H¿Ow en la Tierra, ¿creamos la tragedia griega hoy? En términos generales, hay tres enfoques posibles: recreación, actualización y reescritura. Los tres han sido juzgados en el Teatro Nacional en 30 producciones, comenzando con Philoctetes en 1964 y conduciendo a Nima Taleghani's New Bacchae. Habiendo visto prácticamente todo esto y visité la excelente exposición sobre ellos en la Galería Wolfson de Olivier, debería poder decidir cuál es el mejor método. Sin embargo, con toda honestidad, encuentro el enfoque nacional de los griegos una extraña mezcla de golpe y mito.
Recreación del pasado es, por supuesto, imposible: como comentó una vez Edgar Allan Poe, reproducir una tragedia del ático para una audiencia moderna es «la idea de un pedante y nada más allá». Pero, incluso si no estamos viviendo en Atenas en el siglo V a. C., podemos adoptar las técnicas de puesta en escena que se utilizan. El intento más celoso de hacerlo vino de Peter Hall, quien, en su producción de 1981 de The Oresteia de Aeschylus, tenía un reparto total en máscaras. Se emplearon máscaras en la antigua Atenas porque la ocasión fue un ritual religioso. Un actor desempeñó muchos roles y los rasgos faciales tuvieron que ser exagerados en un vasto espacio; Lo que alguna vez fue una necesidad práctica ahora parecía una barrera artística. Pero eso no invalida el intento de recrear imaginativamente el pasado.
En su producción de Berlín de Oresteia en 1980, el gran director alemán Peter Stein te hizo sentir, mientras veías a Clytemnestra parada sobre los cuerpos de su esposo y su amante con una espada que goteaba sangre, que estabas aprovechando una memoria colectiva histórica. El enfoque más común en el Reino Unido es retener el texto, pero actualizar la configuración y esto se ha probado, principalmente con gran éxito, en el National.
Katie Mitchell estableció Euripides's Iphigenia en Aulis en una mansión en ruinas y solicitada (2004) y su Mujeres de Troy en las sombrías oficinas de una terminal de ferry con cicatrices de guerra (2007). Polly Findlay's Antígona (2012) comenzaron con el sonido zumbido de un helicóptero; Cuando todos aplaudieron la captura de un enemigo del estado, uno recordó la sala de la situación de la Casa Blanca durante la redada en el complejo de Osama bin Laden. En Carrie Cracknell's Medea (2014), nuestra primera visión de la impresionante heroína de Helen McCrory fue una mujer en camisetas y tetas que emergen de un baño, limpiándose los dientes. Es sorprendente con qué frecuencia en el nacional ha sido directores femeninas, volviendo a Annie Castledine con Mujeres de Troya en 1995, que han encontrado la clave para desbloquear la tragedia griega.
Pero hay una tercera categoría de obras inspiradas en la tragedia griega, y aquí los resultados son decididamente mixtos. El más ambicioso fue The Woman (1977) de Edward Bond, que usó el mito griego para mostrar a las mujeres troyanas exiliadas que entregaban desde la ocupación ateniense en la isla en la que naufragaron. Mi memoria es de una obra excelente que puso a la femenina realpolitik antes de la postura masculina como la clave para la supervivencia física. Menos exitosos, en mi opinión, fueron Kae Tempest's Paraíso (2021), que reubicó a Philoctetes a un campo de refugiados moderno y regeró los roles principales, y Simon Stone's Fedra (2023), que fue un intento confundido, escénicamente exagerado de mostrar al protagonista clásico como un político carismático en esclavitud al hijo de su amante muerto.
Que nos lleva a la versión actual de Bacchoque demuestra las virtudes y vicios de crear una nueva obra de un viejo mito. En el lado positivo, existe la forma en que Taleghani individualiza a los miembros del coro y sugiere que una reconciliación del poder estatal y la libertad personal sigue siendo una posibilidad. Pero la escritura a menudo es cruda, Taleghani marca demasiados temas calientes y, cuando se trata de narración dramática, no es rival para los eurípidos. (Para tomar solo un ejemplo, la comprensión de Agave de que la cabeza decapitada que está agarrando es la de su hijo, Pentheus, parece anticlimático después de que ella haya terminado, y ruidosamente, desmembrado a su mensajero).
No hay duda de la exuberancia de la producción de Indhu Rubasingham, pero, mirando este trabajo junto con el de Tempest y Stone, me encuentro deseando que en lugar de reescribir a los griegos, o de hecho cualquier obra maestra pasada, podríamos lidiar con ellos en toda su desconcertante complejidad multifreñada.
