Casi un mes después del cierre del gobierno federal de Estados Unidos, las necesidades de política exterior y seguridad nacional se están viendo cada vez más tensas de maneras sutiles y no tan sutiles.
Hasta ahora, la Casa Blanca, el Departamento de Estado, el Departamento de Defensa y otras agencias han minimizado en gran medida los impactos negativos en las operaciones de defensa y diplomacia de Estados Unidos. Todo el personal militar en servicio activo está todavía es necesario presentarse a trabajar, y muchos trabajadores civiles con empleos relacionados con la seguridad nacional están trabajando sin paga durante el cierre.
Casi un mes después del cierre del gobierno federal de Estados Unidos, las necesidades de política exterior y seguridad nacional se están viendo cada vez más tensas de maneras sutiles y no tan sutiles.
Hasta ahora, la Casa Blanca, el Departamento de Estado, el Departamento de Defensa y otras agencias han minimizado en gran medida los impactos negativos en las operaciones de defensa y diplomacia de Estados Unidos. Todo el personal militar en servicio activo está todavía es necesario presentarse a trabajar, y muchos trabajadores civiles con empleos relacionados con la seguridad nacional están trabajando sin paga durante el cierre.
Pero con otro día de pago militar programado para el 31 de octubre, no parece que la administración Trump tenga otro triplete que pueda lograr como lo hizo a principios de mes para reasignar 8 mil millones de dólares destinados a la investigación de defensa para, en cambio, pagar a los miembros del servicio.
El Departamento de Defensa utilizará una donación anónima de 130 millones de dólares, supuestamente de un multimillonario Timothy Mellon—donante desde hace mucho tiempo del presidente Donald Trump—para pagar los salarios de algunas tropas. Sin embargo, como cuesta aproximadamente 7.500 millones de dólares cada dos semanas para pagar a los aproximadamente 1,3 millones de miembros del servicio activo, se espera que muchos más soldados, aviadores, marineros e infantes de marina se queden sin recibir pago. Y esto en un campo donde un alto porcentaje de familias de militares son ya padece inseguridad alimentaria y carecen de ahorros para absorber el hecho de quedarse sin sueldo.
Fuera del ejército, este cierre ha provocado la suspensión de muchos más civiles que trabajan en los sectores diplomático y de defensa que cierres anteriores. Según una agencia por agencia rastreador de apagado compilado por el New York Timesel 62 por ciento, o 16.651 empleados, del Departamento de Estado han sido despedidos. En comparación, el 45 por ciento (334.904 trabajadores) de la fuerza laboral civil del Departamento de Defensa ha sido despedido.
“Lo que me sorprende es lo profundamente que han llegado las licencias a la infraestructura de seguridad nacional”, dijo Laura Holgate, ex embajadora de Estados Unidos ante la Agencia Internacional de Energía Atómica durante la administración Biden y que ha ocupado altos cargos de seguridad nacional en múltiples administraciones. «Toda mi experiencia en el pasado con cierres ha eximido a grandes partes de la seguridad nacional y la política exterior, porque no es como si el mundo se detuviera», añadió.
El Departamento de Seguridad Nacional, que lidera la ejecución de la estrategia antiinmigración de máxima prioridad de la administración Trump, ha tenido una proporción mucho menor de su fuerza laboral suspendida: solo el 5 por ciento, según el Veces rastreador.
Mientras tanto, esta semana decenas de demócratas de la Cámara de Representantes criticaron la decisión del Departamento de Energía. decisión de suspender casi el 80 por ciento de la fuerza laboral de la Administración Nacional de Seguridad Nuclear. La NNSA está encargada de supervisar el mantenimiento del arsenal de ojivas nucleares de Estados Unidos. A pesar del obvio papel de seguridad nacional que tiene la oficina, una mayor proporción de su fuerza laboral ha sido suspendida en comparación con el resto del Departamento de Energía, cuyo 59 por ciento de sus funcionarios fueron enviados a casa, según el Veces rastreador.
«Desde el mantenimiento y la modernización de nuestro arsenal de armas nucleares hasta la supervisión de la propulsión nuclear de la Marina y la gestión de los programas de no proliferación nuclear, Estados Unidos está más seguro gracias a los dedicados servidores públicos de la NNSA», se lee en un Carta del 27 de octubre de 26 legisladores demócratas que fue enviado al secretario de energía. «Estos empleados federales desempeñan un papel de supervisión fundamental para garantizar que se lleve a cabo el trabajo necesario para mantener la seguridad nuclear… Socavar la fuerza laboral de la agencia en un momento tan desafiante para el liderazgo global de Estados Unidos disminuye nuestra disuasión creíble, envalentona a nuestros adversarios internacionales y hace del mundo un lugar más peligroso».
Un portavoz de la NNSA, que no estaba autorizado a ser citado, dijo en un correo electrónico que todo el personal de seguridad de la oficina «permanece en servicio» y que «las operaciones de producción continúan en todos los laboratorios, plantas y sitios de la NNSA».
Con tantas agencias de seguridad nacional sin una gran parte de su fuerza laboral durante casi un mes, es inevitable que muchas acciones de rutina no se lleven a cabo y que algunos proyectos se retrasen. Pero es difícil obtener detalles sobre qué acciones de agencias no clasificadas se han reducido o congelado.
Un canal para la transparencia pública, la supervisión del Congreso que en gran medida recayó en los demócratas durante la segunda administración Trump, se ha reducido a un mínimo, particularmente por parte del Departamento de Estado. La senadora Jeanne Shaheen, la principal demócrata en el Comité de Relaciones Exteriores, dijo en una audiencia del comité la semana pasada que más del 90 por ciento de la oficina de asuntos legislativos del Departamento de Estado sigue suspendida.
El Departamento de Estado dijo que continúa con actividades consulares y diplomáticas críticas, incluido el apoyo al viaje oficial de Trump y el Secretario de Estado Marco Rubio esta semana a Malasia, Corea del Sur y Japón.
Si bien se ha suspendido «cierto apoyo interno» para las operaciones consulares, otras operaciones consulares, incluidos los servicios de pasaportes y visas, así como la asistencia a ciudadanos estadounidenses en el extranjero, continúan, dijo por correo electrónico un portavoz del Departamento de Estado, que no estaba autorizado a ser identificado. «Nuestro trabajo para representar al pueblo estadounidense y promover la agenda de política exterior de Estados Unidos Primero no se ha detenido».
«Simplemente volvemos a la analogía de la rana hirviendo que parece estar en boca de todos estos días», dijo Holgate. «Cuanto menos capaz sea el gobierno de Estados Unidos, menos eficaz será».
Los diplomáticos estadounidenses destacados en el extranjero están especialmente expuestos a las sanciones financieras del cierre.
«Muchas familias del Servicio Exterior dependen de ingresos únicos. Puede ser difícil encontrar un trabajo cuando estás con tu cónyuge en el extranjero. Entonces, cuando ese cónyuge no recibe su salario, es un doble desafío», dijo Nikki Gamer, directora de comunicaciones y extensión de la Asociación Estadounidense del Servicio Exterior (AFSA), el sindicato de diplomáticos estadounidenses.
El sindicato ha estado recaudando anécdotas anónimas de sus miembros, quienes antes del cierre ya supuestamente enfrentaban una clima de represalia por expresar preocupaciones con elementos de la política exterior de la administración.
«Esto es un gran desperdicio del dinero de los contribuyentes», dijo un diplomático estadounidense anónimo citado por AFSA. «Cientos de funcionarios del Servicio Exterior reciben viáticos para estar en DC para recibir capacitación, pero no reciben dicha capacitación. Probablemente, la mayoría tendrá que (pasar a nuestras asignaciones) sin la capacitación necesaria para hacer nuestro trabajo. Entonces tendremos que aprender en el trabajo, lo que ralentizará a nuestros equipos en el puesto y hará que nuestras misiones en el extranjero sean menos efectivas».
Algunos funcionarios de la agencia están trabajando en turnos durante el cierre, con un equipo reportándose a la oficina una semana mientras que el otro está suspendido y luego cambia la semana siguiente. Pero eso ofrece sus propias complicaciones salariales durante un cierre prolongado.
«Algunos de nosotros estamos rotando la licencia», dijo AFSA citando a otro funcionario. «Esto puede significar que no podemos reclamar las prestaciones por desempleo permitidas a quienes están suspendidos por completo».
En otras áreas, los impactos financieros del cierre están cayendo de manera desigual según el lugar donde se vive. Por ejemplo, Alemania, aliada de la OTAN, ha intervenido para promover la Salarios de octubre de unos 12.000 empleados civiles estadounidenses que trabajan en bases militares estadounidenses en el país a un costo de aproximadamente 40 millones de euros (unos 47 millones de dólares), con la expectativa de que Berlín reciba su dinero cuando finalice el cierre. Y el ejército estadounidense es extendiendo unilateralmente—por 45 días—los contratos de servicio de los soldados que de otro modo abandonarían el ejército.
Pero un área crítica de la diplomacia blanda no se pone en riesgo debido al cierre. Los peludos, corpulentos y completamente desafortunados embajadores de los grandes mamíferos de Beijing estacionados en el Zoológico Nacional Smithsonian en Washington, DC, serán alimentado y cuidado durante todo el cierre.
