George Russell de Mercedes fue el cuarto más rápido, por delante de Red Bull de Verstappen y el Ferrari de Lewis Hamilton, que estaba a 0,848 segundos del ritmo.
El siete veces campeón tuvo dos giros durante el día, las dos veces sin golpear nada.
El primero fue en la primera sesión, cuando giró al entrar a Hugenholtz, el segundo cuando salió un poco de ancho del difícil diestro a la vuelta nueve y puso su rueda trasera sobre la hierba.
Sin embargo, Hamilton terminó el día 0.096 segundos y dos lugares por delante del compañero de equipo Charles Leclerc, un comienzo alentador de la parte final de la temporada después de un Difícil fin al primero para el británico.
Hamilton dijo: «No habían sido los peores días. Estábamos progresando. Estábamos bastante lejos en P1, mucho más allá de lo normal. Progresamos pero aún así una gran parte, así que tenemos algo de trabajo que hacer durante la noche.
«En cuanto al ritmo, estamos donde estamos. No sé cómo vamos a encontrar 0.8 segundos, pero haremos nuestro mejor esfuerzo».
Dijo de sus giros: «Primero estaba presionando demasiado. También la calidad de conducción no es donde lo queríamos, por lo que el auto es bastante impredecible. El segundo toqué la hierba y tuve un chasquido».
Leclerc lo describió como «un viernes muy, muy, muy difícil, probablemente el peor de la temporada» y dijo que estaban perdiendo el «90% del tiempo» en dos esquinas. No los nombró, pero fueron los dos difíciles de los diestros de las curvas de ocho y nueve años.
Leclerc dijo que tomaría un «milagro» cambiar la situación.
Yuki Tsunoda de Red Bull fue séptimo y Alex Albon fue otro para accidentes en la segunda sesión en el Williams, continuando en la primera esquina, Tarzán, y rompiendo su ala delantera contra las barreras.
Verstappen tuvo un apagado después del final de la primera sesión, juzgando mal su frenado en la horquilla de Tarzán que comienza la vuelta después de hacer una práctica.
El conductor de Mercedes Kimi Antonelli se estrelló en la primera sesión, saliendo de la pista en la vuelta nueve y terminó la segunda sesión 12.
