¿Héroe de trapos a ricos o torturador villano? La verdad sobre el esquema de la derecha de Enrique VIII Thomas Cromwell

Con su galardonada serie de libros de Wolf Hall, Hilary Mantel hizo que Tudor Bad Guy Thomas Cromwell se simpatizara. Pero a medida que la adaptación televisiva Wolf Hall: The Mirror and the Light se estrena en los Estados Unidos, la pregunta es: ¿Ella también 'evita los asuntos cruciales'?

Casi 500 años después de su muerte, Thomas Cromwell vive nuevamente, renacido en la imaginación popular gracias a la novelista Hilary Mantel y su trilogía de Wolf Hall. Durante décadas, los historiadores apilaron capa tras capa de interpretación sobre el astuto Ministro de Enrique VIII, una figura clave en la Reforma, cuando el rey Henry se rompió de la Iglesia Católica para establecer su propia Iglesia de Inglaterra. Pero ahora, con la aparición del ficticio de Mantel, tan atractivo, tan espléndidamente presentado, el verdadero hombre está en peligro de ser enterrado para siempre.

En el futuro, el nombre de Cromwell probablemente recordará el aspecto delgado y astuto del actor Mark Rylance, estrella de las adaptaciones televisivas de la serie Wolf Hall, en lugar de los rostros gruñones y pesados ​​capturados por el artista Hans Holbein, en un retrato de Life 1534. Y una figura una vez contada entre los villanos de la historia retenerá el Glow de la revisión de Mantel de Mantel.

A partir del 23 de marzo, el público estadounidense puede ver a Rylance interpretar a Cromwell, junto a Damian Lewis como Rey Henry, una vez más. Seis horas de Wolf Hall: The Mirror and the Light, basado en el tercer y último libro, Conseguen el último tramo de episodios del lujoso drama de vestuario de la BBC. El guión toma la complicada historia de la caída de Cromwell, culminando en su ejecución por traición en 1540 después de seis años como el hombre de la derecha del rey, y lo hace (relativamente) fácil de seguir. Especialmente impresionante es el diálogo, a menudo levantado directamente del texto de Mantel. El autor, que murió de un derrame cerebral en 2022, tuvo un don para pronunciar un discurso del siglo XVI de una manera no risible. (Las novelas de Wolf Hall también se han adaptado en dos jugadas).

Aunque los críticos consideran que el espejo y la luz son los menos exitosos de las novelas, es el único de los tres en no ganar el Premio Booker, la versión de TV recibió críticas entusiastas cuando se transmitió en el Reino Unido el otoño pasado. El guardián Revisión de cinco estrellas Proclamado: «La última entrega de la obra maestra de Hilary Mantel es la televisión más intrincada que es probable que veas. Es tan impresionante».

Pero, ¿dónde terminan los valores de producción suntuosos y comienzan los hechos? Tales preguntas han acompañado el proyecto de Mantel desde el principio. Tracy Borman, historiador jefe de los históricos palacios reales y autor de Thomas Cromwell de 2015: la historia no contada del servidor más fiel de Enrique VIII, cuenta a la BBC sobre la primera novela de Mantel de Mantel, Wolf Hall, tuvo en su publicación en 2008. Cínico secuaz, impulsado por la codicia y el poder.

Investigando su libro, Borman descubrió un Cromwell, ingenioso y emprendedor, como lo hizo Mantel, y se dio cuenta de cuán minucioso había sido el novelista en fuentes primarias mineras para innumerables detalles, incluidos Tudor Swear Words, los vinos favoritos de Cromwell y los nombres de sus sirvientes. «Concedido, ella tomó licencia artística cuando lo necesitaba», dice Borman. «En particular al minimizar el papel de Cromwell en la ejecución de Anne Boleyn, y al convertirlo en un rompecorazones en la corte».

Samantha Rogers, que enseña historia moderna temprana en la Universidad de Vanderbilt, está de acuerdo. «Hay muchas novelas populares sobre los Tudor que no puedo leer», le dice a la BBC. «El trabajo de Mantel es el estándar de oro: bien investigado y arraigado en la historia. Sin embargo, para pintar un retrato en gran medida comprensivo de Cromwell, ella evita algunos asuntos cruciales».

Rogers señala que cuando el rey Henry quería deshacerse de su segunda esposa, Anne Boleyn, el músico de la corte Mark Smeaton, bajo tortura, la implicó en crímenes graves, adulterio con cinco hombres, incluido su propio hermano. Cromwell ciertamente supervisó su tortura y, sin embargo, en el tenso y escalofriante cruza los cuerpos, la segunda de las novelas de Mantel Tudor, Smeaton simplemente está amenazado, se pone en un armario oscuro y nunca atacó físicamente.

La crítica y biógrafa literaria Megan Marshall, autora de la ganadora del Premio Pulitzer, Margaret Fuller: una nueva vida estadounidense, explica a la BBC cómo, al escribir sobre una figura histórica, tanto un biógrafo y un biógrafo «.

La visión de Mantel de Cromwell está inevitablemente coloreada por su perspectiva personal. No ocultó su rechazo, durante la adolescencia, de la fe católica en la que fue criado, ni su desprecio por la representación de Cromwell y su firme némesis católica Sir Thomas más en la obra de Robert Bolt A Man For All Seasons, que, como una película, ganó el Oscar a la mejor imagen en 1967. En Bolt, que contó Cromwell es el gran maldito, tanto Rhuth Idleol como bajo sus métodos. Más, Lord High Chancellor de Inglaterra, y luego venerado como santo por la Iglesia Católica, es el héroe, ejecutado por negarse a hacer un juramento que reconoce al monarca como el jefe supremo de la iglesia en Inglaterra. La resistencia elocuente de More, y la fidelidad a los dictados de su propia conciencia, resonaron en medio de la contracultura de la década de 1960.

Eamon Duffy, profesor emérito de historia en la Universidad de Cambridge, acusó a Mantel de ir demasiado lejos con su desmitologización de más. Él dice que ella convirtió más en un monstruo, «un torturador y un misógino cuya esposa y mujeres le tenían miedo», dijo en un Entrevista reciente con la revista Idleragregando: «Creo que (más) representación fue el poco exitoso de Wolf Hall».

Sin embargo, a medida que arrastra más hacia abajo, Mantel está rehabilitando simultáneamente a Cromwell. Y en el proceso, ¿no les da a los lectores un Cromwell que se ajuste al siglo XXI? ¿Un héroe para nuestro tiempo? Rogers cree que ella lo hace, señalando que el escritor y actor Lin-Manuel Miranda, con su exitoso musical Hamilton, refundición al padre Fundador Alexander Hamilton de manera similar. «Ambos son tipos atractivos y desgarbados que vienen de la nada», dice Rogers. Atraes, en otras palabras, al público preocupado por las barreras estructurales, ya se basan en la clase, la raza, la riqueza o el género, que impiden que las personas hoy florezcan.

Borman está de acuerdo. «La cancha de Enrique VIII estaba lejos de ser una meritocracia: la mayoría de sus miembros eran nobles de sangre azul y las primeras posiciones eran prácticamente hereditarias. Luego, entra Cromwell, el hijo de un herrero de una parte de Londres, y él toma la corte, y su rey, por tormenta. Es una historia tan dramática como seductor».

Sin embargo, lo que Wolf Hall deja de lado es de particular interés para el líder de Cromwell Scholar que trabaja hoy. Diarmaid MacCulloch, profesora emérita de historia en la Universidad de Oxford, y autora de Thomas Cromwell de 2018: una vida, argumenta que, en lugar de Cromwell persiguiendo el cambio religioso del país para fines políticos, fue un protestante sincero, determinado a lo largo de sus años en el servicio del rey para llevar la reforma de la iglesia a Inglaterra. Y mientras MacCulloch admira mucho las novelas de Mantel, en una entrevista de 2018 con La historia del podcast extra extradijo que «lo único que ella jugó … es la religión». Añadió: «Quizás para una audiencia moderna de lectura de novelas, simplemente no puedes hacerlo».

La ficción histórica puede revelar tanto sobre el tiempo que está escrito encomo el tiempo que está escrito acerca de. Mantel se refirió a esta dualidad en sus conferencias de Reith sobre el oficio, Presentado para la BBC en 2017junto con los muchos desafíos de tejer ficción fuera de hecho. «La búsqueda del pasado te hace consciente, ya sea novelista o historiador, de tu propia falibilidad y sesgo incorporado», declaró. Es en los huecos del registro oficial que un escritor de ficción puede hacer su trabajo más valioso, dijo.

Que el público (lectores, espectadores de teatro, televisores, todos encuentran a Cromwell de Mantel tan convincente, no solo a su habilidad para llenar los vacíos, sino también a su amor por la protagonista, la ingeniosa, cariñosa, enérgica y que todo lo ve, ella inventó después de emerger de los archivos. «Cuando me senté a escribir por fin», Mantel Recordado en un ensayo de 2012«Fue con sabor a su compañía».

The Mirror and the Light se estrena el 23 de marzo en PBS Masterpiece en los EE. UU. Y ahora está disponible para transmitir en BBC iPlayer en el Reino Unido