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El cierre del gobierno estadounidense ha cerrado los museos y el zoológico del Instituto Smithsonian y algunas de sus instalaciones de investigación. Crédito: Anna Moneymaker/Getty
Mientras Estados Unidos entra en la tercera semana de cierre del gobierno, la administración del presidente estadounidense Donald Trump canceló la financiación para proyectos de investigación sobre energías limpias y despidió a unos 1.300 miembros del personal de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (aunque los avisos para 700 fueron rápidamente rescindidos). El Se han suspendido las actividades de algunos museos y laboratorios financiados con fondos federales, junto con el procesamiento de solicitudes de subvenciones. por agencias como la Fundación Nacional de Ciencias. «Se siente como ser atropellado por un automóvil justo después de haber sobrevivido apenas a un choque de trenes». dicho un científico agrícola anónimo.
Naturaleza | 6 minutos de lectura
La próxima semana veremos una novedad en informática, con el lanzamiento de una conferencia científica en la que Todos los artículos (y todas las revisiones) han sido producidos por sistemas de inteligencia artificial (IA).. Agents4Science ofrece «una zona de pruebas relativamente segura donde podemos experimentar con diferentes procesos de envío, diferentes tipos de procesos de revisión», dice el coorganizador James Zou. La conferencia llama la atención sobre “el hecho de que aquellos de nosotros en el mundo de la IA debemos hacer un mejor trabajo para comprender cuáles son las fortalezas y debilidades del uso de sistemas de esta manera”, dice la científica informática Margaret Mitchell, que estudia la ética de la IA.
Naturaleza | 5 minutos de lectura
El ADN antiguo extraído de bolas de alquitrán de corteza de abedul masticadas revela más sobre las vidas de las personas que lo masticaban. El material se utilizó como adhesivo multiuso y muchas de las manchas que encontramos tienen marcas de dientes. Se analizó el ADN de treinta muestras de sitios del Mesolítico y del Neolítico temprano en lo que hoy es Escandinavia, lo que reveló rastros de microbios orales humanos y restos de plantas y animales como el trigo y el jabalí. Varias piezas contenían ADN humano que era reconociblemente masculino o femenino: el alquitrán masticado por los hombres se usaba para empuñar herramientas de piedra y el alquitrán masticado por las mujeres se usaba para reparar cerámica, lo que posiblemente indica qué artesanías tendían a ser realizadas por quién.
Ciencia | 5 minutos de lectura
Referencia: Actas de la Royal Society B papel
El alquitrán de corteza de abedul es “el material sintético más antiguo del mundo”, escriben los autores, y los primeros hallazgos se remontan al Paleolítico Medio en Europa. Theis ZT Jensen et al./Proc. R. Soc. B. (CC POR 4.0)
Características y opinión
Durante décadas, los investigadores de fertilidad han estado estudiando in vitro gametogénesis (IVG): el proceso de crecimiento de óvulos y espermatozoides en el laboratorio. La IVG podría proporcionar una manera de probar si los medicamentos causan mutaciones en los gametos y explorar las causas y posibles tratamientos para la infertilidad. Según algunas estimaciones, faltan al menos quince años para que se produzcan tales usos. Pero algunos investigadores y organismos gubernamentales están pidiendo que se elaboren regulaciones que aborden aspectos problemáticos de la IVG, como el potencial de generar bebés genéticamente modificados, antes de que lleguen los albores de los gametos cultivados en laboratorio.
Naturaleza | 10 minutos de lectura
La mayoría de las compensaciones de carbono, que permiten a los contaminadores cumplir sus objetivos de reducción de emisiones financiando proyectos climáticos en otros lugares, tienen “defectos fatales” que obstaculizan el progreso urgentesostiene un grupo de expertos en política medioambiental. «La complejidad y la falta de transparencia hacen casi imposible que los compradores tomen decisiones informadas sobre la calidad de la mayoría de los créditos», escriben. «Además, muchos compradores no están incentivados a preocuparse». En lugar de créditos, los autores sugieren que los gobiernos multan a las instalaciones que no cumplen con las obligaciones obligatorias de reducción de emisiones, recaudando dinero para programas que realmente funcionan.
Naturaleza | 11 minutos de lectura
Para evitar sequías, campos de tundra que se hunden y un planeta sobrecalentado, debemos tomar medidas para proteger la nieve, dice El historiador medioambiental Sverker Sörlin en su nuevo libro., sno. Lleno de recuerdos emotivos y fascinantes estudios de casos de los científicos que resolvieron algunos de los misterios científicos de Snow, sno es un “libro emocionante y conmovedor”, escribe el periodista científico Gareth Thompson en su reseña. Una vez aclarada su conexión personal con la nieve, Sörlin ofrece “un mensaje susurrado a cualquiera que desee mejorar el planeta”, escribe Thompson.
Hoy disfruto de la noticia de que los científicos han descubierto el origen de una hendidura con forma de roedor conocida cariñosamente como 'Agujero de ratas de Chicago'. A pesar de su nombre, los investigadores dicen que hay más del 98% de probabilidad de que la impresión la haya dejado una ardilla. Nunca se diga que no estamos haciendo las preguntas difíciles.
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Flora Graham, editora senior de Nature Briefing
Con contribuciones de Jacob Smith
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