miManuel Macron parecía un hombre afligido. Ni enojado, ni desafiante, solo un poco. triste. Europa, lamentó, estaba sufriendo un “degeneración de la democracia«. Muchas amenazas emanaron del exterior, de Rusia, de China, de poderosas empresas tecnológicas estadounidenses y de empresarios de redes sociales, dijo el presidente de Francia. «Pero no debemos ser ingenuos. Por dentro nos estamos volviendo contra nosotros mismos. Dudamos de nuestra propia democracia… Vemos en todas partes que algo le está sucediendo a nuestro tejido democrático. El debate democrático se está convirtiendo en un debate de odio”.
Apretado entre los vituperantes extremos de derecha e izquierda, Macron sabe de lo que habla. Pero la “ingobernable” Francia no está sola en su amarga y divisiones intratables. En toda Europa, en el Reino Unido y en Estados Unidos, la desconfianza y el agravio profundizan diariamente la disfunción política y la discordia social. De hecho, las palabras de Macron se aplican a casi cualquier país que adopte principios democráticos. La creencia de que la democracia es la forma de gobierno que mejor se adapta al mundo moderno está disminuyendo, especialmente entre los más jóvenes. Mientras tanto, el espacio público se vuelve más tosco y violento. Macron habló en un evento que marcó el 35º aniversario de la reunificación de Alemania en 1990, un momento de gran optimismo. Sin embargo, al igual que Francia, la situación actual Alemania polarizada enfrenta una aguda crisis de fe política.
Sólo mira a tu alrededor. En las elecciones del pasado fin de semana, el República Checa Siguió a Polonia, Austria y otros Estados de la UE en su giro hacia la extrema derecha populista, arrastrados por una creciente marea de negatividad antisistema. El apoyo a los fanáticos oportunistas que se alimentan del miedo, el resentimiento y la pérdida –aunque carecen de políticas creíbles en cuestiones complejas como la migración– no es un respaldo a la democracia sino su expoliación. Esta fea carrera hacia los extremos es un voto de desconfianza en la sistema democrático en sí mismo, exacerbado por niveles reducidos de participación y participación entre los grupos sociales desfavorecidos.
En todos estos países, lamentablemente falta un consenso democrático nacional. En la decadente y desesperada Gran Bretaña, donde banderas nacionales se usan como mantas de consuelo, ambos principales partidos principales están agitados; sin embargo, las alternativas son inverosímiles o francamente perniciosas. En Estados Unidos, el “hogar de la democracia”, la oposición efectiva al gobierno unipartidista republicano prácticamente se ha derrumbado, al menos a nivel nacional. Esforzándose por distritos electorales de gerrymanderDonald Trump cada vez se parece más un dictador.
La falta de opciones democráticas genuinas y de oportunidades económicas, que alimenta la alienación y la revuelta, acosa a países tan diversos como Marruecos, Kenia y Bangladeshtodos los cuales han sido testigos de agitaciones recientes. En Filipinas, Nigeria, Turquía, Indonesia y Madagascar, la corrupción y el abuso de poder han desencadenado protestas antigubernamentales. En Nepal El mes pasado, los jóvenes impulsaron una “revolución de la generación Z”. Todos estos países, en Europa y más allá, son diferentes, excepto en un aspecto vital. En comparación con regímenes autoritarios como China y Rusia, sus sociedades siguen siendo relativamente abiertas y libres, por ahora.
Éste es el desafío fundamental que cada uno enfrenta: la democracia no está funcionando, o está funcionando tan mal que corre el riesgo de ser descartada. Los otrora ejemplares Estados Unidos –un paradigma perdido– y la fragmentada Europa occidental están tambaleándose. Y una vez más, las democracias menos establecidas en el sur global y en Europa central y oriental son estados de primera línea en una reviviente guerra fría de influencia y valores que se lucha contra el eje Beijing-Moscú. Como Moldavia y Georgiapor nombrar dos campos de batalla recientes, podrían ir en cualquier dirección.
Se acerca una crisis. En su informe anual, Freedom House, el organismo de vigilancia de los derechos humanos con sede en Estados Unidos, concluyó que la violencia, la manipulación de las encuestas y la represión empañaban más del 40% de elecciones nacionales celebradas en 2024. La libertad global, evaluada en términos de libertades políticas y derechos civiles, disminuyó por decimonoveno año consecutivo. “Los conflictos propagaron la inestabilidad y frustraron el progreso democrático en todo el mundo”, concluyó el informe.
En Estados Unidos, un encuesta reciente encontró un récord del 64% de los estadounidenses que creen que su democracia “está demasiado dividida políticamente para resolver los problemas de la nación”. En el Reino Unido, una encuesta realizada entre personas de entre 16 y 29 años encontró que el 63% piensa la democracia está en problemas. Mientras que los jóvenes “preferían vivir en una democracia a una dictadura entre un 57% y un 27%”, sólo el 35% dijo que consideraría involucrarse en la política organizada.
después de la promoción del boletín
Si se estuviera produciendo una especie de revuelta global antidemocracia o, al menos, una pérdida crítica de fe en los sistemas democráticos, sería útil saber por qué. Los problemas económicos de corto y largo plazo –el costo de la vida, la inflación, la falta de buenos empleos, la desindustrialización, las comunidades destrozadas, las fallas institucionales, la desigualdad de riqueza, la globalización, la migración masiva vinculada a la crisis climática, el mito derrumbado del crecimiento infinitamente sostenible– son todos factores. Otra es la de los líderes poco confiables, que reflejan la caída de los estándares morales. La insidiosa intromisión electoral y la falsificación en línea por parte de Rusia y otros países aceleran el colapso. Las generaciones más jóvenes se enfrentan a poblaciones que envejecen. Y hay desesperanza, además de ira, por el desastre en el que se encuentra el mundo, desde el punto de vista ambiental y geopolítico.
Para Andreas Reckwitz, de la Universidad Humboldt de Berlín, todo este descontento tiene sus raíces en un sentimiento de pérdida general, profundo y omnipresente. La “mentira fundamental de la modernidad occidental” –la creencia posterior a la Ilustración de que el progreso humano es constante e inevitable, que todo mejora con el tiempo, que la vida mejora– ha sido brutalmente derribada por la experiencia de las últimas décadas. Reckwitz sostiene. “La pérdida se ha convertido en una condición generalizada de la vida… La cuestión ya no es si la pérdida puede evitarse, sino si las sociedades destinadas a ser 'mejor' o 'más' pueden aprender a soportar 'menos' y 'peor'”.
Visto de esta manera, el rechazo a las estructuras democráticas fallidas y el avance de retrocesos demagógicos que prometen un retorno a “como eran las cosas” se entienden más fácilmente. “Si la política continúa prometiendo mejoras infinitas, alimentará la desilusión y fortalecerá los populismos que prosperan gracias a expectativas traicionadas”, escribe Reckwitz. «El populismo canaliza la ira por lo que ha desaparecido, pero sólo proporciona ilusiones de recuperación. La pregunta crucial entonces es: ¿cómo afrontar la pérdida?».
Reckwitz tiene sus propias sugerencias, relacionadas con la resiliencia y la redistribución. Si alguien tiene una respuesta definitiva, a Macron, que tiene mucho que perder, seguramente le encantaría escucharla.
