El presidente alemán, Frank-Walter Steinmeier, fue recibido con pompa militar, un saludo real de 41 cañonazos y una gran bandera de celebración ondeando sobre el Castillo de Windsor en la primera visita de Estado de un líder alemán al Reino Unido en 27 años.
El rey Carlos y reina camilla acompañó al presidente y a su esposa, Elke Büdenbender, en un paseo en carruaje por las calles de Windsor al inicio de una visita de tres días, en la que también el líder alemán realizará una emotiva visita a las ruinas de la catedral de Coventry, bombardeada durante la Segunda Guerra Mundial.
La visita se produce en un momento difícil para Europa ante la agresión rusa en Ucrania y tendrá como objetivo subrayar el tratado de Kensington, firmado en julio como el primer pacto formal entre el Reino Unido y Alemania desde la Segunda Guerra Mundial, y que establece planes para una cooperación más estrecha en materia de migración, defensa, comercio y educación.
En el número 10 de Downing Street, antes de mantener conversaciones privadas con el primer ministro. Keir StarmerSteinmeier dijo que la relación entre el Reino Unido y Alemania estaba en “mucho mejor forma” que en el “difícil” período posterior al Brexit, y que las relaciones habían mejorado con el tratado de Kensington.
“Tenemos una nueva situación de seguridad en Europasi no en todo el mundo. Por eso es necesaria una cooperación más estrecha”, afirmó.
“Pero también hablábamos de vínculos económicos y más estrechos entre nuestras empresas, del intercambio de personas.
«Por lo tanto, después de algunos años con dificultades crecientes después de 2016, creo que estamos en una forma mucho mejor y tenemos que comprometernos a mejorar la situación y acercarnos a este mundo cambiante con nuevas amenazas para todos nosotros».
Starmer dijo que los dos países habían «trabajado muy, muy estrechamente en cuestiones enormemente importantes como Ucrania, donde nuestros dos países piensan y actúan de manera similar, en cuestiones de migración y crecimiento económico y comercio, donde vamos viento en popa».
Steinmeier, de 69 años, también se dirigirá a los parlamentarios durante su estancia.
Un portavoz de Downing Street dijo sobre la reunión entre Steinmeier y Starmer que «estuvieron de acuerdo en la importancia de continuar trabajando juntos para lograr una paz justa y duradera para Ucrania».
El portavoz añadió: “Discutieron la necesidad urgente de abordar la migración irregular y el progreso de una nueva legislación para convertir en delito la facilitación de la migración ilegal de Alemania al Reino Unido.
«El primer ministro describió cómo, una vez aprobado por el parlamento alemán, esto reforzará los esfuerzos para procesar a aquellos involucrados en el contrabando y apoyará el desmantelamiento de las redes criminales que impulsan viajes inaceptables e ilegales a través de Europa».
La pareja visitante asistía a un lujoso banquete estatal el miércoles por la noche en el St George's Hall del Castillo de Windsor, con la sala decorada con un árbol de Navidad de seis metros con 3.000 luces y haciendo eco de la tradición navideña alemana popularizada por la reina Victoria y el príncipe Alberto.
En el tradicional intercambio de obsequios, Charles entregó al presidente un bastón hecho a mano en la isla de Mull y un plato decorativo, y a cambio recibió un paraguas y un queso especialmente elaborado.
Por primera vez en la historia moderna, el banquete estatal tuvo un aire navideño, con la mesa decorada con festivas flores de pascua de color rojo intenso, bayas de color rojo brillante y mini abetos.
La modelo alemana Claudia Schiffer estaba sentada junto a Starmer. Su marido, el cineasta Sir Matthew Vaughn, el compositor de bandas sonoras de películas Hans Zimmer, el juez de Strictly Come Dancing Motsi Mabuse y el ilustrador de libros infantiles The Gruffalo, Axel Scheffler, estaban en la lista de 152 invitados.
También fueron invitados el exfutbolista alemán Thomas Hitzlsperger, que jugó en el Aston Villa, y la leona inglesa Georgia Stanway.
Se creó especialmente un cóctel de tarta de la Selva Negra. El menú consistía en tartaleta de trucha ahumada caliente con langostinos, huevos de codorniz y salsa de marisco; Suprema de perdiz Windsor envuelta en hojaldre con col confitada y salsa de oporto. El postre fue Alaska al horno con helado. La carta de vinos incluía diplomáticamente un vino blanco alemán: Joh. Jos. Prüm, Graacher Himmelreich, Spätlese, 2010.
Los antimonárquicos protestaron anteriormente en Windsor por la controversia sobre los vínculos de Andrew Mountbatten-Windsor con Jeffrey Epstein.
El grupo de campaña Republic acusó a la policía de Thames Valley de un ataque a la libertad de expresión, afirmando que los manifestantes fueron amenazados con arrestarlos si exhibían una pancarta que decía “Charles, ¿qué estás escondiendo?” mientras pasaba la procesión de la visita de estado.
La policía de Thames Valley dijo que habían “facilitado una protesta pacífica” y los agentes detuvieron a los manifestantes usando un altavoz cuando había caballos cerca y “les pidieron que retrocedieran a nuestra área designada para la protesta”.
