Israel retrasa la liberación de prisioneros palestinos como rehenes liberados

Israel dice que está retrasando indefinidamente la liberación de más de 600 prisioneros palestinos, en otro revés potencialmente importante en el proceso de alto el fuego.

Llegó después de que seis rehenes israelíes, incluidos cuatro secuestrados durante el ataque mortal de Hamas del 7 de octubre de 2023 contra Israel, fueron liberados el sábado.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo que la liberación de los prisioneros palestinos ahora se retrasaría hasta que Hamas se garantizara hasta que Hamas se haya retrasado hasta la próxima entrega de rehenes, y sin lo que llamó las ceremonias degradantes que Hamas ha puesto cada semana.

Solo hay una entrega más de rehenes que se deben en la primera fase del alto el fuego, que involucra a cuatro de los rehenes que han muerto en cautiverio.

Todavía no se han hecho arreglos para la liberación de otros rehenes vivos, que se realizarán en la fase dos del alto el fuego.

Los mediadores trabajarán horas extras para tratar de volver a encaminar el trato y evitar un posible colapso del alto el fuego.

Netanyahu acusó a Hamas de «violaciones repetidas», incluido el «uso cínico de los rehenes para fines de propaganda».

Su declaración se produjo después de que cuatro rehenes que fueron tomados cautivos durante el Festival de Música Nova – Tal Shoham, Omer Shem Tov, Eliya Cohen y Omer Wenkert – fueron lanzados el sábado.

Los otros dos rehenes publicados, Avera Mengistu y Hisham Al-Sayed, se llevaron a cabo en Gaza durante años, el Sr. Mengistu desde 2014 y el Sr. Al-Sayed desde 2015.

Los seis rehenes israelíes son los rehenes finales que se devuelven como parte de la primera fase de un acuerdo de alto el fuego que finalizará el próximo sábado.

Mientras tanto, fuera de la prisión de Ofer en la Cisjordia Occidental ocupada, familiares y amigos esperaron la liberación de prisioneros palestinos.

Una madre de 80 años en Khan Younis, Gaza, le dijo a la agencia de noticias AFP que «no puede creer» que su hijo sería libre después de 33 años de prisión.

Por la noche, Hamas acusó a Israel de violar el acuerdo retrasando la liberación.

No hubo una respuesta inmediata de Hamas a la declaración de Netanyahu.

Según las autoridades palestinas, 50 de los prisioneros que iban a ser liberados estaban cumpliendo cadena perpetua, 60 tenían largas penas y 445 fueron detenidos por Israel desde el 7 de octubre.

Hay 62 rehenes tomados el 7 de octubre de 2023 que todavía están detenidos por Hamas, alrededor de la mitad de los cuales se cree que están vivos. Se liberarán más en la siguiente fase del alto el fuego de tres etapas entre Israel y Hamas, que está programado para comenzar el 1 de marzo.

Hamas comenzó a liberar rehenes, facilitados por la Cruz Roja, a cambio de prisioneros palestinos después de que el acuerdo de alto el fuego entró en vigencia el 19 de enero.

Las escenas caóticas iniciales se han vuelto más coreografiadas, con rehenes flanqueados por combatientes en escenarios antes de las transferencias.

El sábado, el Sr. Shoham, de 40 años, y el Sr. Mengistu, de 39 años, pasaron a la Cruz Roja en Rafah, South Gaza antes de ser transferido a las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI).

Shoham estaba visitando a la familia en Kibbutz Be'eri en octubre de 2023 cuando él y otros, incluidos su esposa y sus dos hijos, fueron secuestrados por Hamas. Los miembros de su familia capturados fueron liberados después de 50 días.

En una declaración, su familia dijo: «Este es un momento inolvidable, donde todas las emociones se mezclan rápidamente. Nuestro tal está con nosotros».

Mengistu, que es etíope-israelí, había sido celebrado por Hamas desde septiembre de 2014 cuando cruzó al norte de Gaza.

Él y el Sr. Al-Sayed, un israelí árabe beduino que ingresó a Gaza en 2015, habían sufrido problemas de salud mental en el pasado, según sus familias.

El lanzamiento del Sr. Al-Sayed se realizó en privado en la ciudad de Gaza el sábado.

«Después de casi una década de luchar por el regreso de Hisham, ha llegado el momento tan esperado», dijo su familia en un comunicado.

«Durante estos días, necesitamos privacidad para Hisham y toda la familia para que podamos comenzar a cuidar a Hisham y a nosotros mismos».

Por separado, en Nuseirat en el centro de Gaza, el Sr. Shem Tov, 22, el Sr. Cohen, de 27 años, y el Sr. Wenkert, de 23, fueron liberados en otro espectáculo público por Hamas.

Los tres fueron llevados cautivos en el Nova Music Festival.

El Sr. Shem Tov había escapado inicialmente en coche cuando los combatientes de Hamas descendieron en el festival, pero fue capturado cuando volvió a rescatar a sus amigos.

Cohen se había escondido con su novia, Ziv Abud, en un refugio en el festival, pero fue descubierto y expulsado. El refugio fue bombardeado, pero la Sra. Abud sobrevivió y escapó.

Wenkert logró enviar mensajes de texto a su familia cuando los asistentes al festival fueron atacados, para decirles que iba a un refugio seguro, pero perdieron el contacto con él.

Las multitudes en la plaza de rehenes de Tel Aviv saludaron los lanzamientos públicos con vítores mientras los veían desarrollarse en una alimentación en vivo.

Las familias que celebran el regreso de los seis hombres pidieron que todos los rehenes restantes fueran liberados.

«Nuestra única solicitud es aprovechar esta ventana de oportunidad para asegurar un acuerdo que … devuelva a todos los rehenes a casa», dijo la familia del Sr. Shoham.

Los rehenes restantes incluyen a Edan Alexander, un soldado israelí-estadounidense de 21 años capturado el 7 de octubre.

Su madre, Yael Alexander, que estaba viendo el lanzamiento de rehenes del sábado, le dijo a la BBC que era «increíble» verlos liberados, pero para su familia está «muy duro» esperando.

«Hay más de docenas de hombres jóvenes vivos, como mi hijo, que todavía esperan ser liberados», dijo. «Este es el objetivo principal, liberar a la gente en vivo ahora de Gaza».

Las alegres escenas del sábado contrastaban a principios de esta semana, cuando los cuerpos de los rehenes Shiri Bibas, sus dos hijos pequeños y otro cautivo Oded Lifschitz fueron devueltos a Israel.

Unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, fueron asesinadas en los ataques de Hamas el 7 de octubre de 2023 y otras 251 llevadas a Gaza como rehenes.

Israel lanzó una campaña militar masiva contra Hamas en respuesta, que ha matado al menos a 48,319 palestinos, principalmente civiles, según el Ministerio de Salud de Hamas.