Los manifestantes anti-impuestos en Kenia están conmocionados después de que un hombre de 29 años fuera asesinado durante manifestaciones a nivel nacional contra un nuevo proyecto de ley de finanzas.
Rex Kanyike Masai, que protestaba el jueves en el centro de Nairobi, murió a causa de heridas de bala, informó a un periódico local un médico de un hospital de la capital.
La policía disparó gases lacrimógenos y cañones de agua contra manifestantes en su mayoría pacíficos cerca del parlamento mientras los legisladores debatían propuestas para introducir nuevos impuestos.
Amnistía Internacional ha acusado a la policía de utilizar fuerza excesiva para contener a los manifestantes, muchos de los cuales fueron arrestados.
Cuando las protestas, denominadas «Occupy Parliament», comenzaron el martes, la protesta pública obligó al gobierno a retirar algunas de las propuestas polémicas, incluido un impuesto del 16% al pan y un impuesto anual del 2,5% a los vehículos.
Pero no ha calmado la ira de los manifestantes, en su mayoría jóvenes, cuya ira se centró en el gobierno del presidente William Ruto.
Desde que asumió la presidencia, ha introducido varios impuestos nuevos e impopulares que, según los críticos, sofocan el crecimiento económico y provocan pérdidas de empleos.
La policía dice que visitó el lugar del tiroteo y está investigando las circunstancias de la muerte del Sr. Masai.
El activista Boniface Mwangi ha dicho que el joven sólo llevaba un documento nacional de identidad y su teléfono y que no estaba armado.
Su madre, Gillian Munyao, dijo a los periodistas que su hijo se unió a las protestas después del trabajo y que estaba evadiendo los gases lacrimógenos cuando le dispararon en el centro de la ciudad.
«El único error que cometió Rex fue defender los derechos de todos. Queremos justicia para nuestro hijo», añadió Munyao.
Su padre, Chrispin Odawa, dijo que era un «niño muy tranquilo, pacífico y obediente».
Masai fue trasladado al Hospital Bliss en la avenida Moi de Nairobi, donde fue declarado muerto, dijeron funcionarios del lugar.
“Le dispararon en la parte media superior del muslo. Parece que murió desangrado antes de ser llevado a nuestras instalaciones”, dijo un médico al sitio web de noticias Nation de Kenia.
Los kenianos han recurrido a las redes sociales para llorar y exigir justicia para el joven.
«Imprimiremos carteles con la cara y el nombre de Rex en Nairobi calificándolo de héroe. También cubriremos los gastos del entierro», publicó Hanifa Farsafi, supuestamente uno de los organizadores de las protestas, en X, anteriormente Twitter.
«Mi corazón está absolutamente roto… pero no fue en vano», añadió.
La Autoridad Independiente de Supervisión de la Policía del país (Ipoa) lo dice ha iniciado investigaciones sobre el tiroteo.
La coalición de oposición, Azimio la Umoja One Kenya, ha calificado el tiroteo como un «evento trágico con consecuencias de gran alcance» y pidió la dimisión del jefe de policía del país, Japhet Koome.
Un total de 39 personas resultaron heridas durante las protestas del jueves, ocho de ellas en estado crítico, según la Cruz Roja de Kenia.
Los heridos más graves han sido evacuados al Hospital Nacional Kenyatta, el hospital de referencia más grande del país, para recibir tratamiento adicional.
El martes, un policía perdió ambos brazos después de que un bote de gas lacrimógeno explotara antes de que lo arrojara.
Estaba entre los cientos de agentes de policía desplegados para contener las protestas en Nairobi.
Amnistía Internacional alegó que algunos agentes de policía habían estado usando armas de fuego y dijo que más de 100 personas fueron arrestadas el jueves.
«Hay confirmación de tiroteos en vivo verificados por la presencia de cartuchos gastados», dijo el grupo de derechos humanos.
Las víctimas sufrieron heridas que iban desde «lesiones en los tejidos blandos hasta inhalación de gases lacrimógenos», añadió.
Faith Odhiambo, presidenta de la Sociedad de Abogados de Kenia (LSK), condenó la «brutalidad» de la policía y las detenciones «ilegales» de manifestantes.
El servicio de policía aún no se ha pronunciado sobre las acusaciones.
Pero en una declaración anterior, el jefe de policía había dicho que a los manifestantes no se les permitiría acceder a infraestructura gubernamental crítica ni interrumpir los procedimientos parlamentarios.
A pesar de las manifestaciones, el controvertido proyecto de ley fue aprobado por mayoría de diputados durante su segunda lectura el jueves.
Ahora pasará a la siguiente etapa, donde un comité considerará las enmiendas y se espera la votación final el próximo martes.
Los manifestantes quieren que los parlamentarios rechacen todo el proyecto de ley.
El gobierno ha defendido a menudo las medidas fiscales como necesarias para reducir la deuda nacional del país de casi 80 mil millones de dólares (63 mil millones de libras esterlinas).
