24 de febrero – 3 de marzo de 2025 es Semana de concientización nacional de trastornos alimentarios.
Alice* no puedo recordar un momento en que se sintió cómoda en su cuerpo.
Al crecer, se desarrolló mucho antes que las otras niñas de su edad, y su escuela no ofreció mucho en el camino de la educación sobre la salud de las mujeres. Se sintió sola, y su bola de cañón hacia la feminidad la convirtió en un objetivo para el acoso escolar. En la escuela secundaria, los niños la molestaron implacablemente y la empujó a los casilleros por las niñas que la llamaron «puta».
Alice pensó que si pudiera reducir su cuerpo, ocupar menos espacio, tal vez todo desapareciera.
Ella comenzó a restringir las calorías y los tipos de alimentos que comía. Si comiera algo «malo», se haría vomitar, lo que la ayudó a sentirse en control. Alice cicló a través de períodos de alimentación restringida, atracones y purgas durante años. Se dijo a sí misma que no gobernaba su vida o sucedía todos los días, por lo que no era un problema. Pero cuando recibió una invitación a una reunión de clase, se dio cuenta de que su «no problemas» había estado sucediendo durante décadas.
El aumento de los trastornos alimentarios en la mediana edad
Para algunas mujeres como Alice, trastornos alimentarios En la mediana edad puede ser el resultado de un patrón no tratado que comenzó antes en la vida. Pero hay muchas razones diferentes que trastornos alimentarios desarrollar o volver a ocurrir en la mediana edad.
«Cuando piensas en algunas de las cosas que sabemos sobre los trastornos alimentarios, se basan biológicamente, a menudo concurren con otros problemas de salud mental, los cambios en la mediana edad para las mujeres pueden crear nuevos estresores o lograr o exacerbar las condiciones existentes», dijo Doreen Marshall, Ph.D., CEO de la Asociación Nacional de Trastornos Alimentarios. “Para las mujeres en la mediana edad, a menudo hay cambios en sus cuerpos que están navegando. Para muchas mujeres, son años de lidiar con problemas de fertilidad o fertilidad o parto. También está lidiando con perimenopausia. «
Aunque muchas personas asocian los trastornos alimentarios con los jóvenes, la investigación muestra que las tasas de trastornos alimentarios entre las mujeres en la mediana edad han aumentado a lo largo de los años. Las estadísticas son alarmantes: una estudiar descubrió que 1 de cada 5 mujeres han tratado con un trastorno alimentario a los 40 años, el doble del número identificado para las mujeres a los 21 años.
Más de 1 de cada 10 mujeres mayores de 50 años experimentan síntomas de un trastorno alimentario y un reciente estudiar Se encuentra que casi 3 de cada 4 mujeres en la mediana edad no están satisfechas con su peso, lo cual es un factor de riesgo para desarrollar un trastorno alimentario.
Factores de riesgo para los trastornos alimentarios en la mediana edad
«Los trastornos no discriminan según la edad, el género, el tipo de cuerpo, el estado socioeconómico, la raza: nadie es inmune», dijo Marshall.
Pero hay algunos factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar un trastorno alimentario en la mediana edad. Cambios en el cuerpo durante la perimenopausia (el período de tiempo previo a menopausia) y la menopausia puede contribuir al riesgo. La mayoría de la gente comienza perimenopausia en sus 40 años y durante este tiempo estrógeno Los niveles comienzan a disminuir, lo que hace que su metabolismo disminuya y puede contribuir al aumento de peso.
Marshall dijo que los cambios hormonales combinados con el envejecimiento en general son factores de riesgo que vienen con esta etapa en la vida. Otros factores de riesgo pueden incluir:
- Muerte de un ser querido
- Jubilación
- Divorcio
- Enfermedad o cuidado para alguien con una enfermedad
“Creo que lo claro es que no hay una causa de un trastorno alimentario y que los trastornos alimentarios son complejos: involucran biología y estresores ambientales o exposición ambiental. Y todos estamos afectados por cosas como la cultura de pérdida de peso y la cultura de la dieta y los ideales de belleza … junto con los cambios en la mediana edad, que realmente puede establecer a alguien (con vulnerabilidades) para el desarrollo de un trastorno alimentario ”, dijo Marshall.
Trastornos alimentarios comunes en la mediana edad
Hay muchos tipos diferentes de trastornos alimentarios, pero los tres trastornos alimentarios más comunes en la mediana edad son:
- Anorexia nerviosa: restricción de alimentos extremas
- Bulimia: comer y purgar vomitando o usando laxantes
- Trastorno de la alimentación por un atracón: comer grandes cantidades de alimentos más allá del punto de sentirse lleno
Marshall señaló que ortorexiauna obsesión con la alimentación saludable y la restricción de alimentos, también puede desarrollarse durante esta etapa de la vida. «Este es alguien que tiene una preocupación por una alimentación saludable hasta el punto de que está interrumpiendo su capacidad para funcionar social, ocupacionalmente o simplemente en el mundo», dijo.
Los impactos relacionados con la salud de los trastornos alimentarios en la mediana edad
Puede ser una sorpresa descubrir que los trastornos alimentarios tienen la segunda tasa de mortalidad más alta de cualquier enfermedad mental. Y lidiar con un trastorno alimentario en la mediana edad lo hace más vulnerable a condiciones graves de salud física que ocurren con la edad.
Estos pueden incluir:
- Pérdida ósea
- Condiciones del corazón
- Problemas pulmonares
- Problemas dentales
Los trastornos alimentarios que causan desnutrición también pueden contribuir a las deficiencias del funcionamiento cognitivo, por ejemplo, los estudios muestran que las personas con anorexia tienen malas habilidades de toma de decisiones.
Obtener ayuda para un trastorno alimentario
Para Alice, la comprensión de que sí tenía un problema la llevó a comenzar a ver a un terapeuta. Si no está seguro de si tiene un trastorno alimentario, considere tomar la Asociación Nacional de Trastornos Alimentarios herramienta de detección. Es gratuito y confidencial y puede brindarle información que necesita aportar a su proveedor de atención médica, preferiblemente una que tenga experiencia en el tratamiento de trastornos alimentarios.
“El tratamiento para los trastornos alimentarios a menudo implica un profesional de la salud mental y puede involucrar a un dietista y un médico. Entonces, creo que es importante que las personas se comuniquen y que comiencen a hablar con sus proveedores médicos «, dijo Marshall. “Estas son enfermedades que existen en silencio y secreto. Y cuando alguien da un primer paso hacia la ayuda, es un paso para llevar esto a la luz ”.
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