Vic Minett,BBC CWR y
Shannen Headley,Midlands Occidentales
El líder del consejo reformista del Reino Unido, George Finch, ha dicho que en una carta que envió al secretario de educación en los taxis escolares de Warwickshire se utiliza como «fútbol político».
Escribió pidiendo permiso para que los consejos establezcan sus propias reglas sobre las distancias que los niños caminan entre el hogar y la escuela para ahorrarles dinero.
La secretaria de Educación, Bridget Phillipson, acusó a Reform de arrastrar a los niños «de regreso a la era victoriana».
Finch, que estuvo en el banquillo de BBC CWR el viernes, dijo que escribió la carta para conseguir el «mejor trato» para los niños vulnerables.
La carta decía que el análisis realizado por funcionarios del consejo había sugerido que aumentar la distancia legal podría reducir la «cohorte elegible», lo que significa que alumnos de hasta ocho años podrían caminar hasta cinco millas hasta la escuela.
Pero el líder del consejo dijo que esa no era su intención.
Dijo: «La gente ha dicho que quiero aumentar (la distancia legal) a cinco millas. No es así. Nunca dije que quisiera. Todo lo que hice fue escribir una carta al Secretario de Estado solicitando más poderes transferidos».
Finch dijo que estaba «decepcionado» porque su carta estaba siendo utilizada como «fútbol político» para atacarlo a él y al consejo.
Dijo: «Vengo de una familia de Bedworth que no tiene mucho dinero. Mi hermana tiene discapacidades y necesita SEND; entiendo las dificultades que enfrentan las familias.
«Lo que siento que es realmente injusto es que nuestros niños más vulnerables no reciben el mejor servicio de ida y vuelta a la escuela, como hay muchos otros niños que sí lo reciben».
El Consejo del Condado de Warwickshire transporta actualmente a más de 10.000 alumnos a sus entornos escolares y paga a 200 empresas de transporte privadas individuales por el servicio, dijo Finch.
Unos 2.500 de esos niños tienen discapacidades y necesidades especiales, pero los 7.500 niños que no las tienen y viven a más de tres millas de sus escuelas necesitan una «mejor opción», dijo.
«¿Por qué no podemos invertir más en autobuses? Tal vez sus padres los lleven al ayuntamiento local y en lugar de tomar un taxi uno por uno, tal vez todos se suban a un autobús escolar; hay tantas opciones innovadoras que podemos considerar, y eso no es algo negativo.
«Tenemos que asegurarnos de que lleguen allí de forma rentable».
EPA'La atención social para adultos no cuenta con fondos suficientes'
Hablando de la atención social para adultos, el concejal dijo que el gobierno laborista necesitaba «dar un paso adelante» para ayudar a los residentes vulnerables del condado.
«Es una falta de financiación constante. Hablan de dar más poder a la población local, pero no financian a la gente para que lo haga. Es ridículo».
Finch dijo que el consejo del condado gasta actualmente 200 millones de libras esterlinas al año en atención social para adultos, y los proveedores cotizan actualmente 1.000 libras esterlinas a la semana.
Dijo: «Hemos descubierto que se puede hacer por £500 y los proveedores están subiendo el precio.
«Se ha permitido que los contratistas sigan ese camino porque es más fácil.
«Estamos buscando con nuestros socios del ICB, otras organizaciones benéficas y trabajadores del sector voluntario que puedan apoyarnos.
«En lugar de pagar a las grandes empresas privadas que son nacionales, ¿por qué no buscamos una organización benéfica más local o voluntarios que puedan apoyarnos a nivel de base?».
En respuesta a los comentarios sobre su elección a la edad de 19 años, dijo que el trabajo era «alta presión», pero «trabajamos juntos como un equipo».
Dijo: «La gente va a intentarlo; para mí es agua de corral. Estoy aquí para asegurarme de que obtengamos la mejor oferta en Warwickshire.
Dijo que su elección demostró que la gente de Warwickshire «quiere ese cambio nuevo e innovador y eso es lo que puedo ofrecer».
La BBC se ha puesto en contacto con el Partido Laborista y el Departamento de Salud y Asistencia Social para obtener una respuesta a los comentarios de Finch.
