Algunas de las muchas iteraciones de Henry Huggins Arte de portada a lo largo de los años.
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Cuando el ficticio Henry Huggins de Beverly Cleary hizo su debut en 1950, fue un estudiante de tercer grado cuyo «cabello parecía un cepillo de fregado y la mayoría de sus dientes delanteros adultos estaban adentro».
También estaba aburrido. Además de tener sus amígdalas y caerse de un cerezo, «No le pasó nada mucho a Henry».
Pero poco después de conocerlo, en la página tres, de hecho, Henry se encuentra con un perro callejero que lo mira comiendo un cono de helado, y las aventuras comienzan. «Cuando Henry lamió, lamió. Cuando Henry se tragó, se tragó», escribió Cleary sobre el perro. Henry adopta el hambriento callejero, lo llama costilla y los dos se vuelven rápidos y amantes de la diversión propensos a percances.
Imágenes de Henry y Cibis fuera de la sala de helados de dos impresiones de Henry Huggins – Con la ilustración de Tracy Dockray a la izquierda y la versión de Jacqueline Rogers a la derecha.
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«Pensé que era el mejor niño», dijo el escritor Joe Bonomo, quien comenzó a leer libros de Henry Huggins que crecía en Wheaton, Maryland, en la década de 1970. «Y no en la forma convencional de esa palabra».
A diferencia de los Cowboys y los astronautas en muchos de los libros que los niños leen en esos días, Bonomo dijo que Henry era identificable. Por ejemplo, buscó formas de gastar su asignación.
«Era una especie de solitario, pero no de mala manera o de manera triste», dijo Bonomo, profesor de inglés en la Universidad del Norte de Illinois. «Iría a esta pequeña tienda de monedas de diez centavos y esta pequeña tienda de pescado. Y eso es exactamente lo que hice en mis caminatas de asignación. Se entretendría durante horas, solo caminando e imaginando cosas y toparse con pequeñas aventuras divertidas con su perro».
Una imagen del original Henry Huggins Impresión, con ilustraciones de Louis Darling.
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Michael Dirda, un periodista literario y columnista ganador del Premio Pulitzer para The Washington Post dijo Beverly Cleary «me enseñó a leer». Y comenzó con Henry Huggins.
«Recuerdo haberlo abierto y estar encantado desde el principio», dijo.
Como Bonomo, Dirda relacionado con Henry. «También tenía un perro flaco en ese momento cuyo nombre era Rinny (el apodo para el canino en la película Rin lata), que es un poco como riby. Y ese fue probablemente un factor adicional para que me atrajeran este libro «, dijo.
El dilema moral de Henry Huggins
Para Dirda, el final del libro fue una revelación.
En el último capítulo del primero Henry Huggins (¡Alerta de spoiler si no lo ha leído!), Un niño mayor viene a buscar a Henry después de ver una foto de él y Ciby en el periódico local. Cuando ve al perro, grita «¡mareado!» El perro salta al niño, se lame las manos y mueve la cola.
Cleary escribe: «Un pensamiento terrible llegó a Henry. Ribsy debe haber pertenecido al niño antes de encontrarlo en la farmacia hace más de un año».
Ambos niños reclaman la propiedad del perro y cuentan cuánto lo cuidan. Los niños deciden tener un concurso para dejar que Ribsy elija quién lo mantiene.
Cada niño se encuentra «veinte cuadrados por la acera en direcciones opuestas» del perro. En «Go, el chico mayor grita» ¡aquí mareado! » Mientras Henry grita «¡Aquí Ribsy!» La tensión se acumula a medida que la costilla parece desgarrada, meneando su cola cuando mira de un lado a otro a ambos niños. Finalmente, camina hacia Henry.
«Me alegré de que Henry pudiera mantener a su perro», recuerda Dirda. «Pero luego pensé: 'El otro tipo, él también amaba al perro. ¿Y es correcto que Henry tome a su perro?'»
Dirda ha escrito sobre cómo Henry Huggins fue el primer libro que lo obligó a enfrentar un dilema moral.
«Todas estas cosas me atravesaron la cabeza cuando era niño. Y fue en ese momento que comencé a reconocer que los libros no eran historias simples con todos estos finales felices de Disney donde todo funciona perfectamente para todos y todos están felices», dijo Dirda. Le mostró que «de hecho, la vida es mucho más complicada y que hay algunos problemas en los que no hay una respuesta clara».
Una ilustración de Jacqueline Rogers 'que aparece en versiones posteriores de Henry Huggins.
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Un dilema diferente: los estereotipos nativos americanos
Durante décadas, Cleary ha sido elogiado por su autenticidad al describir las experiencias de los niños promedio de clase media. En 1999, Beverly Cleary dijo NPR, «Creo que a los niños les gusta encontrarse en los libros». Pero sus personajes principales son blancos, y algunas de las tramas perpetúan los estereotipos.
En más de un libro de Henry, finge ser un indio americano. Es elegido como «segundo indio» en una obra de teatro escolar: usa una bata y una pluma del plumero de su madre y dice «¡Ugh!» En otro libro, su madre finge tenerle miedo cuando está vestido como indio para Halloween.
Debbie Reese, quien escribe el blog Indios americanos en la literatura infantildice que mientras ella entiende por qué Henry Huggins es popular, le preocupa que los niños blancos «lean directamente a través de ese contenido problemático … y no lo reconoceran como dañino o tergiversación».
Pero Reese dice que el texto ofensivo no debería ser extirpado. Ella aconseja a los educadores y a los padres que lo conviertan en un momento de enseñanza y les digan a los niños: «Oh, aquí hay un error. Eso no es cierto. Los nativos no hicieron esto o no se veían así. Me gustaría que se enfrenten y dicen que es un error».
Reese quiere que los lectores jóvenes y sus familias sepan que «los libros no son sagrados. Son solo las palabras de alguien, las historias de alguien. Y algunas de esas historias están mal». Al mismo tiempo, Reese dijo que «no se sorprendió de que tuviera contenido problemático porque la mayoría de esos libros clásicos lo hacen».
Hasta la fecha, la primera novela de Cleary ha vendido más de 3 millones de copias en todo el mundo. Ella escribió cinco más Henry Huggins Libros, con el final de la serie que gira en torno a su compañero canino Costoso. Otro personaje de la serie, su vecino travieso Ramona Quimbyfue tan popular que Cleary le dio una serie homónima propia.
Meghan Sullivan Editó esta historia para transmisión y digital.
