m. cuando supe que iba a ser devastador», dijo Suttles. «Estamos en estado de shock hoy. Tengo 13 años y medio de obras de arte, además de cosas de pregrado que hice hace 20 años, todo eso se ha ido».
La destrucción del fuego ha arrojado una nube en Red Hook Open Studiosque está programado para celebrar su décimo aniversario este año del 11 al 12 de octubre. Suttles, quien cofundó el festival, no estaba seguro de cómo se ajustaría el evento ya que la mayoría de los estudios abiertos estaban en el muelle y el edificio podría permanecer cerrado al público. Por ahora, los líderes empresariales de Red Hook han lanzado un Gofundme Campaña para ayudar a los artistas a recuperarse del incendio.
«(Red Hook Open Studios) aún puede continuar porque hay artistas en otros lugares, pero esta es una gran pérdida», dijo Suttles. «Me encanta este vecindario, es un lugar tan mágico con personas únicas. Espero que no tengamos que salir del vecindario. Realmente espero que podamos reconstruir de alguna manera».
