El gobierno consultará si los niños de entre 13 y 16 años deberían incluirse en la implementación de la identificación digital.
Ha habido una reacción violenta ante el anuncio del Primer Ministro Sir Keir Starmer de que una esquema de identificación digital se presentará antes de 2029, con una petición que ha atraído casi tres millones de firmas.
Una respuesta oficial del gobierno a esa petición confirmó que la consulta también considerará si se incluyen niños de 13 años o más.
La ministra del Interior, Yvette Cooper, defendió los planes de consulta y dijo que «muchos niños de 13 años ya tienen» una forma de identificación digital.
La petición del Parlamento del Reino Unido se opone a la creación de cualquier sistema de identificación nacional y exige que el gobierno abandone sus planes, lo que, según los peticionarios, «sería un paso hacia la vigilancia masiva y el control digital».
El número de firmas significa que el tema será debatido por los parlamentarios en las próximas semanas y también ha recibido una respuesta oficial del gobierno, confirmando los planes para introducir la identificación digital «para ayudar a abordar la migración ilegal, facilitar el acceso a los servicios gubernamentales y permitir mayores eficiencias».
La declaración dice: «Esto no es una tarjeta, sino una nueva identidad digital que estará disponible de forma gratuita para todos los ciudadanos del Reino Unido y residentes legales mayores de 16 años (aunque consideraremos mediante consulta si debería tener 13 años o más).
«Con el tiempo, la gente podrá utilizarlo para acceder sin problemas a una gama de servicios del sector público y privado, con el objetivo de hacer nuestra vida cotidiana más fácil y segura.
«No será obligatorio obtener un documento de identidad digital, pero sí lo será para algunas solicitudes».
Defendiendo los planes de considerar la inclusión de jóvenes de 13 a 16 años en el plan, Cooper dijo a LBC: «Todo el mundo tiene formas de identificación digital… Todos tenemos diferentes formas de demostrar quiénes somos.
«Muchos niños de 13 años ya lo tienen (tienen una forma de identificación digital), y lo que el departamento va a consultar es exactamente cómo se debe llevar adelante eso.
«Creo que este es el camino correcto a seguir, tener este proceso estandarizado ahora, y es algo que ya habíamos estado estableciendo para las personas que vienen a trabajar desde el extranjero».
Sin embargo, el grupo de campaña por las libertades civiles Big Brother Watch calificó el plan de «orwelliano» e instó a los parlamentarios a rechazar los planes.
La directora Silkie Carlo dijo: «La perspectiva de inscribir incluso a niños en este extenso sistema de identificación biométrica es siniestra, injustificada y suscita la escalofriante pregunta de para qué cree el gobierno de Starmer que se utilizará la identificación digital en el futuro.
«En un momento en que los padres adoptan una postura crítica sobre si los niños deberían tener teléfonos inteligentes, es impactante que el gobierno esté considerando inscribir a los niños en esta aplicación de identificación digital.
«Ahora sabemos que las identificaciones digitales podrían usarse para todo, desde impuestos y beneficios hasta banca y educación; tiene todas las características de una base de datos nacional en expansión que Gran Bretaña ha rechazado durante mucho tiempo».
Durante un viaje a la India esta semanaSir Keir elogió el sistema de identificación digital Aadhaar del país, que es mucho más amplio que los planes inicialmente anunciados para el Reino Unido e implica el almacenamiento de datos biométricos, como un «gran éxito».
Señaló que Gran Bretaña podría utilizar la tecnología para servicios como la banca, señalando el plan de Nueva Delhi como ejemplo, y dijo que los ministros deben «defender» los «enormes beneficios» que el plan podría ofrecer.
El número 10 dijo que el sistema británico no necesariamente copiaría el uso de datos biométricos de la India y señaló que el sistema del Reino Unido sería administrado por el sector público.
Otros países que ya cuentan con sistemas de identificación digital son Estonia, Dinamarca y España, así como Canadá, Australia y Japón.
La Unión Europea está introduciendo la Cartera de Identidad Digital (eID), que todos los estados miembros deberán implementar para los ciudadanos a finales de 2026.
También se están poniendo a prueba sistemas de identificación digital en países no pertenecientes a la UE, Noruega, Islandia y Ucrania.
