JSX, la aerolínea pública que brinda a los viajeros una experiencia semi-privada, debutará a sus primeros turbopropulsores de ATR en vuelos en California en noviembre.
Alex Wilcox, CEO de JSX, confirmó en un evento organizado por ATR en Washington, DC, el miércoles, los detalles del lanzamiento de sus ATR-42-600 sin decir exactamente en dónde en el estado de oro volan los aviones. Los aviones volarán rutas hasta aproximadamente dos horas de duración y se instalarán en un diseño de 30 asientos de premio.
«Será otro controvertido», dijo sobre el nuevo aeropuerto, o aeropuertos, los ATR servirán. La controversia a la que se refirió son las demandas que JSX enfrentó las operaciones de establecimiento y expansión en lugares como el aeropuerto John Wayne (SNA) en el Condado de Orange, California y el Aeropuerto del Condado de Westchester (HPN) en White Plains, Nueva York.
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JSX eventualmente volará el ATRS al Aeropuerto Regional de Telluride (TEX) en Colorado y el aeropuerto Truckee Tahoe (TKF) en California, este último no tiene un servicio aéreo comercial hoy en día, agregó Wilcox. Se negó a proporcionar más detalles sobre los planes de la aerolínea para cualquier aeropuerto.
JSX es conocido por los vuelos sin escalas desde aeropuertos a menudo más pequeños y más convenientes hasta destinos populares, como el sur de California hasta el Aeropuerto Internacional (LAS) de Harry Reid de Las Vegas, que son un paso por encima de volar en la aerolínea comercial estándar. Los vuelos a menudo llegan y salen de las terminales privadas con comodidades estándar en solo salones de aerolíneas premium, y los viajeros tienen la opción de bocadillos y bebidas premium gratuitas.
El transportista opera bajo una certificación pública de la carta que le permite operar aviones con hasta 30 escaños a costos más bajos que los grandes transportistas regionales, como Republic Airlines y Skywest Airlines.
JSX cuenta JetBlue, Qatar Airways y United Airlines entre los inversores, y tiene asociaciones con JetBlue y Unido. La aerolínea lanzó su propio programa de lealtad, Club JSXen julio.
Actualmente, JSX vuela una flota de aviones regional ERJ All-Embraer ERJ.
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ATR: 'mitad, mitad y doble'
El nuevo ATR-42 de JSX abrirá más mercados a costos más bajos para la aerolínea, dijo Wilcox.
«Desde mi perspectiva, el avión es mitad, mitad y doble», dijo, explicando que el ATR necesita la mitad de la pista, quema la mitad del combustible y duplica la cantidad de aeropuertos que JSX puede servir en comparación con los aviones Embraer de la aerolínea. Alexis Vidal, director comercial de ATR, dijo el miércoles que los turbopropulsores del fabricante de aviones son aproximadamente un 30% más baratos de operar que los aviones regionales de 50 asientos.
La pregunta es: ¿volarán los viajeros estadounidenses en un turbopropulsor tan voluntariamente como lo hacen un avión regional?
Los turbopropulsores como el ATR dominaron las flotas regionales estadounidenses, piensan en las conexiones estadounidenses de águilas y delta del mundo, hasta que cedieron el mercado a aviones regionales más rápidos y más grandes en la década de 2000. «Hemos mimado al público con el avión regional y lo que hace», dijo el miércoles Rick Leach, CEO del afiliado de United Airlines, Gojet Airlines, el miércoles.
«La gente todavía ve un accesorio y se va 'oh, tecnología antigua'», agregó, señalando que los turbopropulsores modernos a menudo son más avanzados que los aviones regionales.
La subsidiaria de Alaska Airlines, Horizon Air, fue la última afiliada regional de un importante portador de EE. UU. En volar un turbopropulsor, el Bombardier Dash 8-Q400. La aerolínea retiró su último Q400 en enero de 2023.
Cuando se le preguntó si los viajeros premium de JSX volarían en un turbopropulsor, Wilcox bromeó: «Supongo que nunca ha estado en St. Barts», refiriéndose al aeropuerto Gustaf III (SBH) en la elegante isla caribeña de St. Barthelemy, que solo sirve por turbopropulsores.
Planes ATR de JSX
JSX está adoptando un enfoque de bajo riesgo al ATR. El compromiso inicial de la aerolínea es solo para dos ATR-42 alquilados, previamente volados por Vireras plateadas desaparecidasque debutará en noviembre. Agregará otros dos aviones arrendados a su flota en el primer cuarto de 2026, dijo Wilcox.
«Necesitamos demostrar que nuestros clientes se llevarán a cabo un avión de turbopropulsor», dijo Wilcox. «Por las razones que ya describí, porque será mucho más conveniente para ellos, porque los aeropuertos que vamos a elegir están mucho más cerca de donde viven y a dónde quieren ir, estoy supremamente seguro de que va a suceder, pero aún necesitamos demostrarlo antes de que podamos poner dinero real detrás de él».
Si todo va como se esperaba, JSX podría finalizar la carta de intención para hasta 25 nuevos ATR que se revelaron en junio, dijo Wilcox. JSX podría extender a los turbopropulsores a sus bases en los EE. UU. Por su propia estimación, los turbopropulsores permiten que el servicio aéreo a cientos de aeropuertos más de los que vuela hoy.
Pero, primero, JSX necesita superar el debut de los ATR, y, como dijo Wilcox, demostrar su viabilidad en el mercado semiprivado y punto a punto donde juega el transportista.
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