Jack Draper es el primer tenista británico en alcanzar una semifinal del US Open desde Andy Murray en 2012, tras ganar su primer Grand Slam en sets seguidos; sin embargo, el número uno británico le dijo a Sky Sports: «Tengo más niveles por recorrer».
Draper, que aún no ha perdido ningún set en el torneo, suma 15 consecutivos a su nombre. El miércoles por la noche venció al décimo favorito Alex de Minaur por 6-3, 7-5 y 6-2.
«Esto no es algo que se haya logrado de la noche a la mañana», dijo Draper después de llegar a los cuartos de final en Flushing Meadows.
Creí durante mucho tiempo que estaba esforzándome y haciendo las cosas correctas, y sabía que mi momento llegaría.
Lo más destacado de la victoria de Draper contra De Minaur en los cuartos de final del US Open
«No sabía cuándo sería, pero espero que desde aquí pueda hacer muchas cosas increíbles. Estoy muy orgullosa de mí misma».
Añadió: «Aunque he ganado la mayoría -bueno, todos mis partidos- en tres sets, todavía siento que me queda mucho por ganar».
Draper no tiene miedo de las semifinales: «Es un honor»
Tim Henman, Marion Bartoli y Feliciano López ofrecen una visión detallada de la victoria de Draper en cuartos de final contra De Minaur
Los primeros años de la carrera de Draper se vieron afectados por lesiones y los temores surgieron cuando el jugador de 22 años pidió un descanso médico a mitad del segundo set y le vendaron el tendón de la corva derecho.
«Sentí algo en el punto de set del primer set», explicó Draper. «En ese momento estaba un poco preocupado, pero luego jugué dos sets con eso».
«Creo que una de las cosas que me ha ayudado este año a ser mejor es que mentalmente estoy mucho mejor.
«Siento que soy consciente de que, obviamente, estoy jugando tanto tenis y compitiendo tanto y sometiendo a mi cuerpo a tanto esfuerzo que voy a sufrir pequeñas molestias y lesiones y tengo que seguir adelante.
«Al final no empeoró y me sentí bien hacia el final. Me alegré de que no se convirtiera en un problema».
En todo caso, Draper ha podido utilizar su historial de lesiones como algo positivo, permitiéndole tener una mayor perspectiva mientras ahora se embarca en su primera carrera profunda en un Grand Slam.
«No me siento intimidado por las situaciones en las que me he visto», añadió. «No me afectan de ninguna manera».
«Creo que ayuda el hecho de que ya he pasado por muchos momentos bajos en mi carrera, en los que he tenido lesiones, he tenido reveses, he tenido momentos en los que tal vez pensé en parar o en si estaba hecho para este deporte. ¿Soy realmente lo suficientemente bueno y todo ese tipo de cosas?
«Seguí creyendo en mí mismo, seguí trabajando. Esos son momentos difíciles. Este no es un momento difícil comparado con eso.
«Es un privilegio, un honor estar en esta posición y no tengo miedo de estar en esta posición. Es por eso que trabajo tan duro, es por eso que juego».
Draper dice que es un sueño hecho realidad llegar a las semifinales del US Open
Draper: Murray está ahí para mí si lo necesito
Draper rinde homenaje a Andy Murray por la cantidad de apoyo que le ha brindado a lo largo de los años
Draper es el primero desde Murray en alcanzar una semifinal del US Open y ahora espera seguir sus pasos y ganar el torneo, tal como lo hizo el recientemente retirado hace 12 años.
Draper no ha sabido nada de él todavía.
«No he hablado con Andy, no. Creo que está disfrutando de su retiro», dijo Draper.
«He hablado con Andy algunas veces en el pasado sobre jugar grandes partidos del Grand Slam y todo este tipo de cosas.
«Siento que cuando la gente que respetas te da consejos, obviamente siempre son buenos, pero al final del día, es su experiencia.
«Creo que es importante vivir estas situaciones uno mismo y comprenderlas por sí mismo, porque cada uno reacciona de forma diferente a diferentes presiones, diferentes situaciones, diferentes emociones.
«Sé que Andy está ahí para ayudarme si lo necesito, pero al mismo tiempo me siento bastante relajada. Me siento muy bien y voy tomando las cosas con calma y tratando de seguir adelante».
Entrenador Trotman: Estamos viendo una versión bastante buena de Draper
El entrenador de Draper, James Trotman, explica cómo es la estrella del tenis británico dentro y fuera de la cancha
El entrenador de Draper, James Trotman, cree que estamos viendo una «versión bastante buena» del británico en Nueva York.
«Cualquiera que haya observado a Jack de forma constante verá destellos de un tenis increíble. Es un poco un mito que Jack tuviera que convertirse en ese jugador de tenis agresivo y definitivo», afirmó.
«Jugó un tenis fantástico, pero quizás en algunos momentos, cuando necesitaba ser un poco más valiente o aprovechar la oportunidad, no lo hizo. Pero estamos hablando de márgenes pequeños entre ganar esos partidos o perderlos.
«Tener esas derrotas fue algo realmente importante para su trayectoria, para poder decir: 'veamos cómo estoy perdiendo esos partidos y qué necesito hacer para tener una mejor oportunidad'».
Danyal Khan de Sky Sports se reúne con Marion Bartoli para hablar sobre la carrera de Draper hacia las semifinales del US Open
¿Qué viene en Sky Sports Tennis en septiembre?
- Jasmin Open, Túnez – WTA 250 (9-15 de septiembre)
- Abierto de Guadalajara, México – WTA 500 (9-15 de septiembre)
- Abierto de Corea – WTA 500 (16 -22 de septiembre – con Emma Raducanu en acción)
- Abierto de Tailandia – WTA 250 (16-22 de septiembre)
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