La fuerza aérea de Israel dice que ha atacado objetivos de Hezbolá en el Líbano, después de que 12 niños y adultos jóvenes murieran en un ataque con cohetes mientras jugaban al fútbol en los Altos del Golán ocupados por Israel.
Israel ha culpado al grupo militante libanés por el ataque del sábado en la ciudad drusa de Majdal Shams, pero Hezbolá ha negado rotundamente cualquier implicación.
El domingo por la mañana, las FDI anunciaron que habían llevado a cabo ataques aéreos contra siete objetivos de Hezbolá «en el interior del territorio libanés». No está claro si hubo víctimas.
Las crecientes tensiones tienen el potencial de desencadenar una guerra total entre Israel y Hezbolá, cuyas fuerzas han intercambiado disparos regularmente desde el estallido de la guerra entre Israel y Gaza en octubre.
El derramamiento de sangre del sábado en el campo de fútbol de la ciudad fue la pérdida de vidas más letal en la frontera norte de Israel y sus alrededores desde el 7 de octubre, cuando Hamás atacó a Israel.
Los combates con Hezbolá, que hasta entonces habían sido esporádicos, se intensificaron cuando Hezbolá disparó cohetes contra posiciones israelíes al día siguiente del ataque de Hamás, en solidaridad con los palestinos.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, prometió represalias contra Hezbolá inmediatamente después del ataque del sábado, diciendo que el grupo «pagará un alto precio».
Horas más tarde, la Fuerza Aérea israelí dijo que había atacado «objetivos terroristas», incluidos «escondites de armas e infraestructura terrorista» durante la noche.
A Declaración de la ONU Dijo que era crucial que todas las partes mostraran «máxima moderación» ante el riesgo de un conflicto más amplio que «sumiría a toda la región en una catástrofe increíble».
El portavoz de Hezbolá, Mohamad Afif, negó la responsabilidad del ataque, y la BBC está tratando de verificar los informes de que el grupo militante dijo a las Naciones Unidas que la explosión fue causada por un cohete interceptor israelí.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel publicó los nombres y las edades de 10 de los muertos, afirmando que se trataba de niños de entre 10 y 16 años. Se identificó a una undécima persona, pero no se indicó su edad. Los detalles de la duodécima víctima no fueron confirmados.
Un video verificado muestra multitudes de personas en un campo de fútbol y camillas que son trasladadas rápidamente hacia ambulancias que esperan.
Majdal Shams es una de las cuatro aldeas de los Altos del Golán, donde viven unos 25.000 miembros del grupo religioso y étnico druso, de habla árabe.
Antes de que surgieran informes sobre el impacto del ataque, Hezbolá había asumido la responsabilidad de otros cuatro ataques.
Uno de ellos se encontraba en un complejo militar cercano, en las laderas del monte Hermón, que se encuentra en la frontera entre los Altos del Golán y el Líbano. La base está a unos 3 km (2 millas) del campo de fútbol.
Agencia de Protección AmbientalEl portavoz de las FDI, Daniel Hagari, que visitó el lugar del ataque, acusó a Hezbolá de «mentir y negar la responsabilidad por el incidente».
Dijo que el cohete era un Falaq-1 de fabricación iraní «propiedad exclusiva de Hezbolá».
«Nuestra información es clara. Hezbolá es responsable del asesinato de niños inocentes», afirmó, añadiendo que Israel se estaba preparando para tomar represalias.
Aunque Israel y Hezbolá intercambian disparos periódicamente y ambos han sufrido bajas, desde octubre ambas partes se han abstenido de realizar acciones que podrían desembocar en una guerra más amplia en el sur del Líbano.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, quien se encontraba de visita en Estados Unidos, regresará a casa anticipadamente.
En una declaración indignada, el jeque Mowafaq Tarif, líder de la comunidad drusa en Israel, dijo que la «horrible masacre» había cruzado «todas las líneas rojas posibles».
«Un Estado competente no puede permitir que sus ciudadanos y residentes sufran daños constantes. Esta ha sido la realidad en las comunidades del norte durante los últimos nueve meses», añadió.
ReutersEl ministro de Asuntos Exteriores, Israel Katz, dijo al Canal 12 de noticias de Israel: “Estamos enfrentando una guerra total”.
El presidente israelí, Isaac Herzog, calificó el incidente de «desastre terrible e impactante» y afirmó que «el Estado de Israel defenderá firmemente a sus ciudadanos y su soberanía».
El gobierno del Líbano también emitió una inusual declaración en respuesta, diciendo que «condena todos los actos de violencia y agresión contra todos los civiles y pide un cese inmediato de las hostilidades en todos los frentes».
«Atacar a civiles es una flagrante violación del derecho internacional y va en contra de los principios de humanidad», añade el comunicado.
Estados Unidos y la UE también han condenado el ataque.
El enviado de la ONU, Tor Wennesland, denunció el incidente y pidió moderación a todas las partes.
«Oriente Medio está al borde del abismo; el mundo y la región no pueden permitirse otro conflicto abierto», escribió en X.
La mayoría de los drusos viven en el norte de Israel, Líbano, Jordania y Siria. En Israel tienen plenos derechos de ciudadanía y representan aproximadamente el 1,5% de la población.
A los habitantes del Golán se les ofreció la ciudadanía israelí cuando la región fue anexada a Siria en 1981, pero no todos la aceptaron.
Los drusos del Golán todavía pueden estudiar y trabajar en Israel, aunque sólo aquellos que tienen ciudadanía pueden votar.
Los drusos israelíes varones deben servir en el ejército. Son el grupo no judío más numeroso de las Fuerzas de Defensa de Israel.
La gran mayoría de la comunidad internacional no reconoce la anexión de los Altos del Golán por parte de Israel.
Información adicional de Mallory Moench
