IG Nobels celebra la investigación 'improbable'

Muchos científicos sueñan con ganar un premio Nobel, un elogio que trae reconocimiento mundial, prestigio y un lugar en el panteón de la grandeza junto a Albert Einstein, Marie Curie y Francis Crick. Luego están el otro premios – el Ig Premios Nobelque fueron diseñados para destacar la investigación que hace reír a la gente, luego piensa.

Lo más destacado de los receptores de IG Nobel de este año incluyen un premio de nutrición para estudiar los ingredientes de pizza preferidos de los lagartos de arco iris en un complejo costero en Togo¹ (su favorito es cuatro queso) y un premio de física por descubrir cómo preparar la C Perfect CACIO E PEPE² – Un plato de pasta hecho con rallado Pecorino Romano queso y pimienta negra que es sorprendentemente difícil de acertar (ver 'Los ganadores del Premio Nobel IG 2025 en su totalidad').

«Para nosotros, esto representa el mayor premio a la creatividad en la ciencia», dice Giacomo Bartolucci, físico de la Universidad de Barcelona en España, que fue coautor en el Cacio E Pepe estudiar. Su equipo investigó las transiciones de fase que pueden hacer que la salsa se agrupe y descubriera una receta con resultados consistentemente deliciosos. «El objetivo era satisfacer nuestra curiosidad y enmarcar el problema en términos físicos, demostrando que incluso las frustraciones cotidianas como un plato de pasta fallido pueden estar vinculados a problemas científicos interesantes», dice Bartolucci.

Celebrando la tontería

Los IG Nobels fueron fundados en 1991 por Marc Abrahams, editor de la revista satírica Anales de investigación improbable. Los ganadores anteriores han incluido el descubrimiento de que el orgasmo puede ser un descongestador nasal efectivo³Levitación de ranas vivas usando imanes⁴ e investigación sobre necrofilia en patos⁵.

En los primeros días del premio, recibir uno se consideró tonto o incluso insultante por algunas personas. Abrahams dice que Robert May, el principal asesor científico del gobierno del Reino Unido de 1995 a 2000, una vez le escribió una carta enojada que exigía que dejaran de dar premios Nobel de IG a los científicos británicos.

Pero muchos han venido a ver a los IG Nobels como cambio de carrera por derecho propio.

«Cuando recibimos la llamada telefónica por primera vez sobre ganar un IG Nobel, honestamente pensamos que era una broma. Una vez que nos dimos cuenta de que era real, estábamos emocionados y realmente honrados», dice Fritz Renner, psicólogo de la Universidad de Freiburgo en Alemania y ganador del premio de este año por el trabajo que muestra que beber alcohol puede mejorar su capacidad de hablar en un idioma extranjero⁶.

Cómo un pequeño premio de ciencias cambió mi carrera

«Todo comenzó en una conferencia internacional en Viena», dice sobre la investigación. «Tomamos algunas bebidas con colegas en un bar al final de un largo día de conferencia. Alguien estaba bromeando que su inglés, para ellos un idioma extranjero, estaba mejorando con una bebida».

La discusión finalmente llevó a un estudio que muestra que las personas están más impresionadas por su capacidad de hablar otro idioma después de haber tenido una pequeña cantidad de alcohol. Sin embargo, Renner enfatiza que «no alentamos a nadie a usar el alcohol como herramienta de aprendizaje o para deshacerse de las clases de idiomas a favor de una bebida».

Continuando con el tema de la tipsidad, hubo un premio de aviación para un estudio sobre cómo el alcohol puede afectar la capacidad de los murciélagos para volar y ecolocar⁷lo que explica por qué los animales tienden a evitar comer frutas fermentadas.