Israel desplegará su sistema de defensa láser Iron Beam a finales de año, tras la finalización de las pruebas operativas del sistema de alta potencia en septiembre, convirtiéndose en el primer país en desplegar un sistema de defensa aérea láser listo para el combate.
El sistema de 100 kilovatios interceptó con éxito misiles, granadas de mortero, vehículos aéreos no tripulados y otras aeronaves durante semanas de pruebas, demostrando su capacidad para destruir objetivos con precisión en cuestión de segundos, afirmó el Ministerio de Defensa israelí.
Iron Beam proporcionará a Israel una quinta capa de defensa aérea, complementando los sistemas Iron Dome, David's Sling y Arrow 2 y 3.
Si bien los sistemas existentes alcanzan tasas de interceptación del 90-95% contra sistemas de misiles ofensivos, su desempeño contra drones y vehículos aéreos no tripulados ha sido menor, derribando sólo alrededor del 50%.
El sistema láser está diseñado para contrarrestar los dispositivos que vuelan muy bajo y siguen el suelo, una capacidad de la que carecían los sistemas anteriores.
Una de las amenazas más peligrosas para Israel es el avión no tripulado iraní Shahed en sus múltiples versiones.
El dron Shahed 136 tiene un cuerpo de fibra de carbono, lo que dificulta su seguimiento por radar, y un motor eléctrico que le permite volar silenciosamente hasta 2.000 kilómetros.
El Shahed 149 puede transportar 13 bombas, mientras que el 191 puede equiparse con dos misiles con una carga útil total de 50 kg. Ambos son capaces de destruir infraestructura civil.
El Shahed, desarrollado por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria de Irán, se ha utilizado para atacar varias comunidades en el norte de Israel, y se han registrado ataques exitosos en Eilat, el Valle del Jordán y otros lugares.
Un avión no tripulado llegó desde el Líbano a la casa del primer ministro Benjamín Netanyahu en Cesarea.
Los soldados israelíes en la frontera norte han luchado por responder eficazmente a la amenaza de los drones. Sin embargo, en octubre de 2024 ya se utilizó en combate una versión de menor potencia del láser Iron Beam, derribando entre 35 y 40 drones de Hezbolá.
¿Qué lo hace tan barato?
Iron Beam combina armamento láser con sus propios sensores, sistema de control de fuego, radar, sensores electroópticos y cámaras de seguimiento de alta resolución, así como una computadora de control de fuego.
El sistema ofrece protección de bajo costo contra amenazas ofensivas sofisticadas. Un disparo cuesta sólo unos pocos centavos en electricidad por una descarga de 100 kilovatios, en comparación con entre 10.000 y 100.000 dólares o más por cohete.
El láser no requiere munición prescindible, lo que elimina costes de explosivos, propulsores, sistemas de guía y cuerpos compuestos. Tampoco requiere cadena de suministro logística, almacenamiento o envío, y no puede quedarse sin existencias.
Rafael Advanced Defense Systems, que desarrolló en secreto Iron Beam, es una de las tres principales empresas de defensa de Israel junto con IAI y Elbit.
La empresa se especializa en armas de precisión, incluida la familia Spike de misiles antitanque vendidos a 39 países.
El sistema de defensa activa Rafael's Trophy es el único en el mundo que se ha utilizado en combate y ha sido desplegado por el ejército estadounidense.
La empresa también produce David's Sling, adquirido por Finlandia. La mayor parte del equipo de Rafael es compatible con las plataformas de la OTAN.
