Sus imágenes construidas se sienten especialmente relevantes a medida que navegamos por la IA y las preguntas sobre la confiabilidad fotográfica.
TORONTO — A lo largo de su larga carrera en la fotografía, Jeff Wall nunca ha estado interesado en capturar el «momento decisivo» de Henri Cartier-Bresson. Durante más de cuatro décadas, el renombrado artista radicado en Vancouver ha tratado la cámara no como una herramienta para registrar la realidad, sino como un medio para construirla de manera lúdica. Pero su trabajo se siente especialmente relevante (aunque un poco políticamente desconectado) en este momento, mientras navegamos por imágenes generadas por IA, deepfakes y preguntas sobre la confiabilidad fotográfica. Fotografías de Jeff Wall, 1984-2023su primer gran estudio canadiense en más de 25 años, ocupa tres pisos del Museo de Arte Contemporáneo de Toronto con sus cajas de luz a gran escala y fotografías cuidadosamente escenificadas. En una era de desplazamiento interminable (y sin sentido), el trabajo de Wall nos invita a reducir la velocidad y mirar con atención e imaginación, desafiando y ampliando lo que pensamos sobre la verdad fotográfica.
Consideremos “The Flooded Grave” (1998-2000), donde la edición digital transforma un desolado lugar de enterramiento en una visión imposible: el agua del océano llena el hueco de la tumba, salpicado de estrellas de mar, una imagen seductora extraída de los sueños del artista. O “Dead Troops Talk (una visión después de una emboscada a una patrulla del Ejército Rojo, cerca de Moqor, Afganistán, invierno de 1986)” (1992), donde soldados caídos yacen en un retorcido campo de batalla, pareciendo conversar abiertamente después de la muerte. La mayoría de los medios que consumimos hoy van siempre hacia adelante (películas o televisión, videos cortos, rollos interminables), pero las fotografías de Wall nos mantienen en su lugar, suspendiendo la incredulidad para alentar todo tipo de saltos imaginativos.
En “Evento” (2021), se ve a dos acomodadores de teatro en medio de una discusión, un hombre empuja con enojo su dedo hacia el pecho del otro. ¿Su compañero de trabajo le robó el turno? ¿La obra está a punto de suceder o ya sucedió? O consideremos la famosa película de Wall “Frente a un club nocturno” (2006), donde una multitud de habitantes de la acera parece palpitar con la energía y expectación de la noche del club. Los cuadros dramáticos dejan intencionalmente espacio para la empatía, provocando respuestas sensoriales que nos llevan más allá de la mera observación de la escena. Nos invitan a imaginar los sonidos, la temperatura, el dramatismo justo antes y después de la acción. Exigen y entrenan una forma cada vez más rara de atención sostenida simplemente a través del magnetismo deslumbrante de sus imágenes.
Eso no quiere decir que la exposición no sea un espectáculo; ciertamente prioriza las grandes transparencias de las cajas de luz y las impresiones de tamaño natural de Wall. Pero las piezas más silenciosas y pequeñas generan su propio atractivo. Las transparencias retroiluminadas como “El pino de la esquina” (1990) brillan con una intensidad seductora y una familiaridad personal, como un recuerdo. Y el interés formativo de Wall por la pintura se manifiesta con fuerza en obras como «Diagonal Composition» (1993), una imagen inclinada de un fregadero de estudio sucio, un protector contra salpicaduras de azulejos y un trozo de jabón que revela su preocupación por el color, la composición y el funcionamiento interno de la creación de imágenes.
Como todo estudio bien concebido, la exposición premia la paciencia y la atención. Se ha hablado mucho de que las imágenes de Wall plantean preguntas duraderas sobre la narrativa, el tiempo y las posibilidades. Pero ésta también es una fotografía que se resiste al consumo superficial: radical, en la era de la sobrecarga de imágenes. Insiste en ser experimentado más que visto.
Fotografías de Jeff Wall, 1984-2023 continúa en el Museo de Arte Contemporáneo de Toronto (158 Sterling Road #100, Toronto, Canadá) hasta el 22 de marzo de 2026. La exposición fue comisariada por Kathleen Bartels.
